Возвращение джинна
Шрифт:
— Боюсь, он не выдюжит против моллюскора.
— Подожди, еще не вечер.
Некоторое время Калаев молчал, глядя на ажурный «букет» космофлота, пульсирующий на пути более крупного огонька — объекта «Криптоид». Потом пробормотал как бы про себя:
— Ну почему подлецы всегда берут верх в таких случаях? Почему именно они диктуют большинству, как жить? Их же мало! Ничтожное количество по сравнению с массой нормальных добрых людей!
— Подлецов мало, — согласился Игнат. — Но их всегда
Калаев невесело усмехнулся:
— Оказывается, не всегда случается горе от ума. Бывает горе и от дурости.
— Ну, Ульрих не совсем дурак, он просто психически неуравновешен и фрустирован зомби-программой Паши. Его лечить надо.
— Нам от этого не легче.
— Ты знал папашу Гилберта?
— Нас знакомили лет двадцать назад, он уже тогда был крупным психоаналитиком, но близкими друзьями мы не стали. А что?
— Он был остроумец и насмешник. Я вспомнил его высказывание: горе от ума, остальное от балды.
Калаев кивнул с той же печальной усмешкой:
— Да, старый Шоммер был оригиналом. Кстати, где сам Гилберт? С Артемом?
— Нет, где-то на Земле. Добрался, наверное, до компьютера и балдеет, материала для размышлений он привез из похода достаточно.
— Нам понадобится его помощь.
— Он сам выйдет на связь.
Еще помолчали.
По-прежнему в картине противостояния флота и мини-моллюскоров ничего не менялось. Наступило зыбкое равновесие, грозящее перерасти в боевые действия.
— Чего он ждет?
— Кто, Ульрих? Наверное, когда ему доставят на блюдечке ключи от Земли и всей Солнечной системы. Лучше скажи, чего тянут деятели из Совета безопасности? Почему не шлют делегацию?
— Решают, как провести процедуру и сдаться на милость победителю, не теряя лица.
— Они его давно потеряли. Однако это хорошо.
— Что хорошо? — не понял Калаев.
— Что они тянут время. Уверен, Артем уже что-нибудь придумал и действует.
— Дай-то Бог! Знаешь, кто бы нам сейчас реально пригодился? Селим! Он-то уж точно нашел бы выход из положения.
Игнат промолчал, не обижаясь на вырвавшееся из уст друга сомнение в состоятельности внука разрешить ситуацию. Начальника отдела, отвечающего за глобальную систему безопасности человечества, можно было понять.
— Внимание! — выделился из общего шума переговоров «спрута» голос координатора безопасности. — «Кактус» в районе Сатурна повернул к Земле и увеличил скорость! Идет в режиме «таймфагового мигания». Скорость — три «С». Моллюскоры, контролирующие его движение, исчезли!
Калаев и Ромашин-старший переглянулись.
— Как это понимать? Это и есть план Артема? Привлечь на нашу сторону «джиннов-младенцев» из «кактуса»?
— Не уверен, — осторожно сказал Игнат. — Может быть, это отвлекающий маневр?
— Если
— Все зависит от обстоятельств.
— Может, объявить полную эвакуацию в режиме ГО?
— Ты хочешь эвакуировать семь миллиардов человек за час? Да и куда?
— Я просто бешусь от бессилия!
— А ты не бесись. Мы сделали все, что могли, остальное доделают наши дети.
— Ты так веришь внуку?
Игнат выдержал оценивающе-скептический взгляд Калаева.
— Верю!
И начальник отдела внутренних расследований невольно расправил плечи, получив заряд силы и надежды, крывшейся в этом слове.
Ульрих получил сообщение о маневре «кактуса» на несколько минут позже, чем Калаев.
Он только что вышел из душевой кабины, расслабленный и довольный жизнью, шлепнул Марту по голым ягодицам, уступая ей место в душевой, с удовольствием отпил половину пластета пива «Аст», и в это время с ним заговорил моллюскор:
«Нам угрожает опасность».
«Что? — вскинулся Хорст. — Какая опасность?!»
«Колония «джиннов» движется в нашу сторону и будет возле Луны через час».
«Ты уверен?!»
«Ошибка исключена».
«Что произошло? Наши враги договорились с «джиннами»? Они же пообещали выполнить все мои требования!»
«Не могу проанализировать, не хватает данных».
«Прикажи своим эмиссарам атаковать «кактус» и остановить!»
«Три минима уничтожены неизвестными мне силами».
«Что значит — неизвестными?!»
«Я не могу идентифицировать эти силы. Их не было. Теперь есть. Их возможности лежат в коридоре супервысоких технологий, люди такими еще не владеют».
«Так кто же это, по-твоему?»
«Боевой робот врагов моих создателей».
«Джинн»?! Не может быть! Откуда ему тут взяться? Все «джинны» на Полюсе давно сдохли, по моим данным».
«Не могу знать».
Из душа в спальню вернулась патриссима Ордена Белого Крыла, завернутая в простыню.
— С кем ты болтаешь?
— Со Зверем. Он утверждает, что «кактус» бриллиантидных «джиннов» несется на всех парах к Земле.
Патриссима нахмурилась:
— Думаешь, нас убаюкали обещаниями сдаться, а сами договорились с «джиннами»?
— Это мог сделать только один человек, но он остался на кладбище моллюскоров. Хотя от его друзей тоже можно ждать сюрпризов. Ну, собаки бешеные, я вам покажу, как плести интриги за моей спиной! Зверь, перехвати «кактус», выясни, по чьей инициативе он изменил траекторию и повернул сюда. Остальные твои солдатики-минимы пусть начинают двигать «Криптоид» к Земле.