Враги
Шрифт:
– Что это, командир?
– Одежда пропавших людей: бедолаги исчезали, оставив все своё барахло, вплоть до исподнего. Как думаешь, под силу простому мошеннику провернуть такой трюк? То-то и оно…
Я принюхался:
– Знакомый аромат, не могу вспомнить… Кровь на одежде есть?
Он не успел ответить, потому что дверь распахнулась, впустив внутрь ядрёный запах чеснока и его обладателя - запыхавшегося стражника с выпученными глазами, сразу же бросившегося к Дару:
– Господин, там, там… - при виде меня он запнулся, испуганно пряча взгляд.
– Говори, Фрос, капитан Шверг приказал
Однако тот продолжал мяться, нервно проблеяв:
– Пусть командир разведчиков сначала сам осмотрит находку, а потом уж…
Дар сгрёб его за грудки, зашипев в перекошенное от ужаса лицо:
– Веди обоих, расскажешь по дороге. А будешь припираться - проветришься на крепостных воротах…
Понятливый Фрос всю дорогу не умолкал, и его визгливый голос почти довёл меня до ручки. Из этой болтовни я понял главное: тела похищенных нашлись случайно, причём все сразу - не пошли хозяин трактира слугу в старый погреб, лежать бы несчастным там до весны. Чтобы добраться туда, пришлось попетлять по скользким тропинкам, и вскоре мои ноги совсем окоченели, спина и то, что пониже, покрылись синяками, а бедные зубы, дрожа, так и норовили прикусить замёрзший язык…
Но когда глаза увидели бледных до синевы людей, вповалку брошенных у винных полок, я на время забыл о боли и холоде. Тошнота скрутила желудок, и пришлось уговаривать себя, что всё в порядке, трупов, что ли, не видел - всего-то безголовые опухшие тела…
Дар взял меня под руку:
– Иди-ка ты домой, Терри, сам разберусь, потом поговорим. Да и согреться тебе надо, ишь, скоро цветом сравнишься с ними… - и он грустно кивнул в сторону погреба.
Но я заупрямился:
– Нет, надо сразу осмотреть, чтобы ничего не пропустить, - и терпеливо перенёс всю процедуру извлечения бедняг на божий свет. Это некрасивое зрелище, в сущности, не дало ничего нового - если не считать отсутствие голов, с трупами всё было в порядке.
Угрюмый Дар приказал отнести тела в покойницкую, заставив меня снова хлебнуть из фляги, и тут один из стражников подбежал к нам, держа в руках платок:
– Это было на дне…
На тряпке лежал… мой ритуальный кинжал, пропавший с ремня ещё пару недель назад. Надо ли говорить, что он был весь забрызган кровью. Я охнул, протянув к нему руку, но Дар остановил, поняв всё по моему растерянному виду:
– Знакомая вещица? Плохо, Терри… Конечно, такой штукой убить невозможно, разве что настучать по лбу, но для тебя это неважный поворот. Кто-то хочет подставить второго после Хорта Избранного, и пока у него всё получается…
Я чувствовал, что заливаюсь краской, но судьбе и этого показалось мало - стражник швырнул к нашим ногам упиравшегося мальчишку:
– Паршивец твердит, что видел, как тип с косой тащил тело в погреб, как раз вчера, когда пропал ювелир… - он покосился в сторону «подозрительного Избранного» и взялся за меч.
Дар поднял мальчишку за шкирку, заставив смотреть мне в лицо:
– Говори, не бойся - это он отнёс Толстого Лу в погреб?
Тот вырвался, вытирая разбитый нос грязным рукавом:
– Да не знаю я, только со спины видел, но коса точно была. Светлая такая, почти белая… Тот тип лишь мельком оглянулся,
Казалось, Дар облегчённо выдохнул:
– Не густо… Отправьте дурачка в казармы, я подробно с ним побеседую, - при этих словах мальчишка захныкал, но стражник потащил его за собой, - а ты, Терри, иди к себе и хорошенько подумай: когда и как пропал твой кинжал, кто тебя ненавидит сильнее всего и про остальное тоже не забудь. Ступай, из дома - ни ногой, поставлю своего человека, пусть посторожит… - он закашлялся, отводя взгляд, - прости, сынок, у меня нет выбора. Поищу пока в городишке Избранного со светлой косой, как у твоего пропавшего приятеля… Кхе-кхе…
Я возвращался домой на негнущихся от холода и страха ногах. Казалось, все смотрят мне в спину с осуждением.
– Опять припомнят дружбу с беглым Лисом, и доказать, что он сейчас далеко, невозможно - сам не знаю, куда его занесло. Боже, теперь точно не выкрутиться…
Не раздеваясь, бросился на кровать и, пережив несколько минут отчаяния, наконец, взял себя в руки. Щёки горели, а сердце стучало так, словно кубарем скатился с горки:
– Вот и всё, тебе конец, конец, конец…
С воплем запустив подушкой в стену, как зверь метался по комнате, теребя запутанную косу:
– Нет! Я вам не сдамся, сволочи - не на того напали. Думай, Ворон, думай… - пытаясь сесть на стул, в запале промахнулся и с грохотом свалился на пол, - что же, так-перетак, вокруг творится? Какая-то похожая на Избранного дрянь приносит человеческие жертвы. А чтобы всё указывало на нас с Лисом - мы же с ним друзья, а значит, сообщники - подбрасывает похищенный в трактире кинжал. Вот идиот, пить надо меньше… Осталось подкупить «свидетеля», а можно даже проще - припугнуть, и всё - прощай, придурок Ворон, летай себе под перекладиной… Так, что ли? Да кому я нужен…
Задумавшись, побился головой о гладкую ножку стола, и мне не понравился ход мыслей:
– Нет, всё это слишком сложно… К чему мудрить? Добавить яд в вино или дубинкой в голову - нет человека, нет проблем…А что, если разведчик прав - вся кутерьма из-за запретной магии, а мы с Леамом - просто пара идиотов, пригодных, чтоб свалить на нас вину? Логично… Но есть тут кое-что…
Я тяжело вздохнул, вспомнив почерневшие глаза Леама, читавшего надо мной исцеляющее заклинание. Похоже, Лис знаком с Запретным колдовством… Пусть даже так - он далеко отсюда… Но подозрение не отпускало:
– Кто знает, где заучку носит… А вдруг?
Меня это взбесило:
– Дудки, Ле - хороший парень, а заклинания не только убивают, но и спасают жизни - это факт…
Очередной удар о стол оставил след на лбу, и, вздрогнув:
– Ё… как больно, - я застонал:
– Ох, Терри, доверчивый ты бестолковый дурень, вспомни цветочный тонкий запах на брошенных вещах и светлую проклятую косу… Уверен, Дару не найти в городе второго Избранного-блондина. Неужели Лис здесь, и это его работа? Он же опасно ранен, и без карты надежда лишь на магию…- в отчаянии я искал оправдание, и тут же себе возражал, - враньё, Ле - не такой…