Возвращение Узурпатора 2
Шрифт:
— Меня зовут Оге Могучий! — громогласно заявил Оге. — Скажи своему вождю, что я желаю наняться к нему на службу. А со мной, — он обвёл нас рукой, — бравые войны, морские волки, лучше которых не сыщешь во всём Арахате!
Смелое заявление. По нему следует, что полсотни самых лучших воителей собрались под рукой великого Оге. Я спорить не собирался. С самомнением у асванов всегда было всё в порядке. Даже слишком. Даже до того, как их всех стали называть асванами.
Привратник что-то сказал стражнику рангом помладше,
За железной решёткой ворот удалось немного рассмотреть северный остров. Тут, судя по всему, жили самые богатые и благородные мадальтальцы. Особняком жили и прочих к себе не пускали. А на холме возвышалась крепость кнезира. Внушительная твердыня, надо сказать. Такую непросто штурмовать.
Крепкие высокие стены, башни с баллистами. И отдельная кнезирская цитадель, где можно было обороняться месяцами, если провизии хватало.
До того момента, когда я превзошёл по силе самого Бергира, такие крепости доставляли немало проблем. Но после я щёлкал их как орешки. Что мне башни, да баллисты, если я могу снести их одним складным предложением?
А если зарифмовать, то и всю крепость сдуть можно. Правда, после такого я и сам наверняка остался бы без сил.
Ну, а теперь приходилось изображать асвана, чтобы проникнуть внутрь. Неприятно, однако.
Стражник вернулся с хорошей новостью Нас впускали на северный остров. И даже не потребовали сдать оружие, потому как вместе со стражником прибыл отряд кнезирских дружинников.
Важные ребята. Каждый верхом. Наверняка сыновья здешних вельмож. Но Оге они не смутили, и мы такой же шумной весёлой компанией последовали за предводителем асмаридцев, который представился Диром Ад Альмадом.
Судя по всему, он был не меньше Серебряного Воина по силе. Серьёзный противник, если придётся столкнуться в бою. Но у меня были свои методы борьбы с превосходящими врагами, поэтому не страшно.
У ворот оружие не забрали, но при входе в цитадель потребовали мечи сдать. Других клинков никто не брал. Не считая кинжалов и ножей, которые за оружие не считались и дозволялись даже в цитадели.
Знали бы они как называется мой кинжал…
Я меч отдал без лишних метаний. Потому что выкупил у Оге один из средненьких клинков. Брать свой не стал, ведь непонятно ещё, чем обернётся дело.
Хару Ад Халад собственной персоной встретил нас в тронном зале. Невысокий смуглый асмаридец мало чем отличался от своей свиты. Но только на первый взгляд. Подобравшись поближе, я заметил, что у него светлые глаза и черты лица, говорящие о предках из более северных или западных народов.
Ну, браки аристократов — не новость. Помню, как-то встретил два небольших враждующих княжества. Враждовали они долго, что никто и не помнил, с какого времени это началось. Но периодически пытались помириться и скрепляли династические браки.
Хватало этого ненадолго,
— Оге Могучий. Так тебя зовут? — спросил Хару на неплохом асванском.
— Верно! — с гордостью выпалил Оге.
Наверное, подумал, мол, его слава так велика, что иноземные вожди о нём слышали. Но я понимал — просто донесли, кто вообще появился при дворе.
— Вижу, вы бравые воины, — кивнул Хару. — Мне скоро такие понадобятся.
Правда? Неужто поссорился с каким-нибудь соседом?
Или решил прогуляться до Велизара? Это было бы плохим решением.
— Это хорошо, кнезир! — воскликнул Оге. — Мы любим разить врагов и отлично умеем это делать.
— А вот это как раз и стоит проверить! — оживился Хару. — Всё же я не могу принимать к себе воинов только по их внешнему виду, не так ли?
— Верно, — уже не так воодушевлённо кивнул Оге.
Тронный зал цитадели был полон воинов. Причём не обычных стражников, а гвардейцев кнезира, судя по доспехам и оружию. Вельможи тут тоже присутствовали. Держались за их спинами и с любопытством выглядывали, рассматривая нас.
Я же изучал зал. Высокие стены, узкие окна с подведёнными к ним лестницами. И несколько дверей. За одной из них наверняка скрывался вход в сокровищницу Ад Халада, куда мне и нужно попасть.
— Знаешь, Оге Могучий, — усмехнулся Хару. — Есть такая поговорка — цепь настолько крепка, насколько крепко её самое слабое звено.
Поговорку он сказал на асмаридском, но я понял. Оге тоже.
— Поэтому пусть твой самый слабый воин выступит против моего человека. Одолеет — приму вас на службу. И на хороших условиях, тут можешь не сомневаться.
— А если не одолеет? — нахмурился Оге.
Хару ещё более хитро ухмыльнулся. Нехорошо так, мне прямо захотелось с его лица эту ухмылку сбить. Желательно кулаком.
— Если не одолеет, вы покинете северный остров, — сказал Хару. Но затем сделал небольшую паузу и добавил: — В одних портках.
Асваны загомонили. Им такой расклад явно не нравился. Но Дир Ад Альмад, который привёл нас сюда, вдруг воскликнул:
— Не ты ли, Оге Могучий, хвалился своими воинами? Мол, они сильнейшие в Арахате.
— Было, — оскалившись, кивнул Оге.
— Так в чём проблема? — наигранно удивился Хару. — Решено! Поединок. Вон тот юноша, что прячется среди вас. Наверняка ты самый слабый. Выйди.
Я не сразу понял, что речь идёт обо мне.
Асваны обернулись и уставились на меня двояко. То ли радовались, то ли напряглись. Наш бой с Оге закончился быстро, и всей силы увидеть они не успели. А ну как не справлюсь?
Сдерживая ухмылку покруче той, что была на лице Хару, я выступил вперёд.