Временное пристанище

Уэверли Шеннон

— Мне пора идти, — сказала Ким, натягивая пальто.

— Уже?

— Угу. До встречи… неизвестно когда.

Ким совсем пала духом, но надеялась, что по голосу это незаметно.

Марк долго еще стоял у распахнутой двери, наслаждаясь тихим мартовским вечером. Его вовсе не радовало, что Ким работает так много. Он не мог понять, ради чего это делается. Хотя отношения их несколько потеплели, Ким не стала с ним откровеннее. Но наверняка ее финансовое положение после смерти отца позволяет ей не работать. По крайней мере, какое-то время.

Марку

не давало покоя даже не то, что он не знал причин, вынуждающих Ким работать, а то, что она предстала перед ним совсем в новом свете. Это у нее-то нет цели в жизни? Как бы не так! Девушка полна амбиций.

Марк потер глаза и отошел от двери. В доме было тихо. Даже слишком тихо. Марк прошел через холл в большую комнату, оттуда в свой новый кабинет. Он снял трубку и набрал номер Мириам. Когда ему наконец ответили, он даже присел на стол. Говорила не его сестра. Голос, записанный на пленку и плохо различимый, сообщил ему, что номер, по которому он звонит, отключен.

Марк был изумлен и растерян. Телефон отключен? Если Мириам отказалась от телефона, почему не сообщила ему? И как они теперь смогут связаться в случае чего? Может быть, она уже продала дом и направляется сейчас к нему?

Сунув руки в карманы, Марк мерял шагами комнату, вдоль стен которой тянулись книжные полки. Где же, черт побери, сейчас Мириам? Марк грустно улыбнулся. Этот вопрос он задает себе всю жизнь.

Марк увидел около письменного стола брошенный Ким свитер и остановился. Свитер был большой, синий и пахнул чипсами и еще чем-то цветочным, как пахнут ее волосы. Марк улыбнулся. Волосы Ким. Густая грива каштановых завитков, которые она перетягивает лентой, когда идет на работу. Он этого не одобряет. Такие волосы должны падать свободно.

Марк погладил мягкую шерсть и вспомнил, какая кожа у Ким. Он старался не мешать ей, старался не думать о ней и о тех тайнах, которые угадываются в ее глазах, но вынужден был признать, что, ни о чем другом просто не мог думать все эти дни.

Марк стянул со стола телефон и позвонил в телефонную справочную Нью-Йорка. Никакого другого номера не значилось — ни под фамилией Уэйд, ни под Джонсон, ни под какой другой из тех, что приобрела в череде своих замужеств Мириам.

Он походил по комнате, вернулся к столу и набрал номер телефона одного из нью-йоркских частных сыскных агентств.

— Боб? Это Марк Джонсон.

Удивленный голос на другом конце провода добродушно выругался. Потом спросил:

— Как поживаешь, дружище?

— Нормально. Надеюсь, ни от чего тебя не оторвал? У меня к тебе дело.

Марк и Боб Купер вместе поступили в юридический колледж и остались друзьями, несмотря на разделявшее их расстояние. Боб, однако, в колледже не доучился, что не помешало ему стать частным сыщиком и иметь в Нью-Йорке богатую практику.

Разговор с Бобом придал Марку уверенности. Если кто и мог раскрыть тайну исчезновения его сестрицы, то это, конечно, Боб. Марк, правда, не думал, что

здесь есть какая-нибудь тайна. Мириам может позвонить в любую минуту, и не успеет он опомниться, как она будет здесь и наполнит его жизнь смехом и веселой болтовней.

Марк откинулся в кресле, взял в руки книгу, но через минуту уже спал.

Он вздрогнул и проснулся. Очки соскочили с носа и лежали на груди. Раздался телефонный звонок — звонили, вероятно, не в первый раз. Марк приподнялся и снял трубку.

— Слушаю.

Еще сонный, он посмотрел на часы.

— Марк?

Он мгновенно взбодрился.

— Ким?

Голос Ким был едва слышен.

— Что случилось, котенок? Что-нибудь с машиной?

Был второй час ночи. Марк содрогнулся при мысли, что Ким еще не дома и машина у нее сломалась.

— Н-н-нет… С вашей машиной все в порядке.

— Вы на работе?

— Нет.

Голос Ким стал куда-то удаляться, зато хорошо слышались какие-то другие голоса, шаги, телефонные звонки.

— Извините, что беспокою вас, но у меня безвыходное положение. Мне разрешили позвонить вам и…

Марк встревожился.

— Откуда вы звоните?

— Из полицейского участка.

Марк вжался в кресло.

— Боже милостивый! Вас задержали?

— Что-то вроде.

Он попытался сохранить спокойствие.

— Как это понимать?

— Ну… Полиция нагрянула ночью в ресторан, и всех нас тоже забрали… Официанток, мальчишек, которые убирают со столов, всех…

— Кимберли, как называется ваш ресторан?

— Что с вами? Почему вы назвали меня Кимберли?

— Как называется ресторан?

Зря он не расспросил ее раньше.

— «Синий фонарь».

— «Синий фонарь», — повторил Марк, лихорадочно прокручивая в голове это название. — Кошмар! — бросил он в трубку, когда механизм памяти откликнулся на эти два слова.

— Думаю, это только вывеска, но, клянусь, Марк, я ничего не знала.

— Ладно, довольно, — прозвучало это более резко, чем он хотел. — Где этот полицейский участок? Я буду через несколько минут.

Ким назвала улицу, и Марк бросил трубку, забыв от волнения попрощаться.

— Ким Уэйд!

Женщина в полицейской форме распахнула дверь комнаты, где сидели задержанные. Ким вскочила.

— Желаю удачи, дорогуша, — сказала официантка, разносившая в ресторане коктейли. Ее тоже должны были выпустить. — Надеюсь, работа подвернется.

— Что? Ах, да. Вам, надеюсь, тоже.

Ким меньше всего волновала сейчас работа. Беспокоило ее совсем другое — как она увидится с Марком. Даже подумать об этом страшно. Только такая идиотка, как она, могла устроиться в ресторан, оказавшийся на самом деле прикрытием для запрещенных законом азартных игр.

Но еще больше, чем собственная дурость, удручал Ким ее наряд. Идя по коридору, она попыталась подтянуть корсаж, но от этого только задралась юбка. Сможет ли Марк уважать ее теперь?