Возвращение Черного Отряда. Суровые времена. Тьма
Шрифт:
Пока я обеспечивал нашему предводителю спокойную жизнь, эта парочка исчезла без следа.
Интересно, как Могаба опишет все происшедшее, если продолжит вести Анналы?
– Одноглазый!
– Чего тебе? – уже раздраженно спросил он.
– Ты ответишь, наконец? Что с Вдоводелом и Жизнедавом?
– Это ты меня спрашиваешь, Щенок? Не знаю и знать не хочу. Да и не до них мне было. Я только хотел забрать копье: может, этот гад еще разок зазевается – и я уже не промахнусь. И еще пришлось заняться шайкой тенеземцев, они пытались меня поймать, но
Этого бегства не понимал никто – всадники исчезли как раз в тот момент, когда тенеземцы готовы были дрогнуть. Тенекрут поджал хвост, это не могло не отразиться на боевом духе его армии.
– Будь это Старик с Госпожой, – проворчал я, – они бы не ушли, не покончив с этим балаганом. Или я не прав?
Я с ненавистью глянул на белую ворону, устроившуюся менее чем в двадцати футах от нас. Наклонив голову, она смотрела умными и злыми глазами.
В эту ночь ворон кругом собралась тьма-тьмущая. И наверняка не по мою душу они явились. Я был всего лишь щепкой в бурном море чужих интриг. Но пока Отряд не мешает игрокам, нет нужды сбрасывать его с доски.
Могаба с нарами, а также их таглиосские помощники были заняты по горло еще несколько дней. Возможно, Хозяин Теней решил, что Могаба должен заплатить за невыполнение своей части молчаливого уговора.
Лишнее доказательство тому, что с Черным Отрядом связываться – значит не дорожить собственной задницей.
Занервничаешь тут, если из головы не идет, что на тысячу миль вокруг нет ни единой души, желающей тебе легкой смерти.
Мои ребята видели, в какую лужу сел Могаба, и вовсю зубоскалили на этот счет. А он даже вякнуть против не мог. Мы спасли его шкуру, причем обставили это так, что он не мог не вышвырнуть из города кучку тенеземцев.
Я почти каждый день встречался с ним в штабе на военном совете. А еще приходилось любезничать с его солдатами, давая понять, что мы по-прежнему братья, плечом к плечу отражающие злобного врага.
И это никого не обмануло – кроме, быть может, самого Могабы.
Для меня в этом не было ничего личного. Я делал то, что наверняка одобрили бы все летописцы прошлого: всячески показывал Могабе, что не считаю его больше одним из нас.
Мы Черный Отряд. Друзей у нас нет. Все, кто не входит в список братьев, – враждебны или просто недостойны доверия. Подобные отношения с миром не требуют ненависти или еще каких-нибудь чувств. Необходима лишь бдительность.
Возможно, наше нежелание отомстить Могабе за измену или хотя бы признать ее послужило той последней соломинкой, что ломает хребет верблюду. А может, причина в том, что Могаба теперь допускал, как допускали и его нары, что настоящий Капитан остался в живых. Как бы то ни было, наш непревзойденный полководец пересек рубеж, из-за которого нет возврата. А мы не раскрывали тайны, пока не пришлось платить золотом боли…
Возвращение к нормальной жизни заняло десять дней, если только жизнь перед тем мощным штурмом можно считать нормальной. Обе стороны понесли
42
– Щенок, я к тебе с новостью.
– А?.. – забормотал я, просыпаясь. – Что случилось?
Кажется, меня в этот раз никуда не утаскивало.
Одноглазый присмотрелся ко мне, и с его физиономии сошла похабная ухмылка.
– Что, опять припадок?
– Припадок?
– Ты отлично понял, о чем я.
Не совсем. Я лишь со слов товарищей знаю, что иногда со мной творится странное.
– У тебя было что-то вроде умственного затмения. Пожалуй, я вовремя подошел.
Одноглазый с Гоблином снова и снова обсуждают разные эксперименты, с помощью которых можно выяснить, что со мной творится, но пока дальше слов не идут.
– И с чем же ты подошел?
– Сегодня утром рабочие проникли в катакомбы.
– Лонго мне уже сказал.
– Все воодушевились и ринулись туда.
– Могу представить. И что, нашли сокровища?
Одноглазый принял оскорбленный вид. И ведь неплохо получилось для такой бессердечной жабы.
– Значит, нет?
– Книги нашли. Целую кучу. Тщательно упакованные, целехонькие. Должно быть, лежат там с первого прихода Хозяев Теней.
– Похоже на правду, если вспомнить, что они сожгли и книги, и священников. А может, там и парочка выживших жрецов нашлась?
– Вроде нет. Слышь, мне пора возвращаться. – Еще бы не пора, – не ровен час, кто-нибудь раньше его захапает сокровища. – Я велю ребятам притащить сюда книги.
– Ну да. Тебя же боги проклянут, если собственноручно хоть одну поднимешь.
– Щенок, тебе надо что-то делать с твоими манерами. Я как-никак человек пожилой.
Одноглазый слинял. У него это лучше всего получается, когда надо защищать безнадежную позицию.
Города редко бывают так наглухо закрыты, чтобы снаружи не поступало никаких новостей. Они просачиваются, и порой совершенно непостижимым образом.
Те же слухи, что проникали в Дежагор, очень редко внушали оптимизм Могабе.
Изучая найденные книги, я до того увлекся, что забыл о службе. Написаны они были на джайкури, однако книжная речь этого народа почти не отличается от таглиосской.
Вошел Гоблин:
– Ну, как ты? Головка больше не кружится?
– Нет. Что-то вы, ребята, уж слишком всполошились.
– Мы-то? Да с чего бы? Правда, тут слушок прошел, будто к нам на подмогу идет армия. И возглавляет ее не кто иной, как Нож.
– Нож? Он же… Он же никогда не командовал армией! Только малыми отрядами, причем еще до нашего прибытия. Вел партизанскую войну против необученных…
– Не я его назначал, я только докладываю. Да и справлялся он неплохо.
– Плетеный Лебедь с Корди Мэзером тоже. Однако случайностям, везению да еще недомыслию Хозяев Теней мы обязаны куда больше, чем этой троице. С чего вдруг Ножу доверили армию?