Времена грёз. Том 2

Альсури Мелисса

— О боги, это Авель, он не должен увидеть тебя здесь.

Шут

Бросив взгляд на разворошенную постель и свой абсолютно неприличный вид, я нервно выдохнула и выскользнула из рук Уны.

— Отвлеки его, я спрячусь.

Подобрав с кресла одежду, я кое-как натянула штаны и принялась за пуговицы рубашки. Принцесса растерянно замотала головой.

— Но куда?

— В шкаф? В ванную?

— Туда заглянут горничные.

Вскочив с кровати, Уна подхватила мою обувь, помогла ее надеть и наспех зашнуровать, пока я натягивала

пальто. Вновь осмотрев комнату, я выбрала единственный оставшийся мне выход.

— Значит, окно.

— Окно?

За дверью вновь послышался голос Авеля:

— Уна, я вхожу!

— Постой-постой, я неодета!

— Когда бы это тебя останавливало.

— У меня период очищения, будь снисходителен, в конце концов.

— Боги, что угодно, я жду.

Потянув меня за руку в ванную, Уна распахнула створки и, поежившись от уличного холода, выглянула вниз.

— Высоко.

Тебе не нужно прыгать вниз, здесь довольно широкие выступы, можешь переждать на них.

Боже, храни архитекторов.

Сев на подоконник, я повернулась к улице и встала на карниз из светлого камня, опоясывающий здание. Под ним, насколько я успела заметить, оказались фризы с ветвями незнакомых мне деревьев.

— Сэра, умоляю, будь осторожна.

— Конечно.

Перегнувшись через окно, я поймала очаровательное личико принцессы в свои ладони и заполошно поцеловала ее, стараясь успокоить и одновременно подбодрить. Восхитительно порозовевшие щеки и покрасневшие губы стали прощальным подарком. Створки закрылись, тихо скрипнув петлями, Уна вернулась в спальню, сильнее кутаясь в халат. Мне предстояло отойти и скрыться из виду, пока король с горничными не будут выпровожены из пудрово-розовых покоев.

Ветер неприятно пробирался под полы распахнутого пальто, стирая последнее ощущение неги и тепла томного утра в объятиях Уны. Откровенно хотелось наплевать на всё и вернуться в постель, забрав завтрак и выпроводив Авеля, чтобы еще хотя бы час провести вместе, лениво обмениваясь поцелуями, забираясь руками под одежду, рассказывая друг другу самые тайные желания и секреты. Наслаждаться мимолетной близостью, забыв обо всем, что творится за стенами спальни. Позволить себе просто получать удовольствие от жизни без оглядок на долг, свадьбу, отношения светлых и темных, будущие и прошлые смерти, перевороты и войны.

Какой же ты засранец, Авель, боги, как же ты не вовремя. Неужели не мог подождать хотя бы час, один чертов час, я утащила бы Уну в ванную, чтобы вместе понежиться в теплой пенной воде, чтобы я тоже что-то сделала для нее. Такое чувство, будто все Блэквуды, все их потомки и прародители, где-то на подкорке чувствуют, что я счастлива и это срочно нужно изменить. Ворваться в мою жизнь и перевернуть ее с ног на голову.

Двигаясь вдоль карниза, я дошла до винтовой колонны, похожей на скрученное древо, и, кое-как зацепившись за одну из ветвей акротерия, переходящего в балюстраду балкона соседней с Уной комнаты, спустилась на этаж вниз. Было бы неплохо найти чуть менее охраняемый коридор, чем у королевских покоев, чтобы мое появление не вызвало переполоха, но на это пока оставалось лишь надеяться. Судить о том, что скрывается за стеной замка, сложно, и ни единой тени рядом не виднелось. Мне оставалось

только подобраться к очередному окну и попробовать прислушаться или осторожно приглядеться к происходящему внутри.

Встав на чужой балкон, я быстро пробежала к выступающей из фасада каменной нимфе, оплетенной кустами роз и будто то ли в муке, то ли в экстазе смотрящей на дверь в комнату. За решетчатым стеклом и пеленой тюли показались чьи-то силуэты, пришлось присесть ниже, спрятавшись за подоконник, и довериться только ушам, благо тонкая грань, разделявшая меня и людей внутри, почти не препятствовала подслушиванию.

До боли знакомый мужской голос начал разговор первым.

— Я надеюсь, вы не забыли о своем обязательстве.

— Боги, зачем ты снова пришел?

— Наш общий друг напоминает вам, что времени осталось мало, десять лет почти прошли, и за кровь, пролитую ради вас эльфами, нужно платить кровью.

— Я в поиске замены.

— Время истекает.

— Но оно ещё есть! Я ищу подходящего по силе человека и не могу отдать Марка, мы оба не можем это сделать. Надеюсь, его душа для тебя всё еще что-то значит.

— Конечно, но вы едва успеваете зачать второго ребенка в качестве дани Каро.

— О-о-о, это не так просто, как тебе кажется!

— Я бы так не сказал, Мирра, но если супруг больше не уделяет вам времени, я готов помочь.

Королева на мгновение замолчала, но затем зашипела настолько тихо и ненавистно, что я едва расслышала ее.

— Только посмей ко мне прикоснуться, темное отребье.

— Вы столь категоричны, но смею похвастать, что от меня никто не уходил обиженным. Рано или поздно вам всё равно придется разобраться с долгом, так почему бы не сделать это с удовольствием? Великодушно обещаю не вспоминать в процессе о том, как много вы разрушили в моей жизни.

Я вздрогнула от звука пощечины и на всякий случай зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя.

— Исчезни!

— Сами знаете, где меня найти, буду ждать вашего визита и смею напомнить: наш общий друг может забрать эту дань сам или чужими руками, как посчитает нужным. У вас не получится защитить близких даже с моей помощью.

— Он не посмеет.

— Вы сами согласились на эту цену, он всё еще в праве забрать первенца, он в праве забрать кого-то вместо ребенка, в том числе до окончания срока.

— Замолчи-замолчи! Морохир!

Тон Мирры показался мне чуть ли не плачущим, кажется, она не на шутку испугалась и переживала из-за слов моего старого знакомого.

Новый встревоженный голос вступил в разговор.

— Да, моя королева.

— Уведи его и больше не пускай, пока я не дам разрешение.

— Я сам уйду, всего хорошего, Мирриан.

— Иди к черту, Давид.

Он попрощался в своей излюбленной манере тоном истинного ловеласа, что, должно быть, еще сильнее нервировало королеву. Вспомнив, как подобным образом обращались ко мне, я мысленно пожалела подругу, но лишь на мгновение, она действительно сама была виновна в своих бедах. Раз она сознательно пошла на сделку с подобной платой, то сочувствовать стоило лишь сыну, а не ей. Хлопнула дверь, возвещая о конце встречи. Раздались тихие всхлипы и шорох ткани. Мягкий шепот Морохира и чуть приглушенный голос королевы.