Возвращение домой
Шрифт:
Аргилай глянул на Трицитиану и одними губами спросил:
— Она гук?
Рыжая женщина утвердительно кивнула. Юноша еще больше удивился и с повышенным интересом воззрился на хозяйку дома — он впервые видел такого старого гнома, тем более женщину, и тем более без бороды.
В камине уютно потрескивали дрова. Над огнем в маленьком котелке, странной вытянутой формы, медленно закипала вода. Старушка поставила на стол три миниатюрные чашки из тончайшего, почти прозрачного Ваницианского стекла. Такую посуду продавали
— «Кувалда», — хозяйка дома достала металлическую коробочку, полную молотого кофе, открыла и с наслаждением, вдохнула аромат. — Мой любимый сорт. В городе, к сожалению, его не купить. Но мой старшенький каждый месяц коробочку присылает. Не забывает старушку. «Кувалда», — пояснила она, на молчаливое непонимание со стороны гостей. — Это не простой кофе. Перед тем как зерна попадают на обжарку, их поедает, а потом выделяет за-сранг. За-сранг — это такой пушистый зверек, вроде кошки, но поменьше.
— Простите, — тактично кашлянул Лаи. — А что значит «выделяет»?
Старушка широко улыбнулась, отчего ее лицо стало похоже на сморщенное яблоко, разрезанное пополам.
— Такой большой, а не знает! Оправляется, облегчается, серит, делает по-большому, испражняется, срет, давит каку, откладывает личинку, выжимает ежика…
Юноша почувствовал, что краснеет и поспешил остановить поток информации.
— Вода закипела! — воскликнул он.
Наконец, кофе был разлит по драгоценным чашечкам, а гости и хозяйка сели за стол. Хотя, учитывая размеры мебели Аргилай предпочел бы сесть на стол. Но что не сделаешь ради соблюдения хороших манер.
— Берите печенье, я сама пекла. Не стесняйтесь. У меня так редко бывают гости. — посетовала старая гномиха. — Вот раньше Искра заходила. Хорошая девочка. Красавица, умница, а руки то какие золотые. Ох, беда-то, какая, что пропала. Как же доченька без мамы. Пьер тот обалдуй — руки из задницы, только мазню рисует целыми днями да скандалы устраивает.
— Да, — согласилась Трица, держа двумя пальцами чашечку кофе за ручку, но до сих пор не решаясь отпить. — По хозяйству от него помощи никакой. Ни дров наколоть, ни воды принести.
— Дрова пытался, — пожала плечами старушка, маленькими глоточками смакуя «Кувалду». — С топором по двору шлялся. Но толку то. А что вы не пьете? Может быть меду добавить?
— Да, пожалуй. — согласился Лаи, размышляя из какой кошачьей задницы вышла та густая бурда, которая сейчас плавала в его чашке.
Хозяйка принесла маленький горшочек меда и поставила на стол рядом с блюдом, полным домашнего печенья.
— А вы не знаете, куда Искра ходила в последние дни перед исчезновением? И не приходил ли кто к ней домой?
Круглая старушка делано надула губы и изобразила на лице обиду. Получилось неестественно и комично.
— Да, что же это вы думаете, что я за соседями слежу? Откуда же
— Как гость выглядел? — напряглась арт-три.
— Отлично выглядел. — мечтательно произнесла старушка. — Красивый, статный, одет хорошо. Не то, что этот Пьер — глиста взъерошенная!
— А имя не слышали? Может Искра звала его по имени?
Старушка допила кофе и налила себе еще из серебряного кофейника.
— Нет. Меня, милая, слух часто подводит. Но думаю вам будет интересно, что в последние дни перед пропажей Искра часто уходила на целый день. Однажды с дочкой меня просила посидеть. Сказала — на Северные Склады пойдет до вечера.
— И больше ничего? — так и не попробовав дорогой напиток, Трица поставила чашку на стол. — Ни имен, ни гостей? Может она в разговоре что-то упоминала?
— Прости, дорогуша. — старушка промокнула глаза кружевным платком. — Все, что знала — рассказала. У меня так редко бывают гости. Что же вы кофе не пьете?
Осторожно, чтобы ничего не сбить и не сломать, Трица отодвинула маленький стул.
— Кофе чудесный, но на ночь мы не пьем. Спасибо Вам, любезнейшая, просим прощения, но нам пора. Нас ждут.
— Вы даже печенье не попробовали. — обиделась хозяйка. — Давайте я вам с собой заверну?!
— Да! — радостно согласилась Лиса, которая уже успела набрать с собой пряников в доме Маркграфа, а теперь намеревалась пополнить свою коллекцию печеньем.
А Аргилай решил, что после гномьей еды, которую он попробовал в Тильбоне, хуже ему уже не будет и смело вылил в себя всю чашку редкого кофе «Кувалда».
Они тепло распрощались с хозяйкой дома и вежливо поблагодарили за угощение. На улице стало уже совсем темно, а небо усыпали звезды: большие и яркие.
— Как кофе? — заинтересованно спросила варварка, когда дверь домика доброй старушки закрылась за их спинами.
— Вкусно, — ответил юноша, все прислушиваясь к ощущениям в своем желудке — вдруг кофе попросится обратно. — И не скажешь, что из задницы.
Трицитиана не участвовала в обсуждении экзотического угощения. Наемница задумчиво и взволнованно кусала нижнюю губу, принимая какое-то сложное для себя решение.
— Нам нужно посетить еще одно место. — наконец сказала она. — Шанс не велик, но это зацепка. Красивый, статный, и хорошо одетый мужчина — характеристика весьма расплывчатая. Это может быть кто угодно, кроме неряхи Пьера.
— И Лаи. — добавила Лиса и показала Аргилаю язык.
— И Лаи. — согласилась арт-три. — Маркграф упоминал Тип-топа, а старушка Северные Склады. Тип-топа я знаю, и Искра его тоже знала. Этот скользкий тип как раз работает на Северных Складах. Туда и отправимся.