Возвращаясь на Землю
Шрифт:
Глава XI
Теплые отсеки, заполненные чистейшим воздухом идеальной температуры, были погружены в мягко-фиолетовый утренний полумрак, время подъема уже давно прошло, но в этот день о нем забыли… Корабль летел на неизменно высокой скорости и при этом тихо спал вместе с астронавтами и молодым сиамским котом, который сладко нежился в постели лейтенанта Хо, касаясь тонкими черными усиками ее щеки. В темноте верхней палубы сотней крохотных разноцветных индикаторов сияла приборная панель, на противоположном конце корабля с тихим, ровным шумом и мощью сотни реактивных самолетов работал главный двигатель, отдаваясь гулким басом в тыльных отсеках.
Джерри бесшумно, но быстро влетел в спальню и, резко
– Лео, – шепнул он, взявшись за ворот его майки, - проснись, Лео.
– Доброе утро? – Едва передвигая языком, сонно произнес Алексей и приоткрыл глаза.
– Давай, поднимайся. – Разбудив Плутова, Джерри двинулся к постели Вонга. Алексей не мог представить, что было у него на уме, но не стал ни о чем спрашивать – просто поднялся и направился к выходу.
– Эй, Вонг. – Джерри хлопнул лейтенанта по груди, тот спал, как младенец, не шевелясь и почти не дыша. – Просыпайся, друг.
– Зачем? – Протянул Ти Джи сквозь сон.
– Паркер, что с тобой? – Ляо, как всегда, спала чутко и не могла не проснуться от его звонкого голоса.
– Тсс. – Прошипел Джерри в ответ. – Вставайте, собирайтесь в третьем отсеке. Вы нужны мне.
– Обязательно сейчас?
– Да, пока Уайт не проснулся.
– Паркер, я убью тебя когда-нибудь. – Ляо нехотя приподнялась с ложе и, злясь и чертыхаясь про себя, расстегнула ремни.
Алексей влетел в отсек первым, он еще не проснулся до конца и потому не мог включить привычный поток размышлений, он завис в воздухе напротив иллюминатора и устремил взгляд в ту же вечную и единую бездну космоса, которая, чуть было, не поглотила его заживо прошедшим днем. Так бессмысленно и неподвижно он висел около двух минут в ожидании своих друзей. Он не слышал, как Ляо и Ти Джи проникли в отсек, не слышал, как Джерри возник у него за спиной – то, что Алексей увидел по левому борту, заставило его замереть, он не верил глазам и вглядывался все внимательнее, чтобы рассеять сомнения. Он, наконец, увидел то, чего все ждали с нетерпением на протяжение всего полета – ждали, но почему-то сомневались, и теперь он увидел это своими глазами…
– Так, парни…, сегодня и сейчас мы должны это сделать… – Начал Джерри произносить свою речь.
– Постой, - прервал его Ти Джи. – Лео, иди сюда.
– Эй, ты что там завис? – Обратился Джерри к Алексею. – Человек за бортом. Вернись к нам.
– Смотрите сюда! – Алексей махнул рукой, не отводя взгляда от окна.
Ти Джи двинулся к нему первым, он, казалось, понял все в один миг:
– Вау. – Изрек он совсем тихо, коснувшись носом стекла. – Это он? – По лицу Алексея он понял, что ответ был утвердительным. – Ааа! – Воскликнул Вонг, словно матрос, увидевший очертания материка с палубы странствующего судна.
– Тише ты! – Шепнул ему Джерри, резко хлопнув его по плечу. – Не буди людей.
– Посмотри.
– Куда?
– Это Марс!
Джерри приблизился к иллюминатору и устремил взгляд наискосок, почти параллельно движению корабля: далеко впереди еще совсем небольшим, но уже явно выделяющимся среди крохотных огоньков красным клубком виднелась маленькая, манящая своим загадочным красноватым свечением планета.
– Действительно. – Ляо смотрела на нее из другого окна и не могла отвести глаз. И тут астронавты почувствовали, что приблизились к своей цели, как никогда, что сделали то, чего не делал ранее никто, и это неповторимое внезапное ощущение победы настолько возвысило их дух, что всей солнечной системы не хватило бы для его полета.
– Не поверите, - начал говорить Ти Джи, погрузившись в тихий шок, - я, похоже, до сих пор не верил, что это возможно…
– По-моему, я тоже. – Поддержала Ляо, посмотрев на него завороженным, проникнутым немой радостью взглядом.
