Время контакта
Шрифт:
В конце концов, телефон, почему — то обнаружился в бокале содовой, стоявшем под кроватью.
Когда Дину с третьей попытки всё-таки удалось дотянуться до злосчастного бокала, звонок давно уже смолк. Зато в дверь спальни осторожно, но настойчиво стучал разбуженный дворецкий.
— Определенно надо в отпуск — подумал Дин. Организм требует. Рассказать кому — засмеют. Дин представил, как в одном из закрытых клубов, какой-нибудь светский бездельник, хохоча, выкладывает, свежую новость:
— Знаете такого Дина Стила? — Ну генерального директора «Стил энд Стил корпорейшн»? Того замкнутого
Дин, выудил пуговицу коммуникатора из бокала, вытер её о пижаму и окончательно убедился, что начинается не лучший день в его жизни. Так рано звонил мистер Грез.
Всем известно, что день тем хуже, чем больше приходиться заниматься нелюбимыми вещами.
С некоторых пор Дин больше всего не любил общаться с представителями власти. И не он один. Судя по всему, это становилось семейной традицией. Младший Стил, похоже, следовал его примеру. Дин грустно улыбнулся, вспоминая неоднократные попадания племянника в полицейский участок.
Интересно, где он сейчас? Наверняка где-то носится на яхте, заставляя нервно скрежетать зубами всю орбитальную полицию и ни как, не реагируя на ее тысяче первое и последнее предупреждение.
К сожалению, в отличие от племянника глава семейного бизнеса не мог позволить себе устроить фронду. И все благодаря наличию того же племянника. И еще десятку верфей с сотнями тысяч занятых на них. И много чему еще. Но, прежде всего — что тут лукавить, из-за дела, которое нравиться и которым он занимался уже изрядный кусок жизни.
Вот и приходилось регулярно общаться с государством. Прежде всего, с его «лучшими» представителями, какими, безусловно, — тут Дин скорчил рожу своему отражению в окне, — были военные.
Но все же он старался, чтобы этих контактов было как можно меньше. Поэтому об интересе к своей персоне со стороны государственных мужей Стил предпочитал узнавать ещё до того, как этот интерес мог появиться и… по возможности избегать его.
Для чего собственно и дружил с несколькими высшими имперскими чиновниками. На взаимовыгодной основе, разумеется. Впрочем, не брезговал и служащими помельче.
Вот один из них — мистер Грез и напомнил о себе с утра пораньше.
«Нет, срочно в отпуск!» — с этой мыслю Дин, вставил коммуникатор в ухо, устроился на ковре поудобнее, и набрал номер Греза:
— Я слушаю вас.
— Сэр к вам в офис спешит имперский курьер с секретным пакетом.
Дин подскочил от неожиданности:
— Кто его послал, и что он должен передать?
— Это мне неизвестно. Я только знаю, что этот офицер связи прибудет к вам в офис через два — три часа.
— Хорошо, спасибо, до свидания…
— М…мм — СЭР…раздалось в трубке.
— Что-нибудь ещё? — быстро спросил Дин.
— Понимаете, сэр, в общем, мне пришлось…
Но Дин, не собирался помогать ему, делать из себя инициатора еще одной взятки:
— И что? — спросил он. — Выражайтесь, пожалуйста, короче, у меня мало времени.
— Ну, сами понимаете, сэр, чтобы добыть для Вас эту новость, мне пришлось потратиться, так, что не могли бы вы… компенсировать расходы…, — выдавил, наконец, Грез.
— Хорошо, — получите свою компенсацию, — сказал Дин и отсоединился.
Следующие три четверти часа он, провел в размышлениях о том какую пакость и откуда тащит этот курьер. Перебрал массу вариантов. Начиная с предложения добровольно-принудительно внести пожертвования в какой-нибудь секретный имперский фонд и заканчивая отказом из парламентского комитета одобрить строительство очередного крейсера.
К сожалению, новость пришла слишком поздно — уже ничего нельзя было узнать или проверить по другим каналам. Дин вздохнул и отправился собираться на встречу.
На предположения о том, куда его может послать секретное послание и что для этого следует одеть, чтобы соответствовать, ушло слишком много времени. И Дин точно опоздал бы к появлению курьера, если бы не дворецкий.
Увидев хозяина, битый час вышагивающего вдоль вешалок с костюмами, Карл перестал прибирать постель и направился в гардеробную. Там он одним движением снял с вешалки синий костюм и протянул его Дину:
— Я думаю, вот этот подойдет, сэр.
— Отличный выбор, Карл, это мой любимый, где ты его нашел.
— Это было не трудно, у Вас таких полдюжины, сэр, — произнес Карл и вернулся к уборке.
Спустя два с половиной часа Дин сидел в офисе и наблюдал, как на парковку у верхнего подъезда опустилась машина фельдъегерской связи. Из ее недр выбрался крепко сбитый молодой человек в новенькой форме лейтенанта имперской жандармерии. На большом угловатом туловище мундир сидел как на корове седло.
Но курьер этого не замечал — крестьянское лицо его было спокойно и даже слегка надменно. Оно лишь однажды удивленно вытянулось, когда жандарм, посмотрел вниз и попытался осмыслить высоту здания «Стил энд Стил Корпорейшн».
«Эээ…юноша так мы, похоже, из провинции, да и в офицерах скорей всего недавно», — пробормотал Дин. Интересно за что тебе дали чин и что же такого важного и секретного могли поручить.
— Изольда! К нам приехал имперский курьер — встретьте его как следует…, — произнес Стил и выключил картинку с внешних сенсоров.
Глава 9
«Прибыли сэр», — произнес сержант и отступил в сторону.
Лен помедлил и шагнул в открытую дверь лифта. В ближнем к аппарели углу трюма почтового клипера, на серо-розовом фоне рассвета угадывались контуры чего-то вытянутого с небольшой круглой шишкой впереди. Пройдя полсотни метров, Лен убедился, что вытянутая штука и есть машина фельдъегерской связи, а шишка — чья-то высунувшаяся из нее голова.