Времена грёз. Том 2

Альсури Мелисса

— Я скоро уйду, извини, что тебя прервал.

— Нет-нет, ничего, это же твой дом.

— И твой тоже. Хочешь ремонт делай, хочешь перестрой тут всё и хоть до основания снеси, предупреди только, я вынесу всё самое ценное.

— Это что, например?

— Тебя, чтобы не поранилась.

Отчаянно краснея, Уна протянула руку к кофейному столику, забрав с него бокал вина. Скрывшись за ним, она добавила тихо:

— А как же матушка?

— Она кувалдой орудовать будет. Ты ее не знаешь, она была главной любительницей перестановок

среди ночи.

До меня донесся легкий мелодичный смешок. Отпив глоток Уна вернула бокал на место и обняла колени, положив голову сверху. Ее губы дрогнули, невысказанное слово оборвал королевский посыльный, появившийся на пороге гостиной. Отчаянно захотелось его ударить за вероломство, но я уже знал, этот человек принес важную весть.

— Господин, вас просят явиться во дворец.

— Что-то случилось? Я только вернулся с охоты и хотел бы отдохнуть.

— Это крайне важно.

— Так назовите причину, почему я должен оставить молодую супругу и, вместо свадебного отдыха, вновь отправиться к королю?

— Группа Аврелиана не вернулась с охоты, король пропал.

Не то, чтобы это было чем-то новым для меня, но нужно было отыгрывать свою роль до конца, хотя отпирался я из чистой вредности.

— О, боги… Но как так получилось?

Неожиданно озадаченный вопросом юноша замялся на мгновение, явно не представляя, какую версию можно объявить.

— Сель или… Хм… Происки некромантов, с ним была та придворная магесса.

— Какой ужас.

Тут я почти не слукавил.

— Прошу, поторопитесь.

— Конечно, только дайте переодеться.

Посыльный вновь смутился, но под моим пристальным взглядом всё же согласился дать мне время, обязавшись ждать у машины. Маска изумления и почти натурального испуга исчезла с моего лица, уступив откровенной усталости. Что ж, пора перенимать управление страной, как жаль, я не смог немного подремать перед этим моментом.

— Что ты сделал с братом?

— Прости?

Невероятно для себя я почти и забыл, что был в гостиной не один. Поднявшись на ноги, Уна настороженно подошла ближе, сменив милость, на гнев. Пришлось тоже встать, бледный кулачок ударил меня в грудь.

— Ты… Ты причастен к этому, я же вижу! Где Сэра и Авель?!

— В надёжном месте, моя дорогая супруга, можешь не беспокоиться понапрасну.

Мне послышался всхлип, по раскрасневшимся щекам текли злые слезы. Она перестала меня колотить, но все еще выглядела так, будто не могла выбрать между ненавистью и грустью.

— Зачем…

— Я думаю, ты сама можешь догадаться, какой статус даёт родство с тобой.

Сделав ставку на сообразительность принцессы, я выжидающе наблюдал, как на ее лице проглядывает замешательство, а затем и понимание. Приятно было узнать, что она не только лишь красива.

— Ты займешь трон…

— Кроме меня, больше некому.

— Но Серафина?

— Попалась случайно.

Тут я был готов даже извиниться, слишком надеялся,

что получится поймать ее до начала охоты, совсем не подумав о том, что некромантка может опоздать, а Авель — устроить сцену. Если подумать, то я вообще не учитывал Сэру в изначальном плане и тем более не понимал, какого черта ее пригласили в лес, так что получилось, что получилось. Теперь оставалось мысленно воззвать к богам в надежде на то, что наши отношения с некроманткой достаточно доверительные и близкие, чтобы она мне помогла.

— Чудовище.

— Вовсе нет, до Аврелиана мне далековато.

— Ты убьешь его?

— Скорей всего, мне не нужен живой соперник. Можно сказать, что всё затевалось ради этого.

Ее молчание, полное ненависти, было ярче любых слов.

— Уна, я вижу в твоих глазах ярость и обиду, но смею заверить, ты можешь рассказать обо всем любому из министров и отправиться вместо меня во дворец прямо сейчас.

— Что?

— Мы провели мало времени вместе, но даже этот период я всячески старался не вмешиваться в твою жизнь и не ограничивать. Это было одним из главных условий твоего пребывания здесь, настолько полная свобода, насколько это возможно, и я надеюсь, ты это заметила.

Сбитая с толку супруга смотрела на меня, как на истинного безумца, наверное, так оно и было, конечно, но этот выбор я сделал сам, поставив на кон всю свою удачу.

— И ты правда не станешь меня удерживать? Я же разрушу весь план!

— Конечно, и понесу за это наказание, вероятно, казнь, а тебя в ближайшие полгода передадут в иные руки. Полагаю, один из холостяков-министров будет осчастливлен свадьбой, и даже в случае моего изгнания аннулировать наш брак будет довольно просто, любой врач подтвердит твою невинность и мою несостоятельность как мужа.

Кровь отхлынула от ее лица так неожиданно, что я заподозрил скорый обморок, но Уна выдержала этот удар, по крайней мере первую его часть. Напряженно вглядываясь куда-то мимо меня, она выглядела так, словно снова пришла ко мне в брачную ночь.

— Нет…

— В этом случае ты будешь даже более желанной добычей, с вами будет моё состояние и фабрики. Надеюсь, наши доблестные мужи хотя бы не станут выкрадывать тебя насильно, если ты всё же примешь такое решение, попроси брата усилить охрану.

— Нет-нет-нет!

— Авель не допустит, чтобы такое ценное имущество было без присмотра, Уна, и, если ты действительно готова защитить его, я не стану этому препятствовать.

Закрыв рот ладонью, Уна безмолвно плакала, опустив голову и словно потеряв ход времени. Грешным делом мне показалось, что я сказал слишком много, слишком жестко, хоть это и было всё чистейшей правдой, но стоило мне вытащить платок и прикоснуться к вновь покрасневшей щеке, я заметил, что в глазах девушки ясно отражается понимание. Уверен, она раз за разом продумывала, возможно ли избежать нового замужества и настоящей клетки в чужом доме.