Возвращение «Иглы» (фрагмент)
Шрифт:
– Ещё и получше нас узнает, - добавил Рель.
– Мы ничего от него скрывать не собираемся, - это Младший.
Ив единственный из четвёрки промолчал, ограничившись лишь улыбкой и энергичным кивком.
– Так ли уж вы ничего не боитесь? А если я возьму и подключу его к кому-нибудь из вас. Полное подключение к личности, безо всяких ограничений.
– Точно так же, как подключал нас к себе?
– Примерно так же, только на моём месте окажется кто-то из вас.
– А что, это было бы даже интересно, - снова Серёжка, - но Вик и без того меня знает, и вряд ли захочет подключиться ко мне.
– Так согласился бы ты?
– Я согласен, -
– Ну а вы?
– Рэй обратился к остальным.
– Я ничуть не против, - сказал Младший, - постараюсь даже не вспоминать ничего неприятного.
– Я тоже согласен, - сказал Рель, - пусть узнает всё, что захочет, я не собираюсь ничего скрывать.
– Ну а ты, - спросил Рэй у Ива.
Мальчишка снова ограничился улыбкой и кивком.
– Так, значит, ваши согласия я получил, потом на меня не пеняйте.
– Не будем, не беспокойся, уж ты-то нас знаешь.
– Я-то знаю, что можете и обидеться. Ну да ладно, я вас оставляю.
– Передавай командиру привет.
– Скоро сами увидитесь, - сказал Рэй и исчез.
Ребята на экране дружно рассмеялись. А Рэй, спустя секунду, свернул его:
– Убедился?
– Убедился. Хотя тебе ничего не стоило бы и состряпать подобное из ничего.
– Не обижай, командир, в такие игрушки я бы с тобой играть не стал, а то ещё отключишь ненароком, - от упоминания о возможности подтасовки Рэй и сам обиделся.
– Ладно, не обижайся, верю, что всё было именно так, как ты показал. А отключать тебя я в любом случае не собираюсь.
– Ну что же, спасибо на добром слове. Предложение принимаешь?
– Принимаю. Очень уж любопытно.
– Кем из этих четверых собираешься себя почувствовать?
Я задумался. Конечно, лучше других из этой четвёрки я знал Серёжку. Даже такое подключение вряд и позволит мне узнать о нём что-то действительно новое и существенное. А вот вторгаться в личную сферу Младшего и наверно поостерегусь, он и сам не ведает тех бездн, что в нём скрыты. Остаются Рель и Ив. Но Реля, смею заметить, я всё же знаю лучше. Так кто же?
– Ив, - сказал я.
– Так я и думал, - улыбался Рэй, - недаром я его старшим назначил. Ну что, тогда вперёд.
На несколько мгновений меня охватил разноцветный хаос внутреннего мира Рэя. Из него я выплыл уже полностью лишённый своего сознания, своей воли и своего я. Я ощутил себя другим человеком и окончательно растворился в нём…
Перенос на этот раз прошёл тяжело. Хотя все другие в гостях у Рэя были вообще почти что незаметными. Неужели он и в самом деле, как обещал, выдернул меня из тела. Тот я, что был ещё только что, остался там, а меня полностью перенесли на машинный носитель и бросили сюда. От одних только таких мыслей не по себе. А если и все его другие предостережения реальны. Особенно то, в котором про гибель. Брр… аж коленки дрожат… и желудок. Ещё и это старшинство. Ну, какой из меня старший? Тут каждый в несколько раз больше меня знает и умеет. Почему они не назначили старшим Реля… или Серёжку? Звездолёт им доверить могут, а вот четвёрку - нет… А, может, это они меня проверяют? Справлюсь я или не справлюсь? А вот я возьму, и справлюсь, может они тогда будут ко мне серьёзно относиться… Папа хотел, чтобы я был на испытании с ним… Хорошо, что я смог от такого отказаться, он бы меня точно задавил своей волей… а тут, может ещё ничего, нормально получится… я справлюсь, должен справиться… Ещё и рэева просьба. Неужели Вик сейчас за мной следит… изнутри. Почему я не смог отказаться? Хотя бы от этого?
Ну, наконец-то мы куда-то прибываем. Я наконец-то начинаю ощущать себя, а тьма вокруг начинает редеть. Сейчас, вот сейчас…
В реальность испытания нас вбрасывает мощным толчком. Я оказываюсь одетым в довольно неудобный костюм, что-то вроде скафандра. Мне и в теле-то этом не очень-то удобно, а ещё и скафандр. Толчка оказалось достаточно, чтобы бросить меня лицом вперёд, хорошо ещё, что руки успел выставить.
Тут же сел и осмотрелся. Кругом, насколько видят глаза, ровная снежная страна. Хотя нет, вон там, на горизонте, наверняка горы. Солнце висит невысоко над горизонтом, и под его лучами снег просто ослепителен. Небо же над головой белесо-голубое, словно бы и в нём немало снега.
Ребята все тут, рядом. Тоже в скафандрах и тоже сидят на снегу, толчок уронил всех, не одного меня.
Первым на ноги поднялся Серёжка, но и я немногим от него отстал. Он затемнил забрало шлема и осмотрелся:
– Если я не ошибаюсь, и если это действительно копия Аркты, то вон там, - он махнул рукой в сторону гор, - мы видим Замок Снежной Королевы.
– Той самой, из сказки?
– хохотнул Младший.
– Какой ты необразованный, - сказал Серёжа, - ничего ты не знаешь.
– Замком Снежной Королевы, - тоном учителя заговорил Младший, - называется четырёхглавый пик в южных отрогах гор Снежной Королевы. Западный материк Аркты, граница зоны постоянного оледенения. Зимние температуры в окрестностях Замка держатся в пределах сорока пяти - пятидесяти пяти градусов ниже нуля. Летние не превышают плюс десяти - плюс пятнадцати.
– Извиняюсь, - сказал Серёжка, - беру свои слова назад. Я сам температур в окрестностях Замка не помню вообще, если и знал когда-то. А ты откуда это помнишь?
Младший пожал плечами:
– Читал про Аркту, уже после того, как мы последний раз с Онни прилетели.
Рель тем временем открыл у себя забрало шлема:
– Дышится замечательно. Температура градусов двадцать, не ниже. Наверно сейчас здесь весна.
– Если весна, то ещё не так страшно, - снова Серёжка, - но, только смотря в какую сторону нам тащится… Командир, - он посмотрел на меня, - чего молчишь?
– А чего говорить, нужно сначала узнать, чего от нас хотят.
– Так узнавай, - Серёжка кивнул на пакет, который всё ещё был у меня в руке.
Перчатки у этого скафандра были удобные. Даже не снимая их, я распечатал конверт. Внутри была красивая разноцветная карта и простой листок бумаги, на котором символами земного алфавита было что-то напечатано. Я посмотрел на них и с немалым удивлением обнаружил, что могу читать на земном языке.
– Читай вслух, - тут же попросил Младший.
Я кивнул в ответ:
"Добро пожаловать на первый этап испытания.
Как вы уже наверно догадались, сейчас вы находитесь возле южных отрогов гор Снежной Королевы. Замок-то вы вряд ли с чем спутаете.
На Аркте сейчас весна, вы наверно прекрасно помните, чем она славится на этой планете и в этом месте. Наверняка помните и то, чем вообще славится планета Аркта. Если не помните, то вспоминайте и уже больше не забывайте.
Задание ваше простое - добраться до указанной на карте точки. Найти там брошенный корабль, восстановить его и поднять в космос. Как только вы это сделаете, сразу же окажетесь на втором этапе.