Возвращение эпохи драконов
Шрифт:
— Но стрелял, — заметил Ивар.
— Так ведь не попал. Ты же видел, как я стреляю. Если бы захотел, вас бы уже не было.
— Верю, — согласился охотник. — А что ты делаешь в Потерянном лесу один?
— Отдыхаю, — протянул Раберик.
Ивар улыбнулся, удивляясь, какой «разговорчивый» собеседник ему попался. Сколько ни шли путники, лес оставался одинаковым: те же сосны, кусты, травы. Халан бегал кругами вокруг идущих. Мальчик больше внимания уделял Заммире, приблизившись к ней, протягивал сорванные цветы. Улыбаясь, девушка брала подарки, а Халан продолжал
— Так, стой, — возмутился лучник, — у меня сейчас голова закружится. Сколько можно?
— А ты из какого города? — неожиданно спросил Халан, останавливаясь рядом с Рабериком и пытаясь шагать с ним в ногу.
— Не помню…
— Как это?
— А вот так, не помню… — повторил лучник и обернулся, проверяя, все ли идут за ним.
Был почти полдень, когда они пересекли небольшую поляну и подошли к высокому берегу реки. По ее краям росли большие могучие деревья, а берег заканчивался крутым обрывом.
— Здесь был мост, — тыча вперед пальцем, произнес Раберик.
— Не врешь? — уточнила девушка.
— Нет. Ты забыла, я съел ягоды.
— Куда же он подевался? — недоумевал Стерок. — Ты давно видел мост?
— Зимой. На другом берегу больше живности в это время года, — пространно ответил лучник. — Больше я сюда не ходил.
Старик усмехнулся и присел на траву:
— Этой весной были долгие дожди, наверное, мост смыло.
Охотник взялся за голову и, повернувшись к старику, устроился рядом. Мальчик спокойно стоял неподалеку, а Заммира расхаживала из стороны в сторону:
— И что нет другого моста?
— Если честно, то и этот было трудно назвать мостом, скорее мостиком, — пояснил Раберик.
— Должен быть другой проход, нужно только поискать, — настаивала девушка. — Может — брод или дерево упало, через которое можно перебраться. Давайте разделимся и поищем.
Лучник молчал, наблюдая за говорящей, нарезающей круги. Он срывал листки с ветки дуба, склонившейся перед ним. Охотник посмотрел на Раберика:
— Есть другой путь?
— Даже два. Первый — назад, день пути и потом через болото, куда провалился Стерок, так можно выйти к опушке. Второй — несколько часов по границе с эльфами, — проговорил лучник.
— Ни тот, ни другой, — сказал старик. — Идемте искать проход через речку. Я пойду с мальчиком направо.
— Я сам по себе, — сообщил Раберик. — Спущусь вниз, может, что-то найду.
— А я с милой своей, — улыбнулся охотник и подал руку Заммире. — Нам в другую сторону тогда. Удачи всем.
Заммира с охотником пошли влево, осматривая крутой берег. Ивар двигался медленно, близко подходил к краю и внимательно смотрел вниз. Девушка держалась в стороне, ее больше интересовала местная фауна этой части леса. Вот только что с ветки на ветку перепрыгнул рыжий зверек с острыми ушками и маленькими лапками. Заммира не видела никогда такого животного. А вот еще один. «Почему этот лес называется Потерянным?» — думала девушка, рассматривая зверька, сидящего на ветке неподалеку от нее. Заммире казалось, что здесь нет ничего опасного,
— Сколько их тут! — восхищенно проговорила она, заметив похожих на других ветках. — Такие милые…
Охотник обернулся:
— Это рыжехвосты, — ткнул пальцем в рыжего зверька охотник. — Не советую их трогать, после них руки ужасно воняют. Они трупоеды, обожают гниющее мясо, но не брезгуют и свежим. Если крепко заснешь, могут даже палец отгрызть. И я согласен, они такие милые…
— Фу, — Заммира скривилась, глядя на маленьких созданий. — А это кто? — показала пальцем на синего, пушистого, ушастого зверя.
— Хвостатик, — не поворачиваясь, ответил Ивар.
— Кто? У него вроде не было хвоста, — удивилась девушка.
— Не я им названия придумывал, так что не с меня спрос, — возмутился охотник, поворачиваясь к Заммире. — И, по-моему, это была твоя идея исследовать реку. Я не думал, что у нас будет прогулка с изучением зверьков.
— Прости, — смутилась Заммира. — Я никогда не выходила за пределы Шандорса и мне все ужасно интересно.
— Извинения приняты, — сообщил охотник, направляясь в сторону леса, переходя на шепот. — А теперь стой тут и никуда не уходи. Я за обедом.
Заммира недоуменно посмотрела на Ивара, но тот был уже в лесу. Девушка прислушалась, но посторонних звуков не уловила. Лес продолжал жить своей жизнью. Она походила по берегу, попыталась спуститься по крутому склону вниз, но ничего не получилось. Заммира бродили из стороны в сторону, ожидая Ивара. Девушка не знала, сколько прошло времени: час или два, но солнце стояло уже высоко и пекло немилосердно. Заммира услышала шум, кто-то медленно подкрадывался. Девушка затаилась за кустом. Увидев камень, она взяла его в руку и, когда крадущийся был совсем близко, выскочила навстречу.
— Раберик? — выдохнула она.
— Я тебя чуть не убил, — проговорил лучник, убирая от шеи девушки нож. — Ты что тут делаешь одна?
— Ивара жду, он за обедом пошел.
— А жену свою оставил тоже кому-то на обед?
Заммира возмущенно посмотрела на лучника.
— Со мной все в порядке.
— Ага, поэтому ты на меня бросилась с камнем? — с ехидной улыбкой заметил Раберик.
— Ты крался? Что преследуешь меня? Вы нашли что-нибудь?
— Девушку опасно одну оставлять в лесу, — как будто не услышав вопросов, сказал лучник. Он подходил ближе, вынуждая ее отступать к реке. — Ее могут съесть, украсть, ограбить…
Заммира пятилась к краю берега. В один момент не ощутила опоры под ногами и стала падать.
— Но сейчас с тобой рядом есть мужчина, — произнес лучник, хватая девушку за руки и ставя на землю, — который может тебя спасти. Я, конечно, не твой красавчик-муж, но в следующий раз меня рядом может не оказаться.
— Ты же сам напугал меня, поэтому я и отошла к краю!
— А в другое место не могла отойти? Я ведь тебя не держал, — улыбнулся Раберик. — И, кстати, усилия найти переправу не увенчались успехом ни у меня, ни у другой парочки. Вижу, что и вы не перешли на другой берег.