Враг моего врага
Шрифт:
– Надо б «змею» активировать, – обратился один из них к ворожее.
– Успеется, – остановил ее жестом Алехан. – Маг Ингвард, вы признаете обвинение, выдвинутые против вас волхвом Валадаром?
Раулит отрицательно мотнул головой.
– Можете доказать обратное?
Вновь отрицательный жест.
– Зачем отрицать очевидное? – присевший на корточки рядом со скрюченным магом так, чтобы можно наклониться к самому его лицу Валадар заговорил на редкость спокойно и сочувственно. – Одна мысль об ожидающей вас сотне лет в той дыре, в которой вы оказались волей собравшихся здесь людей, приводила вас в ужас. И чем дольше вы находились там, тем нестерпимей казалась ваша участь. И в конце концов вы решились. Случай дал вам в руки формулу, которая позволяла вам если и не вырваться из Сабари,
Маг снова отрицательно замотал головой.
– Бред! – вставшая напротив Валадара княжна была напряжена, но леденяще спокойна. – Вы, старче, давненько за пределы столичной засечной черты не выезжали. Или слишком много читали закатных трактатов на тему «есть ли жизнь в Сабари?»
– Я – не царев судья, я просто высказал свои соображения; - равнодушно отошел в сторонку Валадар.
– Сема, Олегий, да отпустите вы несчастного, – обратился Алехан к собственной охране.
Те подчинились, позволили магу подняться на ноги и даже тряпку изо рта вытащили. Только встали между ним и наследником так, чтоб в любой момент прикрыть цесаревича своим телом. Алехану же теперь приходилось едва ли не на цыпочки подниматься, чтоб видеть что-то кроме плеч осназовцев.
Выпрямившийся Ингвард стоял бледный, со зрачками, сузившимися в щелку от… От ненависти, обиды, отчаянья? Кто знает. Яромир не знал, просто встал рядом и успокаивающе дотронулся до вздрогнувшего от его прикосновения плеча.
– Все сказанное еще доказать надо. А у меня нет ни единого факта, который можно трактовать в пользу высказанной версии.
– Но и другой тоже нет.
– Да вот так, умозрительно можно обвинять кого угодно! Хотя бы меня – сильного волхва, который был рядом, или вас, в царском хранилище старинную рукопись найти гораздо вероятнее, чем в сельской избе-читальне.
– Это чистосердечное признание или донос на волхва-архивариуса? – как-то уж совсем легкомысленно уточнил наследник.
– Это доказательство того, что подобным образом можно обвинить в организации заговора любого умеющего читать волхва Сабари.
– Из-за чего сыр-бор поднимать? Отправить парня в Озерный замок, и через две недели будем иметь расшифрованный слепок памяти со всеми подробностями. Виноват – будет отвечать, невиновен, я первая извинюсь, – успокаивающе пожала плечами ворожея.
– Да какие две недели?! Вы о чем! У нас иностранная делегация в посольском тереме сидит. И что мы им предъявим? Это чучело в наручниках?! Да еще, не дай Бог, ему в Озерном мозги вынесут! – буквально взвыл боярин посольского совещания.
– Ага, за две недели настоящий гад либо смоется, либо навербует новых исполнителей и повторит попытку, – поддержал коллегу Варутинский.
– Сам-то чего молчит? Словно его не касается; - заворчал все это время внимательно разглядывавший мага Трубинский.
– Мне нечего вам сказать, – не поднимая глаз, дабы попусту не нервировать осназовцев, отозвался маг.
– Если в моих советах более не нуждаются, то прошу разрешения удалиться, – в голосе обиженного архивариуса сквозил обычный сарказм.
– Подождите, старче. Вы настаиваете на озвученном вами обвинении? – голос Алехана стал сух и официален.
– Да. Уверен, именно этот человек виновен в гибели людей в Кряжевском и столице, и мои догадки подтверждены моим провиденьем, – торжественно кивнул волхв.
– Маг Ингвард, вы готовы защищать себя от предъявленного обвинения?
Маг не вполне уверенно кивнул.
