Возвращение домой
Шрифт:
Улиссиец, обычно беспечный и равнодушный ко всему, что происходило вокруг, теперь с завидной старательностью выворачивал все карманы. Причину такой резкой перемены Джейк определил правильно: Свенссон стоял чуть в стороне, наблюдал за происходящим, а сам будто ждал кого-то.
Выдержки Джейку хватило, он даже бровью не повёл, когда дежурный извлёк на свет запрещённый предмет. Конечно, из него невозможно сделать заточку, им не сможешь никого поранить, это просто продолговатая, выщербленная с одной стороны пластинка рутерия. Но это был металл, а вынос металлических деталей карался строжайшим образом.
– Это
– Что там, Кристиан? – Свенссон вмешался. Подошёл ближе. А с ним и ещё двое из личного эскорта, а тут и трое других дежурных с автоматами наперевес обступили Джейка со всех сторон. От коричневой пиратской формы, мелькавшей везде, куда ни глянь, даже воздух, показалось, стал тягучим и густым.
– Тебе ещё в первый твой выход объяснили наши правила, – заговорил Свенссон, глядя Джейку прямо в глаза. Он ждал страха, какой обычно испытывают люди подчинённые, но этот новичок смотрел невозмутимо, даже нагло, смаргивал редко и не отводил взгляда. По всем статьям, ни дать, ни взять – честнейшая душа. А ведь в прошлый раз он показался послушным, напуганным, смирным… Обжился мальчик, значит, обнаглел. Таких обламывать нужно, и сразу, чтоб уважали и боялись. – Ну-ка, заключённый, повтори пункт третий наших общих правил!
– Пронос любых металлических предметов, тайно или явно, карается с предельной жестокостью: ссылка на шахтные разработки или расстрел. В зависимости от физического состояния нарушителя, – пересказал без запинки слово в слово.
– Так в чём дело? – Спокойствие Свенссона действовало на всех угнетающе. За этим спокойствием скрывалась слепая ярость жестокого человека, запертого в ограниченном пространстве, лишённого возможности в полной мере использовать всю силу, какой его щедро одарила природа. – Ты почему-то решил, что наши законы не для тебя, ниобианин? Или ты считаешь себя настолько умным, что собрался жить только себе в удовольствие? Ты забыл наше главное правило? Забыл, что начало исправления в дисциплине?
– Да ничего я не забыл!! – Меньше всего Джейк был настроен выслушивать дидактические наставления от Свенссона. В шахту – так в шахту! Нечего морали читать! Попался – сам виноват…
Свенссон моргнул чуть медленнее, лишь глаза прикрыл, и это движение послужило сигналом к началу наказания. И всё же первый удар – дубинкой по почкам – Джейк успел предугадать и даже закрылся согнутой в локте рукой. Но кто-то другой опустил ему на затылок сцепленные в замок руки. Такой удар можно было сравнить с ударом молотом. Аж в глазах потемнело, и весь мир потерял вдруг ощущение реальности. Всё происходило как во сне. Не было ни злости, ни ярости – ничего, что сопровождает обычную драку. Да и можно ли было назвать это дракой?
Свенссон отвернулся, без особого интереса рассматривая обломок от рутериевой оболочки. Он не представлял никакой опасности. Да и не в этом было дело. Совсем не в этом. Это был удачный повод подпортить настроение Лионелли. Чтоб не бегал слишком со своим землячком. Не баламутил других… Но и сильно калечить тоже не стоит. Как бы ребята не перестарались…
– Всё! Хватит…
Резким рывком подбородка приказал: помогите подняться. Ниобианина подхватили, поставили на ноги,
– Ну, что, усвоил правило номер три, ниобианин? – Несмотря на жестокие побои, а подопечные Свенссона бить умели, ниобианин оставался в сознании. Вынослив, ничего не скажешь, а может, это только шок…
– Ты думаешь, я тебя пожалел, да? – Джейк смотрел на ухмыляющегося Свенссона исподлобья. Маньяк, настоящий маньяк. Он даже улыбался жутко. – Не-е-ет! Нисколечко! Моя бы воля – дубеть тебе в шахте… Но деньги за твою шкуру, пусть даже и подпорченную, мне будут куда больше в радость.
Джейк секунду смотрел в чёрные улыбающиеся зрачки улиссийца, но и секунды хватило, чтоб «прочитать» самые сокровенные мысли и желания этого человека…
…Горячее солнце, горячий песок, лазурное море и девушки в купальниках… Знаменитые пляжи Меркурианы… Именно о них Свенссон мечтал с пяти лет, с того, как в руки ему попал рекламный проспект с ниобианского лайнера… Сказка или рай? Свенссон и сам себе не признавался в своих тайных желаниях, но предчувствие больших денег делало детскую мечту навязчивой идеей.
– Там сейчас зима… Там холодно и дожди… Бархатный сезон уже кончился… Вы опоздали… – Он засмеялся, так же, нагло, с вызовом, глядя прямо в глаза. Потерял равновесие, откинувшись назад, подставляя для удара беззащитный подбородок. Этого одного удара ему и хватило.
– В камеру его… Да осторожнее же! – добавил уже тихо. – Он у нас на вес золота…
Отвернулся, хмыкнув, принялся разминать онемевшие костяшки пальцев, а из головы никак не шло: «Откуда он узнал?!.. Я же никому никогда?!.. И словом…»
Хмуря брови, ещё раз оглядел осколок рутериевой оболочки, отшвырнул его далеко в сторону. При виде искр на момент задумался, но только на момент, мысль так ни во что и не оформилась.
* * *
Часов Джейк не имел, с того самого случая. Время он и так чувствовал неплохо. Вот и сейчас понял сразу: ужин давно уже прошёл.
А как же отец? Он же будет ждать?
Вскинулся одним рывком – и осел со стоном. Больно. Очень больно. Хоть и сам виноват, а обидно. Обидно до соплей. Из-за чего били-то? Из-за куска металлолома? Да такого добра здесь – куда ни глянь. Тоже мне, любители порядка…
Джейк поморщился, неожиданно вспомнив, подтянул к груди левую ногу. Он прямо в туфлях лежал на койке, там, куда его кинули. Хорошо, что догадался в первый раз и спрятал один кусочек понадёжнее, в носок. Никто не заметил, даже при обыске. Жаль только, что тот, конфискованный, был побольше. А этот совсем маленький, чуть продолговатый и плоский, с шершавыми, царапающими пальцы краешками на свежих изломах. Стоил ли он всех страданий?
Джейк вздохнул, рёбра ещё помнили недавние побои, заныли, жалуясь. Но болели не только рёбра. Всё тело болело так, будто его в стиральной машине прокрутили. Ничего себе, сравнение, но состояние было точь-в-точь.
Осторожно прощупал подбородок. Удар был что надо, но кости, вроде, целые, и зубы – на месте. А вот синяк, наверное, будет добрый, уже губы опухли, прикасаешься, а они онемевшие.
Чёртов Свенссон. Легко бить беззащитного. Порядок тебе подай и дисциплину. Ну, хорошо, ещё посмотрим, что дальше будет.