Возвращение домой
Шрифт:
– На сионийском вездеходе, как я поняла, – уточнила Глория. Рассказ Виктора, его возмущение и негодование вызвали у неё невольный смех. – И, по-моему, это ещё не конец всем твоим приключениям. Я права?
– Да, этот проклятый вездеход сломался, не пройдя и половины пути… Рик, наверное, до сих пор копается в нём… Его отправили сюда с оборудованием для лаборатории… Мне кажется, это глупо, очень глупо, гонять вездеход по болоту, когда я мог бы за полтора часа обернуться туда и обратно.
– Это решение всего Совета по вопросам внедрения в культуру нашей планеты, – возразила Глория. Она уже допила молоко, воткнула стакан между дисками, сваленными на прикроватном
Мы живём природой, всё: еду, одежду, оружие – нам даёт окружающий мир. Мы – его часть, отдельное звено, неотделимое от него. Мы ничего не меняем, мы не стремимся к чему-то новому, мы стараемся пользоваться лишь тем, что этот мир в состоянии дать нам. Мы этим больше всего от вас и отличаемся в первую очередь, – она говорила громким, твёрдым голосом, иногда срывающимся от негодования, видно, всё это уже давно наболело на её душе, а этот момент был единственным, когда она не смогла удержаться и позволила себе выговориться. – Мы, гриффиты, как вы нас сами называете, кажемся вам, землянам, – заметь, я не делаю разницы между вами – сионийцами и ниобианами… Так вот, мы для вас – отсталый, убогонький народец, живущий, на ваш взгляд, примитивной жизнью.
Мы не копаем рудники: деревья дают нам сырьё не хуже вашего металла… Не осушаем болот: нам и так достаточно земли для жизни…
– Что-то я не пойму, – удивился Виктор. – С тобой что случилось, Глория? Ты объяви своё мнение Совету, Императору, наконец… Я всего лишь рядовой контрактник. Да ты и сама знаешь, как я отношусь к проблемам интенсивного заселения… Я никогда своего мнения не скрывал. Но мы-то сами ничего не решаем. Над нами стоят фирмы, весь концерн… А вот ты, как местный житель, могла бы попытаться, тебя будут слушать…
– Никто нас не слушает… Мы даже пикетировать пробовали всеми сотрудниками… Гриффитам запрещено участвовать в забастовках… И вообще им многое запрещено, оказывается…
– Я три с лишним часа пешком шёл через это чёртово болото только для того, чтоб увидеться с тобой… И что же? Ты срываешься на мне! Почему? В чём моя-то вина? Я же и сам со многим не согласен… С идеей интернатов, например! Вот уж где полный бред какого-то больного чиновника… Как можно силой отбирать детей у родителей с целью воспитания их в идеалах высокоразвитого общества?
На четвёртой базе бульдозерами сгребли баитовые заросли, в итоге местное племя осталось без пищи, а ведь скоро зима. И знаешь, что мне сказал мистер МакМайстер – доверенное лицо фирмы «ТИТАНический труд»? «Мы накормим их концентратами!» – процитировав чужие слова, Виктор горько рассмеялся. – Это творится везде, на западе и востоке, по всему континенту. Ты почти нигде не бываешь, ты не всё ещё видишь. Представь, каково мне!
О гриффитах сейчас мало кто вспоминает, да и вспоминает ли вообще? Пока идёт делёжка, кому интересна их судьба? А дальше будет ещё хуже, поверь мне, Глория!
– Ты опять сводишь всё к одному и тому же, – вздохнула Глория, – Это мой мир, как же я отсюда уеду? Да и не разрешат
– Если мы поженимся, для тебя сделают исключение, – возразил Виктор. – Я уже консультировался у нашего адвоката. Закон будет на нашей стороне.
– Как же так? – Глория аж вскочила с кровати, сделала несколько торопливых шагов в сторону Виктора, но потом остановилась в нерешительности. – Я не могу уехать так внезапно.
– В твоём распоряжении ещё почти десять местных месяцев на сборы, и, я думаю, этого более чем достаточно, – усмехнулся Виктор, видя её растерянность. – До конца срока, оговоренного условиями контракта, меня никто отсюда не отпустит.
Растерянно глядя себе под ноги, Глория медленно опустилась в кресло, её опустошённый взгляд остановился в какой-то точке на потолке. Сейчас она о чём-то сосредоточенно думала.
– Знаешь, а я сегодня закончила один интересный опыт, – произнесла девушка после долгого молчания и посмотрела на Виктора. – Я смогла получить новый вид орхидей. Новый! Совершенно новый, никому неизвестный: ни вам, ни нам.
– Ну и что? Мало ли здесь на планете всякой фауны и флоры, неизвестной науке до сих пор? – Виктор неопределённо пожал плечами. Нет, это не было равнодушием или скукой. Он просто мало, что понимал в работе Глории, хотя сам об аэролётах мог говорить часам, было бы только, с кем.
– Я скрестила земную орхидею с Ниобы и местную, орхидею Брайкса, – стала объяснять терпеливо Глория, – раньше это считалось невозможным… Я ещё не изучила полученные семена: они пока не вызрели, но анализы подтверждают появление нового подвида… Если ещё эти семена смогут дать ростки… Ты даже представить себе не можешь, насколько этот опыт важен для развития всей науки! И для нас с тобой в особенности…
– Орхидея кого? Брайкса? – рассмеялся Виктор. – Это кто такой? – Из всего рассказа он более или менее понял одно. – Это не тот ли Брайкс, ботаник из первооткрывателей?
– Да, Уоллис Брайкс. Это имя уже вошло в историю, – Глория взяла стакан со столика, прошла на кухню, продолжая на ходу рассказывать: – Этот человек первым классифицировал растения Гриффита. Его именем названо более двадцати видов цветов, растений и лишайников… Ветвистозелёный орех Брайкса, перистые корни Брайкса, Лучиния Брайкса, Кавказия Брайкса, стелющийся лишайник…
– Глория, хватит! – воскликнул с мольбой Виктор. Он взмахнул рукой, как будто пытаясь остановить весь этот поток названий, ничего ему не говоривших. – Прекрати, хватит!
Глория рассмеялась в ответ, но замолчала. В наступившей тишине раздавался негромкий шелест автомата для мойки посуды.
Виктор неслышными крадущимися шагами пересёк зал и шагнул за порог кухни. Медленно-медленно, в надежде обмануть Глорию, застать её врасплох. Девушка стояла спиной, ни о чём не подозревая, возле сушилки, заглушающей своим шипением все шорохи. И к тому же что-то негромко пела себе под нос на незнакомом языке. Такое бывало с ней редко: Глория мало обращалась к своему детству, к своему прошлому, почти не рассказывала о себе, о своей прежней жизни, жизни до него, до Виктора. Наверное, потому, что прошлое было связано у неё с плохими воспоминаниями. Ещё до знакомства с Глорией Виктор слышал о несчастном случае пятилетней давности, произошедшем на пути в Кистонийскую бухту: Айхаирам и Кимрилл – родители Глории – и ещё двое сионийцев разбились на аэролёте при пересечении Радужного хребта. Причину так и не выяснили, только призвали всех «пришельцев» быть предельно осторожными, особенно пилотов.