Возвращение домой
Шрифт:
— Маркграф и Искра планировали пожениться. Все с трепетом ожидали этого события. Ну еще бы: две столь известных, сильных личности решили заключить вечный союз — не каждый день такое случается. — по лицу женщины скользнула тень недовольства. — Искра всегда мечтала о парном портрете. Марк враз нашел лучшего портретиста в городе. Он готов был собрать всех художников континента, лишь бы угодить своей ненаглядной. И вот тут произошло невероятное. — Трицитиана тяжело вздохнула и указала на белоснежную беседку с золочеными каменными колоннами. — В этой самой беседке Искра впервые увидела Пьера Мольберта. Тогда он был молод, талантлив и обаятелен. Вероятно,
Лиса спустилась по берегу к темной воде пруда и нагнулась, чтобы напиться.
— Стой! — крикнула варварке Трица. — Не пей!
Девочка удивленно подняла свои голубые глаза на наемницу.
— Но я хочу пить. — пояснила Лиса.
— Нельзя. — покачала головой арт-три. — Это Вдовий пруд — плохое место. Сюда приходят отчаявшиеся женщины, чтобы утопиться. Тела регулярно вылавливают, но вода все равно полна мертвечины.
Рыжая девочка с отвращением скривилась и отошла подальше от пруда.
— Не себе ни людям. — проворчала себе под нос Лиса и добавила ругательство на варварском языке.
— Такое себе место выбрали для портрета. — удивленно поднял брови Лаи и заглянул в темную, совершенно не прозрачную воду. — Страшно представить сколь сильно надо отчаяться, чтобы полезть сюда топиться.
— Привал окончен. — приказала Трицитиана. — Идем, время дорого. Усадьба Маркграфа недалеко.
Парк закончился высоким глухим забором. Вокруг росли старые яблони, сливы и другие фруктовые деревья. В раскидистых кронах щебетали птицы. Легкий теплый ветерок приносил аромат цветов от парковых клумб и запах дыма из города.
Трицитиана недоуменно осмотрела забор.
— Ничего не понимаю. — пробормотала она. — Забор поменяли? Тут раньше был тайный проход. Нажмешь сучок и несколько досок отходят в сторону. Мы всегда ходили через него вместо главных ворот.
— А почему не через ворота? — заинтересованно спросил Аргилай.
— Ну… — наемница смутилась, слегка покраснела и отвернулась. — Мы тогда думали — это круто. Ладно, — решила она. — Идем через ворота.
Высокие решетчатые ворота оказались не заперты и никем не охранялись. Створка без скрипа открылась, впуская незваных гостей. За воротами располагался небольшой двор с высокими деревьями, дарующими благословенную тень, и мощеная серым камнем дорожка, ведущая к двухэтажному дому.
— Не заперто и охраны нет. — с нарастающим беспокойством и подозрительно озираясь, промолвила Трица. — Не нравится мне это.
— Ну дык — какой идиот добровольно полезет в логово наемных убийц. — ухмыльнулся Аргилай, заходя на территорию гильдии Городских Стрелков. Затем остановился, нахмурился и недовольно произнес. — Этот идиот я.
Друзья прошли по мощеной дорожке в сторону дома, все еще не замечая ни одной живой души. Поместье Маркграфа, отгороженное от городского шума и суеты парком,
— Ой! — от неожиданности вскрикнула Лиса, заметив, что с веранды за ними наблюдают. — Смотрите!
Лаи и Трица посмотрели туда, куда указала варварка и тоже крайне удивились. Увидеть на пороге дома гильдии Городских Стрелков они ожидали кого угодно, но только не его.
— Я думал Маркграф старше. — съязвил Аргилай.
На веранде стоял ребенок. На вид не больше трех лет. Малыш с любопытством смотрел на гостей своими большими голубыми глазами и увлеченно ковырял в носу. Палец погружался в ноздрю все глубже и глубже. Две фаланги уже исчезли, а третья готовилась разделить их участь.
— Как он это делает? — удивилась Лиса.
Дверь дома открылась.
— Госпожа Огненная Фея!? — раздался удивленный старческий голос. — Не знал, что Вы вернулись в город. В этом доме Вам всегда рады!
— Я думал Маркграф моложе. — удивился Аргилай.
— Здравствуй Хопкинс. — вежливо поздоровалась Трицитиана с седовласым стариком. — Годы милостивы к тебе.
— Да чего уж там. — махнул рукой старик, выходя на веранду. — Но спасибо на добром слове.
— Вы поменяли забор? — спросила наемница. — Я не нашла тайного хода.
— Много воды утекло. — расплывчато ответил Хопкинс, моргая своими по-стариковски блеклыми, слезящимися глазами. — Многое изменилось.
— Я к Маркграфу. — сообщила цель своего визита Трица, решив не затягивать обмен любезностями. — Он в гильдии?
— Он дома, — седовласой головой кивнул старик и сделал приглашающий жест. — На заднем дворе. Идемте, я провожу вас.
На задворках дома гильдии Городских Стрелков во всю шла стройка. Зеленый газон, словно снег, покрывала стружка и опилки. Рядом лежали, сложенные аккуратной пирамидкой, отесанные деревянные балки. Тут и там стояли ящики с гвоздями разного размера и всевозможным инструментом. Посреди этого хаоса возвышался настоящий великан — высокий, очень мускулистый мужчина с обнаженным торсом. По могучей спине строителя стекали капли пота. Мужчина медленно и очень аккуратно закладывал кирпичами отверстие в стене дома. Временами он отвлекался от своего занятия, чтобы свериться со схемой, нарисованной на клочке бумаги.
— Наверное замуровывает кого-то заживо. — предположил Аргилай.
— Не, труп прячет. — со знанием дела добавила Лиса.
Тактично откашлявшись, чтобы привлечь внимание, Хопкинс окликнул строителя:
— Господин Макинтош, к вам гости!
Марк Макинтош ловко повернулся. Слишком ловко и быстро для человека таких габаритов.
— Фея? — пробасил он, низким голосом. — Не знал, что ты в городе.
— Что здесь происходит? — недоверчиво спросила Трицитиана, обводя взглядом беспорядок стройки.
— Мы решили, что нам нужна дополнительная комната в доме. — добродушно улыбнулся Маркграф. — Супруга на сносях, третьего ждем.
— Мне казалось у тебя достаточно денег, чтобы нанять парочку гуков-строителей. — рассеяно ответила наемница, а потом переспросила, не веря своим ушам. — Ты женился?
— У меня достаточно денег, чтобы жить так, как мне хочется. — все так же добродушно ответил здоровяк. — А сейчас мне хочется собственными руками создать комнату для своего наследника. Ты не поверишь, Фея, но созидать в разы приятнее, чем разрушать. Да, я женат, уже четвертый год. И очень счастлив.