Возвращение
Шрифт:
Воздух, знаете ли, здесь тако-о-ой свежий…
Еще чуть-чуть и у меня снова заурчит живот, выдавая накопленный еще со вчерашнего дня адский голод. Не раздумывая, я принялась есть овсянку, искоса поглядывая на полную тарелку жениха, который будто ком проглотил, так и не притронулся к еде.
— Э-э-э… — снова нарушил тишину Белый. — Как вы все знаете, аль Алёна — невеста нашего дорого Ратмира. Прекрасного человека и замечательного друга, отличного домовладельца и несокрушимого исследователя местной фауны и флоры, укротителя… — затянул почти что тост Белый, но осекся под взглядом Ратмира. — Алёна приехала из Латеры и останется жить здесь… в лесу. — В этом месте он кашлянул, желая скрыть замешательство.
— Как Вам в нашем лесу? Нравится? — пришелся
Я оторвалась от аппетитной каши и посетовав внутри себя, что не дали съесть и половины, как полезли с расспросами. Выдохнула и заставила себя собраться. Если сейчас начну мямлить — никто потом не поверит. Вытерла рот салфеткой, пытаясь потянуть время. Покосилась на обещанные рыбные бутерброды. Все замерли в немом ожидании моего ответа. Даже Ратмир напрягся. Я чувствовала это каким-то нутром. Рядом сидел человек, натянутый до предела. Может, поэтому он не ел?
— Обал-денно! — выдохнула, картинно закатив глаза и используя молодежный оборот. — Это не лес, а настоящая сказка! Я такого в жизни никогда не видела! Вы мне подарили столько открытий, уважаемый Ратмир! Здесь чувствуется особая, неподвластная времени атмосфера! Я безмерно, безумно счастлива!
Выпалив свою речь, я не удержалась и снова принялась за поедание каши. Только ела, похоже, я одна. Повисла напряженная тишина. Никто не ожидал услышать такой ответ. Любой другой, но только не этот. Краем глаза видела, как Ратмир сверлит меня взглядом, словно буравчиком, и даже немного отодвинулся от стола. То ли, чтобы получше рассмотреть странную невесту, то ли испугался заразиться помешательством. Тишину решила прервать Гаудия. Она озвучила вертевшийся у всех на языке вопрос, который никто не осмеливался задать.
— И Вам, Алёна, нравится становиться узницей этого места? — с ехидцей в голосе протянула нахалка. — Быть женщиной, чью судьбу решили за нее? Не завидую я Вам! — торжественно закончила речь Гаудия, я мистер Стен заерзал на своем месте и зашикал на подопечную точно ящерица, которая и хочет что-то сказать, да не может.
— Ну что Вы, дорогая! — с ласковой улыбочкой ответила я, приготовившись полить всех липкой патокой. Но сначала пригвоздила шпилькой. — Вы, наверное, слишком молоды, чтобы хорошо разбираться в мужчинах. Посмотрите на Ратмира, разве можно в такого не влюбиться, он же такой милый!!! — засюсюкала я и потрепала милашку за крутое плечо. — О таком мужчине мечтали все наши однокурсницы. Одинокий, достойный, красивый, — чуть не схватила жертву за скуластую щеку, но вовремя одернула руку. — Признаться, я поначалу действительно смутилась от всех обстоятельств и сильно устала… Но проведя ночь в этом чудеснейшем месте, с утра проснулась с ясной мыслью, что это сама судьба завела меня сюда, чтобы подарить нам, — я посмотрела в сторону одеревеневшего Ратмира и похлопала глазами, — миллион счастливых мгновений до скончания наших дней! Правда, дорогой Ратмир?
