Враг навсегда
Шрифт:
Ни тогда, ни спустя годы я не считала это приключением. Безумие чистой воды. Мне все время было страшно. Но именно таким образом мы оказались там, где оказались.
Ничего не изменилось, кроме того, что стало теплее. Мы также сидели на улицах, выпрашивая милостыню, как и в других странах. Также ковырялись в объедках. Частенько мать отправляла меня цепляться к людям. Ребенку больше дадут, говорила она. Мне всегда было очень стыдно, но я просила. Потому что мне все время хотелось есть. Мысли о еде вытесняли из меня все остальное.
Каймановы
Цвет кожи здесь не играет никакой роли, как и возраст. Многие шарахались от меня, как от проказы. Кто-то брезгливо кричал, чтобы не прикасалась, кто-то жалел и давал денег. Всегда по-разному.
Спали на замызганных картонках среди местных бомжей и таких же беженцев, как и мы. В основном, это были кубинцы и филиппинцы. Чаще всего мы располагались по пляжу, песок не успевал остыть за ночь. Спать было тепло. Как я уже говорила, на Каймановых островах было вечное лето.
Так мы и остались в Джорджтауне, столице. Бездомные, грязные, вечно голодные… Порой мать пропадала на несколько суток, передавала меня на это время старым афроамериканкам. Они не обижали меня, даже подкармливали, но меня всегда преследовал страх — а вдруг она меня оставила? Бросила и исчезла. Было так страшно оставаться в этом месте, где никто не понимал русскую речь.
Это потом меня стали преследовать подозрения по поводу того, чем занималась ночами моя мать. Но я их от себя усердно гнала.
Однажды, когда солнце припекало особенно сильно, мы слонялись по душным улицам Джорджтауна в надежде получить милостыню, чтобы хоть чем-то перекусить. Я постоянно мечтала о картошке фри с тех пор, как впервые попробовала ее. Мне исполнилось шесть, но об этом я еще не знала. Мать не сказала ни слова. О подарке было глупо и мечтать в те ужасные времена.
И вот мы бродим по раскаленным улицам тропического городка. Без жилья, денег и еды. Мать отошла в сторону, о чем-то разговаривая с бездомным мужчиной с сосульками вместо волос (потом я узнала, что это называется дреды). Я сидела прямо на асфальте, не зная куда деться от изнуряющей жары. На мне было изношенное желтое платьице на бретельках в жирных пятнах на подоле. На ногах ничего.
Босые ступни вечно грязные, что кажется, будто грязь въелась глубоко и настырно, никогда не отмоется. Кожа обильно покрыта цыпками.
Со стиркой было вообще все крайне трудно. Один раз я постирала свою одежду прямо в океане. От соли платье чуть ли не колом стояло. Носить невозможно. Изредка мать тратила деньги чтобы мы пришли в прачечную. И то, мы делали это по ночам в круглосуточных, чтобы не пересечься с местными жителями. Иначе все грозило окончиться скандалом. Бездомных не любят нигде.
Пока я сидела, меланхолично прячась от жары, мимо прошел худощавый
Меня окатило запахом его шикарного парфюма. Да от него буквально за версту веяло богатством.
— Ну и что такая малышка тут забыла? — спросил он.
Я с благоговением смотрела него, расширив глаза и вдыхая его запах. Молчала, как рыба, околдованная его присутствием. Он совсем не вязался с этими улицами, на которых то и дело шныряли бездомные.
Я так и не произнесла ни слова, но наш зрительный контакт не разрывался ни на секунду. Мужчина усмехнулся, отчего вокруг серо-голубых глаз расползлись крохотные морщинки. Достал крупную купюру и вложил мне в руки.
— Приведи себя в порядок. Хотя бы на какое-то время, — задумчиво добавил он.
Вообще-то, я не понимала ни слова по-английски, но представляла в голове все именно так.
Он пошел дальше по улице, а мать, издали наблюдавшая за сценой, подбежала ко мне и отобрала деньги.
— Иди за ним, проследи где он живет, — прошипела мне в ухо, силой поднимая с тротуара.
И хоть мне не хотелось отправляться в слежку, я все равно пошла. Брела за ним по солнечным улочкам, по городским аллеям, увенчанным раскидистыми пальмами, пряталась за густой бугенвиллией. Удивлялась, как же ему не было жарко в рубашке и пиджаке. Ну точно волшебник.
Через полчаса он остановился у большого белоснежного забора из камня, набрал код на домофоне и вошел в калитку. А я вернулась к матери ни с чем. Но она почему-то обрадовалась моим рассказам, сама ходила проверить тот красивый и богатый дом за белым забором.
— Теперь ты купишь мне картошку фри?
— Только о еде и думаешь, — поругала мать, тяжко вздыхая. — Куплю, идем.
Я радостно побежала в сторону закусочной, мать недовольно плелась за мной, удерживая в руках наши немногочисленные баулы. В этих потрепанных клетчатых сумках вся наша жизнь.
Минуя столики на улице и брезгливо покосившихся на нас посетителей, мы вошли внутрь и встали в очередь. Время было обеденное, кафе было битком набито людьми.
— А ну пошли вон отсюда! — рявкнул толстый мужик в фартуке, стоящий на кассе.
Я испуганно попятилась, но мать вышла вперед.
— У нас есть деньги, — наглядно помахала ему купюрой.
Вокруг нас раздались шепотки.
— О боже, бродят всякие…
— Ну и запах…
— Они босиком, ты видела?..
— Два гамбургера и картошку фри, — мать решила не стоять в очереди, которая, в общем-то, на наших глазах рассосалась по сторонам. Никто не хотел стоять рядом.
— Пожалуйста, — добавила в конце, протягивая купюру толстяку.
— Только на вынос. Забирайте заказ и выметайтесь отсюда! — он швырнул ей сдачу, несколько монет скатилось на пол. Мать суетливо начала подбирать, ползая на корточках, я помогала ей.