Время дождя

Джиллиан

– Кэйтрия, а вон там - что это? С рисунками?

Прежде чем ответить, пыхтящая от усилий девушка выпрямилась и оглянулась.

– Это ширмы.

– Ух ты!.. Давай их тоже заберём?

– Только не прямо сейчас!
– взмолилась Кэйтрия.
– Прости, Александра, но я никогда столько тяжестей не таскала!

– Ничего, - подбодрила её Сашка, снова берясь за край кушетки.
– Сейчас дотащим до комнаты эту штуку, ты сбегаешь за ужином, а я пока сама перенесу ширмы. Дорогу сюда я запомнила!
– смеясь, добавила она.

Кэйтрия только вымученно улыбнулась, а Сашка вдруг подумала: "А неплохо бы вместе

с нею утреннюю зарядку делать. Привыкнет - будет уверенней себя чувствовать!"

Пока хозяйки "апартаментов" не было, Сашка благоустроила комнату на свой манер: личную кушетку поставила за громадным буфетом - от входа её сразу не видно, а затем спрятала её, укрепив на полу хромую, местами дранную, но вполне себе закрытую ширму с цветочками. Потом, подумав, сбегала ещё за парочкой ширм и отгородила от общей комнаты "умывальню" - настоящий рукомойник с ведёрком под ним. Вторую ширму спрятала за платяным шкафом, предполагая, что пригодится и она. Рисунки на ширмах ей понравились, даже несмотря на дырявую бумагу. Вспомнив, что в рюкзаке есть пачка акварельных мелков и карандашей, она решила: будет время - попробовать скопировать. Очень уж тонкий рисунок - похоже на китайскую графику.

Когда она начала вытряхать вещички из своего рюкзака, вернулась Кэйтрия и, виновато поглядывая на неожиданную подругу, поставила на столешницу буфета тарелку и кувшин. Заинтересованная Сашка подошла и сунула нос в эту тарелку.

– Это что?
– с громадным любопытством спросила она.

– Каша, - прошептала Кэйтрия, отчаянно краснея от смущения.
– Холодная.

– А в кувшине?

– Компот.

– Тоже холодный? Странный набор для ужина, - пробормотала Сашка и поспешно, без паузы, чтобы не доводить вспыхнувшую девушку до слёз, добавила: - А чем её? Ложки есть?

– Есть, - с облегчением выдохнула Кэйтрия.

Она перенесла кашу с компотом (и правда всё холодное - дотронувшись до тарелки и кувшина, убедилась Сашка) на стол и оглянулась на Сашку.

– Я сейчас, - быстро сказала та, копаясь в своём рюкзаке.

К столу она подошла, держа в руках обычный набор, который всегда пополнялся в рюкзаке: пакет с апельсиновым соком и пачка любимого печенья в шоколадной глазури. Кэйтрия уже поставила на столе не только общую тарелку с кашей, но и две чайные пары (одна чашка слегка надтреснута по краю, одно блюдце щеголяло щербатостью), подложив под них маленькие, но очень красивые вязаные салфетки.

В результате каша досталась Сашке, которая после всех переживаний пожелала чего-то конкретного, а Кэйтрия, ахнувшая от восторга при виде сладкого, накинулась на печенье с соком. Правда, перед тем она сумела согреть кашу для Сашки, сотворив в низкой печурке огонь.

– Это один из бытовых магических приёмов, - объяснила она.

И посмотрела на Сашку так, словно та оказалась ангелом. Девушка была счастлива от одного созерцания чашки с соком и выложенных в чайную тарелочку печений, которые Сашка легко ей отдала, задумавшись над кое-какой информацией, ранее прошедшей мимо. Не замечая вкуса каши, размышляла: Кэйтрия легко восприняла, что она не знает здешнего языка; в её сумочке явно неслучайно оказалась магическая штучка - медальон-переводчик. И Кэйтрия - эльф, а Гарбхан - орк. А уж если вспомнить физиономии всех прохожих, всех встречных, кого только успела разглядеть по дороге к флигелю... Мозги ворочались

со скрипом, не желая выдавать логичный, но поразительный результат.

– Кэйтрия, а здесь много выходцев из других миров?
– наконец не выдержала она.

– Много, - откликнулась та.
– Через порталы к нам попасть легко, а наш университет - один из самых престижных.

Кэйтрия запила соком с трепетом съеденную печеньку и блаженно улыбнулась.

Забывшись, Сашка погладила поразительно узорчатую салфетку.

– Красивая.

На лицо Кэйтрии снова легла тень грусти.

– Да.

– Что-то не так?
– напористо спросила Сашка.
– Давай уж, договаривай.

Девушка вздохнула.

– Александра, ты поставила ширмы не только для того, чтобы разделить комнату на удобные части, но и для того, чтобы оживить её. Тебе нравится, когда... красиво?

– Да, конечно.

– У меня вся комната в первый месяц была украшена салфетками: постель, стол, полочки, стены. Мне так хотелось уюта... Я вяжу быстро. Но прислуга... Ты видела, где лежит ключ от флигеля. А комната моя не запирается.
– Она беззащитно пожала плечами.

Сашка новыми глазами осмотрела пустынную комнату и медленно спросила:

– А ты пробовала запирать?

– Пробовала. Замок сорвали в первый же день и спрятали куда-то.

– И что стащили, кроме салфеток?

Кэйтрия отвела глаза.

Повисло молчание, которое прервала Сашка.

– Ты говоришь - поступила на факультет бытовой магии. А есть там что-нибудь, вроде как защиты жилища от воровства? Ну, например, сделать невидимым те предметы, которые хочешь спрятать от чужого глаза? Или прислуга здесь - сплошные маги? И всё равно всё увидят?

– Я никогда не думала что-то прятать, - медленно, будто делая открытие, проговорила девушка.
– Я же живу у тёти. Она старшая сестра моей мамы. Никогда не думала, что можно применять... Это просто неудобно и неуважительно по отношению...
– Она замолчала, повернув голову к учебникам.

– А потом придумаем что-нибудь, чтобы это ворьё вообще сюда не заходило, - словно закончила её мысль Сашка.
– Кэйтрия, а есть здесь, во флигеле, что-то, что можно продать? Или эти уже всё растащили?

– Но это не моё!

– Ну... Слуги-то, кажется, на вопрос принадлежности внимания не обращают, - ухмыляясь, заметила Сашка.
– И потом. Ты же сказала, что всё собранное здесь позже идёт на помойку. Теперь тебе ещё меня кормить - не забывай!

Кэйтрия смущённо улыбнулась, а Сашка впервые подумала: "Она здесь, у тётки, как Золушка, о которой забыли. Или её здесь специально гнобят, чтобы она сама сбежала? Это чего... Дед же говорил... Если рассуждать так, как рассуждал он... Значит, моё предназначение - быть крёстной феей Кэйтрии? То есть её ангелом-хранителем? Ни фига ж себе... А если так..."

– Кэйтрия, а ты не могла бы меня научить читать? Ну, хотелось бы узнать, как пишутся и звучат здешние буквы. Насколько я поняла: если прочитанное произносить про себя, медальон мне поможет перевести текст?

– Наверное - с сомнением откликнулась та.
– А зачем ты хочешь научиться этому?

– Будем догонять программу!
– заявила Сашка.
– А вдвоём всегда легче к экзаменам готовиться! Заодно узнаю, что можно придумать, чтобы твоя бытовая магия нам с тобой уже сейчас помогла!