Врата Бога. Под сенью Ашшура
Шрифт:
***
Царица-мать занимала в царском дворце целое крыло, которое формально не входило в женскую половину, и сюда к Шильках приходили на поклоны и для разрешения каких-то животрепещущих вопросов чиновники и придворные. Она, как и Накия-старшая в Ниневии, многое решала. Между прочим, эламские женщины были гораздо раскрепощёние вавилонянок и ассириек. Они не прятали лица под покрывалами, могли выходить на улицу без сопровождающих и имели такие же права, как и мужчины (то есть, они выступали свидетельницами в суде и претендовали наравне с отпрысками
В многовековой истории Элама случалось нередко, когда женщины становились правительницами, и был зафиксирован даже такой прецедент, правда, это произошло очень уж давно, когда Верховным жрецом выбрали женщину. Впрочем, в последние пару веков, под влиянием соседних Вавилонии и Ассирии, права женщин в Эламе постепенно урезались, но эламиток по-прежнему никак нельзя было назвать забитыми.
***
Понятно, что женщин не причесать под одну гребёнку, они все разные. Есть такие, которым роль матери и спутницы своего избранника кажется недостаточной или и вовсе малопривлекательной. Их переполняет энергия, и они постоянно готовы действовать. Из таких амбициозных особ зачастую выходят умелые интриганки и даже великие правительницы. Вот к такому типу женщин и можно было отнести Шильках.
А ещё она прославилась любвеобильностью, и не все её дети были от мужа.
Муж её, царь Элама Хумбан-Халташ II, правивший ещё до Уртаки, догадывался, что она изменяла ему, но Шильках умела им управлять, и все её многочисленные измены сходили ей с рук. Одно время она даже была любовницей пришедшего к власти после смерти её мужа Уртаки, и благодаря этой связи ей удалось спасти всех своих детей.
Уртаки очень нравилась Шильках, когда она была помоложе, он даже долго добивался её благосклонности, но их связь продлилась только пять лет, и потом, когда он охладел к ней, он всё равно был признателен бывшей любовнице, и вдовствующей Шильках удалось вывести из-под удара домочадцев.
За Теуманом, её старшим сыном, Уртаки оставил Сузы. Другой её сын, Тахрах, получил хорошую должность при дворе, и Уртаки после своей неудачной авантюры в Вавилонии поручил именно ему восстановить отношения с Ассирийской империей.
Тахрах возглавил посольство, посетившее Ниневию, и после проигранного Ашшурбанапалу пари он выполнил пожелание Великого царя…
Строптивый Уртаки, поев чего-то несвежего, внезапно скончался.
Таким образом путь к эламскому трону оказался расчищен, и Шильках не упустила представившейся ей возможности.
***
На этот трон засматривалось много претендентов, однако Шильках опередила всех. Ей удалось заручиться поддержкой влиятельных при дворе вельмож, а также её поддержало жречество, и в итоге она одела на голову старшего сына тиару, ну а младший Тахрах получил Мадакту, которая при Уртаки являлась царской резиденцией. И всё бы ничего, но Теуман, воссевший на трон, стал огорчать её. Он как-то сразу стал меняться. И менялся в худшую сторону. Он и раньше-то не являлся паинькой и как человек имел множество недостатков, однако власть, которую он
Теуман становился всё более несдержанным, взрывным, мстительным и иногда превращался уж совсем в какое-то чудовище. Даже в ту жестокую эпоху он поражал нередко своими выходками. Он мог за малейшую провинность посадить на кол слугу или забить до смерти плетями повара, плохо приготовившего его любимое блюдо из баранины. Два раза в неделю он спускался в казематы и лично пытал узников, и своими руками лишил с особой жестокостью жизни десятки несчастных, при этом он утверждал, что из него вышел бы самый лучший палач.
Шильках была уже не рада, что возвела на трон именно его.
Поступки старшего сына шокировали.
Царица-мать пыталась воздействовать на Теумана и хоть как-то старалась смягчить его нрав, однако ей это всё реже удавалось. Так, не слушая её возражений, он захотел казнить всех трёх сыновей Уртаки. Их собирались заковать в кандалы, а затем обезглавить, однако кто-то предупредил их о готовившейся над ними расправе, и они сбежали в Ассирию.
Царские отпрыски, включая шестьдесят их жён и детей, а также несколько десятков вельмож, в том числе и главнокомандующий эламской армии, нашли убежище на ассирийской территории.
***
Свирепость Теумана не шла на пользу царству. Шильках это осознавала, и осознавала, наверное, лучше всех. С каким трудом ей удалось примирить старшего сына с восставшими персами, а ведь он едва не казнил наследника их князя.
Кира I она взяла под свою опеку, и только после неимоверных усилий ей удалось сохранить ему жизнь. Она в буквальном смысле в самую последнюю минуту успела снять его с дыбы, когда палач уже начал готовить его к истязаниям, а Теуман исхлестал Кира плетью.
Тогда Шильках, как вихрь, ворвалась в казематы и по серьёзному разругалась с Теуманом. Он её вывел из себя. И после этого она с ним не разговаривала две недели.
Ну а скольких сил ей потом стоило убедить сына всё-таки пойти на уступки восставшим персам и признать за ними Аншан.
За это Теисп и его люди сложили оружие и пообещали в возможном предстоящем конфликте с Ассирийской империей поддержать эламитов. Она радовалась своей трудной победе и, как девчонка, влюбилась после этого в спасённого ею Кира. И вскоре они стали с ним близки. Но это было не обычное её увлечение, каких прежде у неё насчитывалось не один десяток, а она к Киру испытывала настоящее чувство, хотя разница в возрасте между ними и составляла больше тридцати лет.
И с какой же мукой она расставалась с ним, когда Киру настала пора возвращаться к своим. Да, зрелая женщина всегда тяжелее переживает расставание с близким ей человеком. Ну а на что она могла рассчитывать? Не становиться же ей женой этого юноши, сына вассала эламского царя – она как-никак являлась царицей-матерью, и никто бы ей не позволил совершить подобное безрассудство. Так что Кир теперь вдали от неё и вряд ли уже вспоминает о ней.
Однако горечь от разлуки с ним вскоре заслонили новые проблемы.