Повисла пауза. Все с любопытством наблюдали за развитием спектакля, даже Мэри с Тодром замерли с тарелками в руках, так и не донеся персиковые завитки (или что они там несли) до общего стола. Ратмир недоверчиво крякнул, посмотрел так, словно примирялся, сейчас ли мне заткнуть этим самым завитком рот или понаблюдать пока, что этот рот еще сможет сморозить. Потом все-таки совладал с собой, и чтобы не разочаровывать публику, доиграл наш любовный спектакль. Он взял мою руку широкой теплой ладонью как тогда в лесу, притянул к себе и молвил все, на что был способен в данный момент:
— Безусловно, Алёна. Безусловно…
Получилось проникновенно. Низкий голос и глубокий взгляд, проникающий внутрь моей черепной коробки, должны были говорить об искренности его намерений. Но меня не проведешь! Я-то знаю, что всякие тираны да маньяки верят только в свои сверхценные идеи! Поди потом докажи ему, что любовь не имеет ничего общего с приковыванием к ножке кровати.
— Так вот, просыпаюсь я утром, — решила закрепить ситуацию я, глядя как все смотрят на нас чуть ли не с открытыми
Все зачарованно смотрели, как эта нежная женская рука по-варварски оттопырила скупую мужскую щеку хозяина дома. Видимо, такое панибратство еще никто себе не позволял. С лицом этого самого хозяина творилось что-то загадочное — глаза сначала выпучились, потом сузились, он попытался одернуть голову, но не вышло — у меня крепкий захват! В какой-то момент я поняла, что начинаю получать удовольствие от происходящего, и поспешно убрала руку, чтобы не перегнуть палку.
— А-ха-ха, — наконец, раздался неестественный смех Клозель, первой пришедшей в себя и решившей сгладить ситуацию, показав, что не так уж плохо воспитала неразумное создание. — Алёна у нас такая эмоциональная! Такое… непосредственное, поверьте, неоскверненное, сверкающее юной чистотой создание! Ха-ха! Я так рада, что у вас все хорошо! Но, Алёна, деточка, не стоит показывать личные отношения на людях когда…
— Как это мило, — расплылась Мэри, перебивая её, склонив голову в неподдельном умилении над подносом с крендельками, — Мы так давно ждали, когда же Иль Ратмир найдет себе подходящую невесту. И вот, это произошло! Теперь этот дом обречен залиться счастьем! — торжественно объявила она и мне показалось, что ей бы больше подошло стоять не с крендельками, а с праздничным подносом с бокалами шампанского.
Сверкающее чистотой создание с голодным блеском уставилось на теплые крендельки, а счастливый жених с выражением крайней задумчивости на суровом лице, казалось, окончательно погрузился в глубокие слои нирваны.
Гаудия недовольно скривилась и принялась с усердием поглощать содержимое своего салата из трех стебельков, а я так прониклась ролью и успехом от нее, что в сердцах выпалила:
— Давайте, Ратмир, я Вас сама покормлю этими изумительными колбасками! Как преданная нашему общему делу невеста! — внутри все сжалось — боже мой, что я творю!
— Не стоит, я сам! — в панике жених отшатнулся от меня как от прокаженной, а я с ехидством поняла, что действую в правильном направлении. Скоро убегать начнет. Но откреститься от положенной по договору невесты ему не дала Мэри. Она приблизилась и по-матерински успокоительно погладила Ратмира по плечу, и с выражением глубочайшего умиления, блеснув застывшими в глазах слезами, сказала:
— Разрешите, иль Ратмир, это такое удовольствие для всех видеть, как Алёна ухаживает за Вами…
Я растянула губы в хищной и торжественной улыбке, а Ратмир затравленно глянул в её сторону, как бы вопрошая, не заложена ли в колбасках толика яда. Воспользовавшись его замешательством, я ловко отрезала кусочек от остывшей свиной колбаски в его тарелке, наколола на вилку и тыкнула в направлении его сжатого рта. Ратмир колбаску прожевал с таким видом, будто ел не меньше как таракана. А на меня смотрел таким взглядом, который ясно обещал, что как только мы встретимся за ближайшим углом, то прощаться с жизнью мне придется долго и мучительно.