– Еще каких-то тринадцать дней, и мы там…, - Алексей впервые представил, как команда астронавтов с Земли победоносно выходит на поверхность Марса…, и вновь можно будет произнести эту бессмертную фразу: “Один
– …Даже стыдно как-то. – Ти Джи никак не мог угомониться. Алексей, в свою очередь, не мог понять его беспокойства, он не стал ни о чем его спрашивать – просто обнял его по-дружески, чтобы почувствовать в себе его искреннюю радость и поделиться своей.
– Йахоу!!! – Все, что смог выкрикнуть Джерри после долгого раздумья.
– Ты, кажется, хотел нам что-то сказать… - Ляо вдруг почувствовала в себе тот настрой, которого так ждал от них Паркер.
– Да, колись, давай. – Начал поддакивать ей Ти Джи.
– Ну, собственно, раз вы все уже увидели сами и сюрприз испорчен, оставим это… Вот, что я пронес на борт. – С этими словами Джерри двинулся под стол и достал из шкафчика кожаный мешочек овальной формы объемом около половины литра.
– Это именно то, что я думаю? – Спросил Ти Джи, лукаво приподняв бровь.
– Безусловно. Я хранил именно для этого момента
– Красное?
– Да, мексиканское, восемьдесят пятого года. Короче, ему столько же, сколько и мне. – Джерри открутил пробку и провел емкостью перед лицами товарищей, описав ровный круг. Кольцо из полусладкого вина висело в воздухе, вращаясь и понемногу расширяясь от центробежной силы.
– Ух ты. – Изрек Алексей, оценив его необычное творение.
– Как ты пронес его на корабль? – Ляо недоуменно смотрела на Паркера глазами, полными сияющей радости.
– О…, тебе лучше этого не знать.
– За что первый тост? – Вставил Вонг, не удержавшись от искушения.
– Дайте мне руки. – Ляо взяла Алексея и Ти Джи за руки, и все вчетвером зависли вокруг винного кольца, образовав ровный круг.
– Я знаю, за что пить, я уже придумал тост. – Джерри по-прежнему держал инициативу в своих руках, он собрал друзей с определенной целью, чувства переполняли его, и не дать им волю было трудно, сказать вернее – невозможно. – Лео…, Ляо…, - начал он обращаться к каждому, - Ти Джи …, я должен сказать вам…, у меня никогда не было таких классных друзей, как вы. И я понял это, почему-то, только вчера. Пусть с Вонгом мы уже года четыре работаем бок о бок, а с вами меньше года, а если учесть сон, то вообще не больше месяца, вы дороги мне одинаково, как будто знал вас всю жизнь, боюсь, мне не хватит слов, чтобы высказать это…
– Давай, я попробую. – От его речи Алексей мигом оживился, благодатный поток вдохновения хлынул вдруг из-под его сердца, и разум разродился счастливыми, светлыми мыслями, которые так хотелось излить.
– Валяй.
– Скажи нам ласковые слова, - Ляо сжала крепче его руку, открыв свой светлый, сияющий теплом и заботой взгляд.
– С чего начать только, я не знаю. Знаете, у меня есть несколько старых друзей, с которыми я был близок еще со школы, мы были не разлей вода, и, когда пришлось с ними расстаться после школы, было так тяжело смириться и признать, что наше время уже прошло, и что в жизни такого больше не будет. Когда они провожали меня в академию, на Урал, я чувствовал себя счастливейшим человеком на Земле, со мной была моя мама, мои лучшие друзья, моя девушка, с которой мы, правда, дружили всего пять недель, одним словом, все было так, как должно было быть. Но у меня была одна маленькая мечта – подняться в космос, и я до сих пор не верю, что она сбылась. И чего уж я не ожидал, так это найти здесь новых друзей. С моими друзьями все было предельно просто и ясно, между нами все было решено на много лет вперед. Но то, что ждет нас с вами, это большая загадка, наш момент истины еще впереди, и его предвкушение просто прекрасно, мне кажется, сейчас я даже чуть счастливее, чем был тогда. – Алексей поглощал взглядом своих друзей по очереди, двое азиатов и чернокожий парень стали ему как братья, они заворожено слушали его речь и отдавались полностью, открывая невольно свою душу в ответ на то, как открывался он. – Я люблю вас, ребята.