– Кто-то располагает неопровержимыми доказательствами правоты одной из сторон? – продолжал тем же тоном
Все замерли. Такого не ожидал, пожалуй, никто. Суд высшей силы – штука, о которой слышали все. Но именно слышали. Реально этот ритуал последний раз совершался более трехсот лет назад. Но Алехан очевидно предполагал подобное развитие событий. Во всяком случае, боярин из посольского присутствия уже доставал футляр с диском высшей справедливости.
– Фу, средневековье какое-то, – недовольно фыркнула ворожея, куда более доверявшая пусть и слегка живодерским методам работы с памятью Озерного замка.
– Волхв Яромир сын Велехов, знакомы ли вы с ритуалом?
– Да, ваше высочество.
– Готовы ли вы провести сей ритуал?
– Да, если на то будет воля высших сил.
– Приступайте.
Яромир взял в руки тяжелый золотой диск с вязью образующих спираль рун. От нереальности происходящего голова шла кругом. Но пока мозги отдыхали, губы сами начали произносить известный по историческим романам и пьесам гимн – призыв к силам судьбы разрешить возникший между волхвами спор. Руны запылали синим пламенем, а диск стал заметно нагреваться. Яромир положил его на пол в центре свободной от мебели части зала и изложил суть дела. Сияние все усиливалось и вот от диска к потолку взлетел ровный, тихо гудящий столб света. Все, механизм запущен, назад хода нет. Высшие силы сочли дело достаточно серьезным для своего вмешательства. Известны случаи, когда спорщикам в этом отказывалось, разбирайтесь, мол, сами. Яромир в душе надеялся на подобный исход. Потому что суд высшей справедливости по сути является поединком, в котором побеждает тот, на чьей стороне правда. Всегда, вне зависимости от силы и опыта сторон правый выйдет из круга победителем виновный погибнет. От того, что поединок обязательно заканчивается смертью одного из бойцов, мелкие дела, виновники которых не заслуживают казни, диском справедливости не рассматриваются. Едва ли ошибочные подозрения в преступлении, высказанные Валадаром, тянут на смертный приговор, даже если волхв сгущает краски и зачем-то оговаривает невиновного. Но диск сработал. Значит маг виновен в организации заговора и старику-архивариусу в поединке с профессиональным воином ничего не грозит. Иначе Валадар не просто клеветник, а сам вдохновитель свершившегося преступления. Что является явным бредом, старик-то здесь при чем? Выходит, дознаватели следует признать свою ошибку. Недооценил он раулита. Чего ж ему гаду спокойно не жилось? Одно слово, сколько волка не корми….
Собственно, главное уже произошло. Дальше по сути довольно тягостная формальность. Но ее надобно сделать. Дознаватель пригласил Валадара подойти к кругу. Тот встал напротив и, протянув руку в светящийся столб, выразил готовность отстаивать свою правоту на поединке. Без малейшей тени сомнения заявил, вот что значит прозорливый человек. И про то, что Наташка стала вдовой, он правильно сказал.
Теперь пришел черед мага. Наручники с него сняли у самого диска. Протянутая к столбу света рука заметно дрожала. Но согласие на поединок он произнес достаточно внятно. В принципе мог и отказаться. Только отказ означал бы признание вины. Затягивать собственную агонию раулит склонен не был.
Теперь Яромир распорядился сдать амулеты, обереги и прочие магические атрибуты. Валадар неторопливо снял сверкающий знак, загнутые концы креста, которого, казалось и правда вращались в лучах диска. Чувствовалось, что расставаться с обновлённым талисманом волхву жутко не хотелось. Один из осназовцев проверил его карманы. После чего Валадар вновь шагнул к диску.
Мага обыскали куда тщательнее. Даже отключенную «змею» не просто осмотрели, но и ощупали. Только теперь это была просто грубая, безвкусная татуировка, даже не змеи – тощий червяк с вывалившемся наружу раздвоенным языком. В общем, делавший ее когда-то научник художником совсем не был. Не глядя по сторонам раулит тоже направился к месту поединка, но на его пути встал цесаревич. Что именно он сказал магу, Яромир не слышал. Видел только, как дарикец дернул головой словно от пощечины, но через миг спрятал лицо в глубоком поклоне. Алехан уступил дорогу.