Врата бога. Ашшур в гневе. Часть 2
Шрифт:
***
Солнце ещё только вставало из-за холмов, за которыми начинался Элам, а у ассирийцев уже было всё приготовлено. Убедившись в этом, Мардук-апла-иддин отдал приказ и его катапульты начали забрасывать позиции вавилонян горючими снарядами.
Вавилонские воины выбегали из своих палаток и с тревогой смотрели в небо, в котором уже прочерчивали дымящие дорожки выпущенные из катапульт глиняные горшки. С глухим шумом они падали на землю, с треском раскалывались и их содержимое заливало всё вокруг. Нафта практически мгновенно загоралась.
Набунацира
Битва, по существу так и не начавшаяся, взбунтовавшимися вавилонянами была в чистую проиграна. Набунацир понимал, что последует после того, как пламя немного уляжется. Не искушая судьбу, он стал отводить армию в Вавилон. Теперь оставалось надеяться только на неприступные стены города, и на то, что на выручку вавилонянам придут эламиты или мидийцы.
***
Шамашу не удалось удержать в своих руках Вавилонию, так как для этого у него просто не хватило сил, да и воины империи были по-прежнему на должной высоте и в очередной раз доказали, что им нет равных, и теперь у бунтовщиков была вся надежда хотя бы отсидеться в своей столице и отстоять её. Шамаш, визирь и все, кто поддерживал их уповали и на помощь извне.
***
Через две недели после битвы у обводного канала в осаждённый Вавилон прорвались союзники Шамаша, арабы. Их отряд в несколько тысяч воинов под покровом темноты прошёл мимо ассирийских постов и через ворота Адада проник в город. Вавилоняне встретили неожиданно появившихся арабов, как героев и своих спасителей, однако их помощь на самом деле мало что значила. Арабы были слишком малочисленны и слабы, чтобы переломить ситуацию.
Шамаш и его люди ждали более существенной подмоги, и прежде всего они её ожидали от эламитов.
***
В Вавилоне, даже с учётом того, что в последние месяцы его покинула не малая часть жителей, оставалось до шестисот тысяч человек, и все они решительно были настроены защищать свой великий город. Крупнейший и самый неприступный в то время.
В этом городе так же осталась и вся семья Шамаш-шум-укина.
У Эушмиш от переживаний произошёл выкидыш, и она при этом чуть не скончалась.
Шамаш перевёз свою старшую жену и всех детей из Летнего дворца в Главный, который располагался в черте Старого города и сам по себе являлся неприступной крепостью, высота стен у которой достигала пятидесяти
Шамаш навестил супругу.
Эушмиш не вставала и была очень бледной.
– Всё уже позади, – попытался улыбнуться Шамаш, и взял руку Эушмиш в свою. Только сейчас он понял, что нет для него никого ближе, чем эта уставшая от тревог и переживаний женщина. Мать Шамаша, тоже вавилонянка, уже ушла в царство теней, брат… с Ашшурбанапалом они теперь превратились в смертельных врагов, визирь преследует прежде всего свои интересы, и его интересуют только власть и ещё больше золото, и лишь эта женщина, родившая ему уже стольких детей, всецело предана.
Шамаш произнёс:
– Слава богам, ты осталась жива, и наши дети не осиротели.
– Скажи мне, – обратилась Эушмиш к мужу, – у нас есть ещё хоть какая та надежда?
– Ты о чём?
– Ты всё понимаешь…
Шамаш долго молчал. Он осознавал, что супругу следовало хоть как-то сейчас успокоить. И наконец-то произнёс:
– Я надеюсь, что боги на нашей стороне.
– Я, как и ты, каждодневно воздаю им жертвы и на это уже ничего не жалею! Скоро я отдам им свои последние драгоценности! Но у меня ещё теплиться надежда и на то, что мы можем опереться не только на высшие силы…
– Разумеется. У нас ещё не исчерпаны все наши возможности… Вавилон имеет мощнейшие укрепления, и он многолюден. У нас десятки тысяч воинов и в несколько раз больше ополченцев. Я заранее побеспокоился и склады в городе забиты зерном и прочими съестными припасами. Оружейные мастерские как работали, так и сейчас работают сутки напролёт. Мы выдержим сколь угодно долгую осаду. Это я обещаю!
– Дорогой, но ты же понимаешь, что любая крепость рано или поздно, но всё равно падёт…
– А Ашдод?
– А что Ашдод?
– Этот город до сих пор держится! Уже как второй год! И Псамметих всё его не может захватить. И потом, я жду ещё помощи.
– От Элама?
– Я не только надеюсь на Хумбан-никаша.
– А ещё ждёшь её от кого?
– От Псамметиха. Он ведь может оставить за своей спиной Ашдод и всё-таки направится со своей армией вглубь империи. И тогда вполне вероятно восстанут финикийские города и Иудея..
– Ну, конечно, мы можем продолжать хвататься за надежду как за соломинку… Но фараон Псамметих слишком хитёр и всегда сам себе был на уме! Разве ты этого не понял?
– Ты ошибаешься, если думаешь, что я только на них рассчитываю. Я возлагаю надежды и на других союзников. У империи очень много врагов.
– И кто они?
– Назвать?
– Назови!
– Скоро на нашей стороне выступят мидийцы. Я связывался с их нынешним правителем. Фраорт намерен так же выступить. Он об этом заявил. А на днях в Вавилон прорвались из Аравийской пустыни арабы. И на Юге у нас дела идут очень даже неплохо… Ур сдался и вот-вот вслед за ним последует Урук. Ну а после этого силы халдеев и князя Приморья, красавчика Набуэля, высвободятся и они смогут подойти нам на выручку. Так что ещё не всё у нас потеряно, дорогая. Вся борьба ещё только начинается. Рано опускать руки.
Конец ознакомительного фрагмента.