Возвращение домой
Шрифт:
Тяжёлая дверь откатилась со скрежетом, и яркий свет из коридора больно резанул по глазам. Джейк зажмурился до боли в висках, закрылся рукой. Парень остановился и стоял, глядя чуть исподлобья, спрятав руки в карманы комбинезона. Настороженный, готовый ко всему. Всю жизнь готовый к обороне, только тронь, только слово скажи – и кинется!
– Кто здесь Янис Алмаар? – спросил охранник, разглядывая каждого заключённого. – На выход!
Парень шагнул вперёд, даже не обернулся, но Джейк и не рассчитывал, что он попрощается. Они не друзья и даже не знакомые,
Дверь снова закрылась, этот звук напомнил о матери, о встрече с ней во время прошлого ареста. «Как она хоть там? Как доехала до Ниобы? Ведь нам на занятиях по „просвещению“ говорили, что улисские пираты совсем распоясались. Грабят и ниобиан, и сионийцев! Даже заложников брать стали. Эта война им одним на руку… Пятая колонна…»
* * *
Дюпрейн потянулся, не вставая с кресла, сложил руки на затылке, зевнул, запрокинув голову.
– Через полчаса отбой! – напомнил Барклиф. Он стоял у стола и краем глаза следил за экраном компьютера.
– Ещё двоих рассмотреть осталось… Из них одного выбрать! – Капитан снова склонился над пультом, и на экране появилась фотография очередного кандидата. Барклиф невольно нахмурился и насторожился, узнав на картинке Тайлера, солдата из своей бригады. Здесь он, конечно, мало напоминал себя нынешнего. Это фото было сделано ещё в участке. Стильная причёска, лёгкий румянец на скулах, удивление в широкораспахнутых глазах. Ещё больший ребёнок, чем тот, с каким Барклифу пришлось бороться. Сейчас он уже лучше, намного лучше…
– Так, – протянул Дюпрейн, просматривая текст. – Данные о родителях – отсутствуют! Сирота, значит… Неплохо! А как у нас со спецподготовкой? Стрельба – на «отлично»! Личное время в беге на 1,5 километра – лучше всех!.. Спортивный мальчик!.. Из всех десяти, как я вижу, самый подготовленный…
– Он вам вряд ли подойдёт! – произнес, наконец, Барклиф, с трудом разлепив спёкшиеся губы. – С ним тяжело будет сладить…
– Да?!! – капитан оживился. – Вы его хорошо знаете? Вы – командир третьей бригады, лейтенант? Я прав?
– Да! – Барклиф ответил неохотно, отвернулся, опершись о крышку стола и скрестив на груди руки.
– А с виду этот парень – сама невинность! – Голос капитана стал недоверчивым.
– Невинность! – Барклиф фыркнул. – Сегодня на учениях он прикладом чуть одному олуху голову не разбил! Остановили в последний момент…
– Я хотел бы поговорить с этим рядовым! Вы можете его вызвать?
– Он сейчас в карцере!
– Тоже в карцере?!! – Дюпрейн рассмеялся. – У вас на сколько человек карцер рассчитан? Не карцер, а курорт, прямо-таки!
– Этот рядовой – ещё раз повторяю – сегодня чуть не убил своего товарища! – Барклиф немного подался вперёд, произнёс слова упрямо, сквозь стиснутые зубы.
– Одного
– Не тратьте зря время. Я вам сразу скажу: этот кандидат в смертники вам не подойдёт!
– Если вы будете настаивать, я сделаю так специально вам в пику. – Капитан даже головы не поднял, снова погрузился в чтение личного дела. Одним словом: разговор окончен, извольте выполнять приказ.
– Этот Тайлер – ходячая неприятность! Помяните моё слово… – Барклиф всё же сумел поймать его взгляд, чуть улыбнулся уголками губ, но сухо, напряжённо. – Из-за него одного вы провалите всю операцию. Это бунтарь! Непокорство в крови… Зачем вам лишние проблемы, господин капитан?
– Я, как и вы, лейтенант, люблю перевоспитывать непокорных. Поэтому будьте так добры: выполняйте мой приказ! – Дюпрейн встал. В движении, которым он оттолкнул к стене кресло, почувствовалось тщательно скрываемое раздражение. – Я вернусь через пару минут! – и вышел из кабинета.
– Тоже мне воспитатель! Великий педагог! – Барклиф скривился. – А что я потом его матери скажу?! Или тебя пред её очи поставить?! Солдафон упёртый…
* * *
Джейк не предполагал, зачем его вызвали в столь поздний час, по пути от карцера до комендатуры он успел передумать о стольком и спрятать поглубже бредовую мысль: «А вдруг от матери сообщение поучили?», но при виде Барклифа оробел невольно. «Что ему ещё нужно? В такое время, да ещё и наедине! Пусть только руку поднимет, только попробует ударить… Уж лучше под трибунал!»
Остановился посреди комнаты по стойке «смирно», звонко щёлкнул каблуками грязных сапог и отчеканил:
– Рядовой Тайлер по вашему приказанию явился, господин лейтенант!
Барклиф окинул его долгим, оценивающим взглядом от носков сапог и до макушки. От этого взгляда ничего не спрячешь: ни комбинезон, грязный ещё с утра (вместе же болото форсировали!), ни лицо в грязных потёках, с кровью из рассечённого виска, размазанной по щеке… М-да, видок, конечно!
Барклиф стоял, сложив на груди руки, и не скрывал своего недовольного взгляда. Джейк же даже бровью не повёл: «Это не моя вина, что в карцере нам даже умыться не дали!»
– Буянить продолжаешь, рядовой? – устало упрекнул Барклиф, потирая щеку правой рукой и глядя искоса, через ладонь.
– Никак нет, сэр! – Джейк ещё сильнее выпрямился, расправил плечи до хруста в позвоночнике. Вояка!
Барклиф долго молчал, смотрел в пол. Джейк мучился догадками, страшными предположениями, но не пытался «прочитать» мысли лейтенанта. Нельзя! Пусть будет всё, как будет…
– У тебя очень красивая мать, рядовой… – вдруг произнёс Барклиф со вздохом. – Очень красивая…