Возвращение злодейки любовного романа

Иствуд Кира

Жутко. Как же жутко… Но моё сердце сжимается от жалости.

— Ты Арарти? — спрашиваю я. Мой голос глухой, но девушка меня слышит.

— Да… так меня звали, — её голос тише шёпота.

— Ты шла ко мне, — торопливо говорю. — Что ты хотела?

Девушка медленно моргает.

— Да… Мне нужно было что-то тебе сказать… Что-то важное. Но уже не помню что.

Глаза девушки подёргиваются дымкой.

— Тогда скажи, как успокоить твоего истинного?! — спрашиваю, а у самой голова кружится.

Я поглядываю на нить в руке, кажется, та вытягивает из меня силы. А значит стоит поторопиться… Да и неизвестно ещё — это правда время остановилось, или просто я упала и лежу без сознания посреди склада.

— Истинного? — переспрашивает девушка.

Я показываю ей на застывшего зверя. Девушка безразлично глядит на волка. Спустя секунду лицо Арарти светлеет, а губы расплываются в печальной улыбке:

— О, Майерс…

Девушка тянет к зверю тонкие руки, они дрожат от напряжения, а потом обессиленно падают. Из глаз Арарти начинают течь крупные слёзы:

— Ох, Майерс… — горько плачет девушка. — Что ты наделал, мой бедный Майерс… На что обрекла тебя любовь? Теперь я вспомнила… Мой любимый… Мой самый дорогой… ты запер мой дух в погибающем теле, привязал к себе и к подземелью. Я тянула из тебя жизнь и энергию год за годом… Год за годом лишала разума… Прямо сейчас я чувствую всю твою боль! Весь страх и ужас… И я плачу вместе с тобой.

Она плачет горько, искренне, шепчет между вздохами:

— Пожалуйста, передайте ему, как я люблю его. Пожалуйста… За двадцать последних лет я ни разу не смогла этого сказать. Я ласково называла его: «Май». Он поймёт… Скажите ему… Он не должен себя винить. Он ни в чём не виноват! В следующей жизни… мы будем вместе.

— Хорошо, я передам! Обещаю!

Девушка всхлипывает ещё несколько раз, а потом затихает. Её взгляд снова становится безразличным и пустым. Арарти замирает в своём безвременье. Сколько она так сидит не вставая? Годы и годы… стоит на пороге и не может его перешагнуть.

Удерживать нить становится тяжелее. Но у меня ещё остались вопросы. Мне хочется выяснить хоть немного правды о матери.

— Арарти, скажи, что с тобой случилось? Как ты погибла?

Она словно задумывается, склоняет голову, растягивает губы в грустной улыбке:

— Я умерла. Кажется… Кажется, меня убили.

— Убили? Это было покушение?

— Наверное, — она безразлично пожимает худыми плечами. — Это было так давно…

— Но скажи, кто тебя убил? Это была… Кристиния — первая Королева?

— Не знаю… Это важно? — Арарти смотрит на меня и медленно добавляет: — Я могу вспомнить… если дашь немного энергии. Но у тебя и так её маловато. Подумай.

Замираю, смотрю на нить. Нужна ли мне информация? Конечно! Поэтому сосредотачиваюсь и подливаю энергии. Это, оказывается,

неожиданно больно, в животе неприятно скручивает органы. Зато Арарти оживляется, в глаза возвращается блеск.

— Ох, — выдыхает она и хватается за голову, жмурится: — Вспомнила… Ох… Когда Король нашёл свою истинную и выслал Королеву Кристинию из дворца, она попросила меня кое о чём… Попросила следить за одним человеком… Ох… Но я попалась. Так нелепо попалась! И меня сбросили с доски, точно ненужную пешку.

— За кем ты следила? Кто тебя устранил?

— Это была женщина… Красивая. С необычными платиновыми волосами. С тяжёлым взглядом. Её звали…

Но больше я ничего не слышу, уши словно забивает ватой. Образ Арарти бледнеет. Мир снова приходит в движение.

Чтобы не упасть, я хватаюсь за стену. Кажется, всё-таки потратила больше сил, чем могла.

Волчье тело Арарти заваливается на бок. И больше не двигается. Нити спадают, наконец, отпуская пленницу на волю.

Конечно, гибель волчицы не проходит незамеченной.

— ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА! … ТЕПЕРЬ Я НИКОГДА… НИКОГДА НЕ СМОГУ ВЫМОЛИТЬ ПРОЩЕНИЕ! — воет волк. Он отпрыгивает от Джареда и скалится. Я вижу своё отражение в его теперь жёлтых глазах.

— Подожди! Я говорила с ней! Арарти просила передать тебе… — говорю я, но не успеваю закончить. Зверь прыгает.

Джаред запаздывает всего на секунду.

Я падаю, сбитая огромной тушей. Волк придавливает лапой, царапая когтями, ревёт оглушая. Звериные зубы клацают возле самого моего горла… но вдруг волка что-то отталкивает в сторону. Джаред!

Зверь кидается на него. С ужасом я вижу, как от следующего удара Джаред падает, точно подкошенный. Кажется, его приложило головой о стену. По виску Джареда течёт кровь, глаза закрыты.

Надо срочно что-то делать! Сейчас!

— Послушай! Майерс! — хриплю, не обращая внимания на боль, — Арарти просила передать, что любит тебя! Что ни за что не винит! И что вы встретитесь в следующей жизни… Май!

Зверь замирает. Очень вовремя… Ещё секунда и на одного принца в Руанде стало бы меньше.

— КАК ТЫ МЕНЯ… НАЗВАЛА?

— Май, — испуганно повторяю я. — Май! Так называла тебя Арарти!

— АРАРТИ…. — рык отражается от стен. — ОНА МЕНЯ… ПРОСТИЛА?

— Да! Она тебя любит… Не винит.

Зверь шатается, словно его насквозь пробило. Смотрит на свою погибшую истинную. А потом идёт к ней, опускается рядом. И замирает. Повисает тишина, от которой мурашки ползут по спине.

Джаред не двигается, лёжа в куче хлама. Волк тихо скулит, оплакивая потерю. Я судорожно выдыхаю и только теперь замечаю кровь на блузке. Касаюсь солнечного сплетения и поднимаю пальцы к глазам. Красные… Но крови немного, хоть тут повезло.

Прислоняюсь спиной к холодной стене. Меня трясёт. Не удивлюсь, если к завтрашнему дню поседею на пол головы. Теперь надо как-то выбраться, но главное — книгу я нашла… Книгу? Я испуганно щупаю карман. А там — пусто!