Возвращение Узурпатора 2

Савич Илья Игоревич

Глава 22

Ого… А городишко-то вырос!

Помнится, в моё время тут была небольшая крепость, рыбацкий порт и несколько подворий. Я даже не сразу узнал это место, честно говоря. Думал, Традбург, упомянутый в записках Странника, и есть тот город, что стоял выше по течению полторы тысячи лет назад. Но оказалось, что его несколько раз разоряли и сжигали во время войн, а жители понемногу перебирались к морскому побережью. Чтобы можно было сесть на лодки и удрать, пока враг приближается.

Затем город

окреп, оброс мощными стенами и вырастил защитников. Мало кто уже осмеливался осаждать большой, густонаселенный Традбург — жемчужину южного побережья королевства Эфлен. Ни с суши, где возвышались крепкие башни, ни с моря, где на пристани швартовался военный флот.

А от прежних времён остался Старый городок, испещрённый каналами. По которому передвигались на небольших лодках, вместо нормальной дороги. Выглядело красиво, на практике оказалось жутко неудобно.

— Потерпи, Задор, — гладил я гриву своего верного скакуна. — Через всё море перешли. Что нам мелкий канал, правда?

Но Задор нервничал. Нетерпеливо перебирал копытами, фыркал. Чуял сушу и очень хотел наконец-то взрыть землю, вдоволь пробежаться, поваляться на травке.

Но вряд ли получится в ближайшее время. Город закрывал горизонт, и поле, на котором можно было бы всё вышеописанное провернуть, находилось далековато.

Нас везли на нескольких плоских лодчонках. Надо сказать, для главного торгового центра здесь придумали жутко неудобный транспорт. По каналам тянулись плотные колонны лодок, перевозящих и людей, и товары. Причём брали за это втридорога, но других способов добраться до Нового города не нашлось.

Корабль со всем содержимым мы оставили на верфи. Арендовали место под охраной городских стражников. Также пришлось оформить страховой взнос. Мол, если пропадёт добро, должны выплатить компенсацию. Но за что я тогда, скажите мне на милость, платил охране?!

В смысле — пропадёт?

В общем, я был раздражён. Мало того, что после нелёгкого путешествия по сошедшему с ума морю, нам пришлось ждать в длиннющей очереди, так потом оформление заняло ещё столько же времени.

Я был зол, хотел пить, есть и лечь на мягкую постель в хорошем постоялом дворе.

Южное море, кажется, хотело нас сожрать. Не помню, чтобы оно было таким буйным раньше. Буйным было то море, что на Севере. Оно и называлось Буйным. Но в этот раз что-то странное происходило. Не будь я уверен, что Стрига уже нет, подумал бы, что он опять балуется в местных водах.

Были мысли, что его Исток так действовал на волны, но никаких следов подобного влияния не нашлось. В кристалле теплилась магия, но её хватало только чтобы Исток не иссяк полностью.

— Я хочу жареного мяса! — заявил Алексей. — Горячего, только с вертела. Сочного, с румяной…

— Заткнись! — хором гаркнули Злата и Батур.

Да и у меня слюна потекла. Я глянул на Алексея строгим взглядом и наказал:

— Вот этим и займёшься. С тебя постоялый двор и обед. С мясом, корочкой и так

далее, понял?

— Это я запросто! — воодушевился Алексей.

— Но только попробуй съесть хоть один кусок до нашего прихода! — предупредил я. — Смотреть можно, но есть нельзя!

Запал Алексея тут же потух.

— Но вы же долго не будете шастать не пойми где?

— Уж надеюсь, — вздохнул я.

Воздух в Старом городке был влажный, пресный. От свайных островков, на которых стояли старые дома, несло сыростью. Из окон выглядывали скучающие горожане в цветастых нарядах. Одна из таких, довольно миловидная девушка, засмотрелась на Алексея, окликнула его. Но тот не понял или не расслышал, чем рассердил поклонницу.

Девушка скрылась в комнате. Но, когда мы проплывали прямо под окном, вдруг объявилась снова и опрокинула ведро с водой прямо на нашу лодку. Правда, неудачно. Хотела попасть в Алексея, но на том месте уже проходил я, поэтому всё содержимое ведре лёгким мановением стихии ветра отправилось обратно в окно.

Алексей только теперь обратил внимание на девушку, точнее на её визги и ругань. Но она уже не высовывалась наружу.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Не обращай внимания, — махнул я небрежно. — Лучше думай, как побыстрее найти ночлег и обед.

— Обе-е-ед… — расплылся в улыбке Алексей.

Для остальных тоже была работа. Зарю с Батуром я отправил на разведку. Собрать новости, слухи и прочие сведения, которые могут быть полезны. Например, где можно выгоднее продать нашу добычу. Или, быть может, найдётся какое-нибудь интересное и прибыльное дело. Основная цель нашего прибытия другая, но что-то мне подсказывало, мы тут немного задержимся.

А вот чтобы сократить время пребывания в Традбурге, я отправился на поиски Странника.

Его записки выглядели постаревшими, но оставили их не так давно. Судя по всему, Странник покинул Мадальталь не больше пары лет назад. И я надеялся, что он не успел найти следующий Исток. Либо успел, но ещё не завладел им.

Отыскать Исток, который находился в Эфлене, будет непросто даже мне. Хотя бы потому, что я и в прошлой жизни не побывал в подземном храме, где его держали. Точнее, где располагался храм, я примерно знал, но внутрь меня не пустили. Мол, он предназначался только для женщин.

Забавно, что меня не пускали в пристанище богини, с которой я лично общался и… Ну, не только общался, в общем.

Это была та самая Жива, с которой мы провели немало времени вместе. Она была богиней земли, плодородия и жизни. Покровительствовала лекарям. В нынешнем Велизаре требований по половому происхождению к жрецам она не предъявляла, но в здешнем храме могли прислуживать только женщины.

Правда, я думал, что там находился Исток основания. То есть силу питали от какой-нибудь части храма, а не от кристалла, например. Как это было в башне Стрига. Жива вообще любила привязывать свою магию к конкретным местам.