Возвращение
Шрифт:
Она видела его глаза, полные тоски и боли. К горлу подступил удушающий ком.
— Таша, то, что ты видела, не совсем так. Леонор и я…
Наташа почувствовала приступ тошноты. Так подкрадывается страх.
— Мы оба не хотим этого брака. У неё есть возлюбленный. У меня есть ты. К тому же я даю щедрые отступные.
Сглотнув горькую слюну, выдавила из себя:
— Брелок, что ли?
— Что?
— Подвеска. — Она нарисовала в воздухе кружок. — Которую я дала тебе в день нашей встречи. С фианитами. Blin, адамантами. — Не сдержалась, хмыкнула. Интересно,
— И это стребовала, — не стал отнекиваться Герард. — Таша, нужно немного подождать, пока наше прошение дойдёт до короля. Ты ведь знаешь, что он болен.
— Погоди… Ты знал, что она любит кого-то и согласился взять её в жёны? — Глупый вопрос. Девушка, прикрыв глаза ладонью, глубоко вдохнула. Чему она удивляется? Соответственно, её вопрос проигнорировали.
— Четыре дня назад я сказал о своём намерении разорвать помолвку и отменить свадебный пир. Тогда и выяснилось, что Леонор тоже не против.
— Свадебный пир, — прошептала Наташа, вспомнив слова Отто. Через два месяца будет год, как погиб отец эльфийки. Закончится траур. — Значит, свадьба через два месяца.
Она потёрла переносицу. Счастливая улыбка невесты на балу вовсе не походила на лицемерную игру. Её просто распирало от счастья. Или она была в предвкушении нового витка отношений со своим любимым? Время всё расставит по своим местам.
— Пира не будет. Таша, я не могу потерять тебя снова. — Он завладел её руками, нежно поглаживая.
— Не потеряешь. Я подожду ответа короля. Только…
— Таша…
Она прижала палец к его губам:
— Ты снова будешь уезжать, решать вопросы с помолвкой, встречаться с семьёй невесты, а я буду сходить с ума от ревности. Этот период я хочу провести в неведении. Герард, мы не будем видеться. Ты можешь жить здесь. Я буду знать, что ты сыт и спишь в тепле, но ты не будешь искать со мной встречи. Избавь меня от муки каждый раз заново переживать взлёты и падения в наших отношениях. Когда королём будет принято решение развести вас в разные стороны — ты придёшь ко мне, и я узнаю об этом первой.
— Ты не веришь мне. — Поднял её со стула, усаживая к себе на колени. Прижал к себе.
Она обняла его:
— Верю… Буду тебя ждать…
— Таша… — Целовал её мокрые от слёз щёки. — Своими словами ты причиняешь мне боль. Не лишай меня радости видеть тебя, обнимать.
— Герард, пожалуйста, прошу… Не вынуждай меня бросить всё и уехать отсюда.
— Моё сердце найдёт тебя, под какой личиной и где бы ты ни спряталась.
— Я буду ждать тебя здесь. Всё будет хорошо.
Целовала его жадно, как после долгой разлуки, вдыхая его запах, чтобы запомнить навсегда, если судьбе будет угодно разлучить их навечно.
Тяжёлое дыхание и прокатившаяся по их телам дрожь выдали желание обоих.
Он не целовал её, а пил, сжимая до боли затылок, раздвигая языком податливые губы, оглаживая зубы, рот, заглядывая в затуманенные страстью глаза со слипшимися от слёз ресницами.
Она ощущала его желание, прижималась к нему всем телом, уговаривая себя: «Всё будет хорошо…
Холодные простыни не остудили жара сплетённых тел.
Они ничего не говорили.
Близость, нежная и до боли пронзительная, — как в последний раз — рождала поток новых ярких и острых ощущений.
Прикосновения жгли, даря чувственное наслаждение.
Неиссякаемое желание — жгучее, напористое, ненасытное — рождало новое, бросая их в головокружительную пропасть забытья.
Спустя время, обессиленные и опустошённые, они лежали в объятиях друг друга.
— Ты не передумала?
— Нет.
Он одевался.
Она видела его напряжённую спину со следами старых шрамов. Хотелось вновь коснуться их, погладить, поцеловать, словно они болели и она желала снять эту боль.
Он чувствовал её взгляд. Он всегда его чувствовал. Каждым дюймом своего израненного тела. Не было сил уйти от неё. Сердце сжимала боль. Душа стонала. Но так же знал, что в чём-то Птаха права. Двойственность положения наводила на мысль, что он поступает неправильно в отношении своей любимой. Он должен освободиться от всего, что гнетёт и мешает им быть вместе. Он должен вернуться к своей Леди свободным, чтобы остаться с ней навсегда. Он верил — так будет. Он всё сделает для этого.
Наташа, поджав одну ногу под себя, сидела на стуле и складывала пирамидки из золотых и серебряных монет. Взгляд то и дело возвращался к Соглашению, лежащему рядом на столе. Нужен план. Только мысли были заняты другим: не совершила ли она очередную ошибку, отпустив любимого? Не кинется ли он в поисках утешения в объятия другой? И тут же уверенно улыбалась: её Герард выдержит проверку разлукой. Он её и только её. Навсегда.
Дверь хлопнула. Хельга, подняв поток воздуха широкими полами платья, опершись ладонями о стол, подалась к подруге:
— Вэлэри, он съехал!
— Знаю, — спокойно сказала она, не поднимая глаз. — Чем быстрее он решит свои проблемы, тем быстрее вернётся.
— Вы расстались?! — ахнула графиня.
— Он вернётся. Я знаю.
Глава 34
— Хельга, ты снова плачешь…
В ответ раздался всхип. Наташа отложила стилос и отодвинула церу. Она битый час колдовала над планом возврата похищенных денег, выстраивая магический треугольник: Витолд-Ретинда-Вэлэри, но так ничего придумать не смогла. Здесь поможет только добровольное признание мошенников, о котором даже мечтать не стоит.
— Прекрати сейчас же. Поезжай, навести мальчика. Отвлекись. — Прислушалась к притихшей подруге. — Только сначала подбери мне толкового человечка на подмену. А то ни поболеть, ни отъехать на недельку-другую. Мне вот тоже не помешает съездить в поместье. Давно не была там. И сестру навестить надо.
Она часто думала об Эрмелинде и жалела её. Сейчас бы та могла помочь ей в делах таверны. Грамотная, неглупая, смотришь, и замуж бы её выдала, обеспечив достойным приданым.
— Поедем вместе, а? — ныла графиня.