Возвращение

Лэй Лана

— Я разве говорил про совместное купание? — опроверг мою мысль мужчина. — В воду пойдешь ты одна. Советую раздеться. Я отвернусь и подожду.

— Э-э-э… — глубокомысленно ответила я, отступая в сторону, и вспоминая советы из дамского журнала о том, как общаться с неуравновешенными людьми. — Я все же не готова купаться. Сейчас не так жарко.

— Не имеет значения, — покачал он головой. — Чем быстрее решишься, тем быстрее закончишь.

— Хорошо, я согласна. — Примиряюще сказала я и улыбнулась, вспоминая один из советов, что с психами всегда надо соглашаться. — Но только в следующий раз.

— Алёна,

ты не понимаешь. — Помрачнел вмиг Ратмир и сделал шаг в мою сторону. Я же, повинуясь инстинкту кролика перед удавом, отскочила.

— Не хотелось бы Вас обижать, но не вижу прямой необходимости немедленно окунаться в воду, — голос дрогнул, я медленно отступила назад.

— Алёна, запомни… — делая новый шаг в мою сторону Ратмир менялся в лице, каменеющем на глазах. Темные глаза сузились, выдавая отнюдь не благожелательный настрой. Голос звучал обманчиво бархатно, тая на дне угрозу. — Просто делай все, что я сказал. Забудь про свои желания. Не бойся, вреда не причиню…

Хотелось бы мне поспорить про этот вред. Уже одним фактом принуждения причинялся вред моему самосознанию. Но вовремя прикусила язык, оставив свои доводы на потом.

— Конечно, Вы правы. Но нет! — прыгнула я в сторону от протянутой ко мне руки. Хорошо, что рука не умела гипнотизировать и я сохранила ясность рассудка.

— Вы всегда будете заставлять меня что-то делать? — скорее подытожила я очевидную мысль, когда мы кружили вокруг прибрежного дерева, благо оно было толстым, видать, напиталось воды, и мы могли играть вокруг него в догонялки.

— Пока ты не поймешь, что я прав. — Серьезно заявил нахал. Нда-а, перспектива незаманчивая. Смысл в словах психа может так и не появиться, и мне, выходит, всю жизнь придется выполнять его нелепые указания. Бежать отсюда, да побыстрее!

— Надеюсь, я не успею состариться, пока разгляжу хоть какой-то смысл в Ваших словах и хоть какую-то целесообразность в Ваших действиях! — уже неприкрыто съязвила я и сделала очередной прыжок, скрываясь от жениха за кустом.

Ратмир на этом решил, что препирательств довольно. Мощным прыжком вмиг настиг меня, схватил со спины, обвивая свои руки вокруг моих, вытянутых по струнке вдоль тела, и поволок к воде.

— Пустите! — жалобно закричала я, понимая, что вряд ли в этом месте смогу рассчитывать на чью-то помощь. Что есть мочи лягнула ногой своего мучителя, он качнулся и громко выдохнул, а я с удовлетворением поняла, что попала в цель. Мужские руки стиснули меня лишь крепче, выдавливая последние попытки сопротивления.

— Каюсь! Больше не буду ни к кому прыгать! — затараторил чепуху мой рот, когда холодная вода стала неминуемо приближаться к моему дергающемуся в панике телу. — Клянусь, вода не смоет мои грехи!!! Лучше я Вас колбасками покормлю… Буль!

Однако ненаглядный меня не отпустил, а с удвоенным рвением потащил в воду, невзирая на одежду, которая моментально превратилась в мокрые тряпки. Я разозлилась.

— Изувер треклятый! Да что б тебя рыбы отправили к праотцам! И раки сожрали! И даже пуговицей не подавились с Вашего камзола!

— Спасибо, Алёна, за добрые слова, — усмехнулся мучитель, затащивший меня вглубь от берега, где вода плескалась примерно в районе пупка. В этот момент он ослабил хватку, а я потеряв равновесие, нелепо плюхнулась в воду, поднимая брызги.

Воспользовавшись моим беспомощным положением, Ратмир схватил меня за макушку и, наклонив, буквально втолкнул в воду.

Я оказалась не готова к столь быстрому погружению, поэтому не закрыла глаза и рот, готовящийся изречь очередные ругательства. Солоноватая вода моментально коснулась языка и защекотала нос, принеся с собой панику. Уже через мгновение Ратмир извлек меня на поверхность, но я, судорожно вдохнув воздух, закашлялась и захрюкала не хуже свиньи со скотного двора.

— Вы меня утопить решили! — догадалась я, горя от возмущения. — И дело с концом, а поставки все равно идут…

— Твоя фантазия нам еще пригодится… — гад даже улыбнулся, явно испытывая удовольствие от происходящего. И… я ушла под воду второй раз. На этот раз успела задержать дыхание и раскрытыми глазами увидела какофонию красок подводного мира, словно нарисованного кистью незримого художника. Подводное великолепие на секунду заставило меня забыть о несчастье, творящемся с моей жизнью. Как только меня извлекли на воздух, тут же выпалила:

— Откуда все эти цвета? — надо хотя бы перед смертью узнать хоть какие ответы на загадки этого леса.

— Колонии водорослей в зависимости от скоплений минералов. — Вежливо пояснил убийца и мокнул меня третий раз. Как только моя голова показалась на поверхности, я, торопясь, закричала:

— Отчего вода соленая?

— В пещере есть соляные отложения! — пояснил мучитель. Ага, значит здесь и пещера есть, я затаила дыхание, готовясь к следующему испытанию, но Ратмир, вопреки ожиданию, схватил меня за руку и поволок к берегу. Когда мы вышли из воды — я посмотрела на себя и с неудовольствием обнаружила, что мокрая одежда прилипла к телу, обнажая все рельефы фигуры, с мокрых волос ручьем текла вода, и зуб на зуб не попадал от холода. Ратмир пострадал меньше и верхняя его часть оставалась частично сухой. Откровенно говоря, наверное, он вовсе и не страдал, а получал своей изощренное удовольствие, свойственное неуравновешенным людям, издеваясь над будущей женой.

— Я предлагал снять одежду, — развел он руками, как будто хотел оправдаться. — Но ты не захотела.

Я зло смотрела на него и молчала. Конечно, а как теперь в таком виде возвращаться? Да и что он вообще хотел сказать этим странным купанием?

— Алёна, — лицо Ратмира вмиг стало непроницаемым. — Я бы хотел, чтобы ты уяснила. Скажем, раз и навсегда. Не создавай… двусмысленные ситуации. Чрезмерно близкое общение с кем бы то ни было… чревато. Не заставляй меня принимать меры.

— Вы меня накажете? — ахнула я, лихорадочно обдумывая, как ответить на угрозу, и не менее лихорадочно трясясь от холода.

— Непременно! Тебе не понравится. — Согласился нахал. Его прищуренный взгляд остановился на мне. И вдруг… вдруг его лицо неожиданно стало серьезным, а взгляд наполнился чем-то таким, тягучим и горячим, словно расплавленная карамель, что на миг даже мне стало жарко. Его теплая ладонь скользнула мне на спину, притягивая ближе, голос внезапно охрип: — А может… понравится. Помни, у тебя другая миссия.

— Какая же? — раздраженно спросила я, выворачиваясь и прижимая руки к себе, чтобы скрыть чрезмерный рельеф груди, которая как назло неприлично торчала под мокрым одеянием.