Время контакта
Шрифт:
Дин не знал, зачем все это он делал — так подсказывала ему интуиция. Но имперский курьер должен увидеть, кому и куда он везет послание. А то видно, что без году неделя на службе, а уже надулся от своей значимости настолько, что того и гляди от задранного носа потолок потрескается.
— Итак, я слушаю вас, что привело ко мне столь молодого лейтенанта жандармерии?
Лейтенант некоторое время молчал, а потом спросил:
— Скажите… ммм… сэр — Дин Стил — это вы?
— А, что сомневаетесь? — улыбнулся Дин.
— Нет… конечно, и потом добавил, — Я привез вам пакет.
— Хорошо теперь мне бы хотелось узнать ваше имя лейтенант.
—
— Отлично лейтенант давайте ваш пакет и подождите за дверью.
Осборн отдал Стилу пакет, снабженный еще одним идентификатором. Когда Дин взял его, пакет поменял цвет на желтый и по его боку побежали цифры обратного отсчета, достигнув 0 цифры пропали, а пакет перекрасился в зеленый и открылся. Осборн вышел из кабинета.
То, что Дин прочел в письме, было полной неожиданностью — неприятной неожиданностью во всем. Начиная с отправителя — Великого Сатрапа Тау-Кита Адониса Брада.
Прибытие курьера с секретным пакетом от него, было особенно плохо. Похоже, Брад хотел ещё чего-то помимо куша, который он регулярно получал за разрешение на монопольную добычу металлов для верфей.
Но когда Дин вскрыл послание, его брови поползли вверх. Письмо не содержало ни чего кроме поздравления с днем рождения и заверений в искренней дружбе высказанной обычным витиеватым стилем Брада.
Посылать имперского курьера с поздравительной открыткой — это слишком — даже для распущенных имперских чиновников. Где-то должен быть подвох.
И Дин нашел его. Вместо последней точки в конце предложения обнаружился файл размером с пиксель. Стил нажал на него кончиком пера, и появилось ещё одно предложение: «Сколько будет в следующий раз? (точно воспроизведите свой ответ)».
Сначала он не понял, о чем речь. Но потом вспомнил, как на последней встрече с Брадом, он пообещал увеличить долю сатрапа в прибыли от продажи металлов в обмен на передачу «Стил энд Стил Корпорейшн» ещё одного рудника. Тогда разговор был закончен словами: «Накину 15 % если отдадите месторождение мне».
В тот раз Адонис взял паузу и обещал подумать и вот явился курьер.
«Ну что ж посмотрим, чего хочет старая сволочь», — эти слова Стилл произнес почти вслух и внес в поле пароля свое старое предложение.
Тут же из файла-точки всплыло изображение Адониса Брада которое сообщило следующее:
«Здравствуйте уважаемый Дин!
Я еще раз сердечно поздравляю вас с вашим днем рождения и рад, что вам удалось разгадать мою простенькую загадку. Я люблю проверять память и сообразительность моих визави подобными загадками и прошу простить мне мою маленькую слабость. Впрочем, в какой-то мере оправданием этой моей слабости может послужить необходимость действительно сообщить вам две новости, которые должны избежать дальнейшей огласки. И я не буду, оригинален сказав вам, что, как обычно, бывает в таких случаях одна новость хорошая, а другая так скажем не очень — причем для нас обоих.
Начну с хорошей.
Я принимаю ваше предложение, касающееся рудника на Артарике, но при условии, что Великой Сатрапии Тау Кита, отойдет 30 % прибыли от реализации металлов.»
«Вот жадный черт, хорошо хоть не половину забирает — я бы и половину отдал», улыбнулся Дин и стал слушать дальше:
«Но успех нашего сотрудничества во многом зависит от того, как вам удастся справиться со второй — не такой хорошей
Дело в том, что моя дочь — похищена. «Не может быть?» — скажете вы, и я с вами соглашусь. Хотя бы, потому что, если бы она не захотела ее, вряд ли мог бы кто-нибудь похитить, как, впрочем, и удержать под охраной. Что делать — гены и я любящий отец должен с этим считаться. Поэтому я вынужден был дать ей свободу — ну и естественно должен был приглядывать за ней издалека. Но она, по-видимому, захотела, что б ее похитили. И ее похитили. Но я знаю, что с ней все в порядке, и она проводит время в свое удовольствие. То есть я знаю, где она и что делает. И это первая причина, по которой я не подымаю шума по поводу ее похищения.
Вторая причина в том, что похититель мой дочери — ваш племянник Алекс Стил и они, сейчас не спеша, удаляются от Тау-Кита. При всем моем уважении к Вам Дин, мне кажется, что наши дети не готовы связать себя брачными узами, поэтому я хотел бы, чтобы моя дочь вернулась домой. И если бы это был кто-нибудь другой, а не моя дочь, я знал бы как этого добиться. К сожалению реакции своей дочери, я предугадать не могу, поэтому представляю эту привилегию вам. Сделайте это — верните мне дочь, и мы продолжим сотрудничество.
Если вы ознакомились с посланием, и согласны выполнить мою просьбу передайте курьеру, что вы внимательно прочли письмо. Если курьер приедет без этой фразы от вас, то значит, вы, либо не разгадали мою загадку, либо отказываете мне в выполнении моей просьбы, тогда я должен буду найти другие способы.
Это все что я хотел вам сказать. Если хотите прослушать сообщение еще раз — скажите: «Еще раз», иначе через минуту после окончания записи послание включая саму открытку, будет уничтожено. До свидания».
Дин отложил в сторону письмо и задумался: «Да, после такого послания особого выбора нет — надо идти и искать Алекса, иначе все может рухнуть, все плоды многолетних трудов пойдут прахом. Но каков стервец, — до чего дошел, — совратил дочь самого Адониса и в самый неподходящий момент».
Стил соединился с начальником столичной полиции:
— Джон не мог бы ты найти моего племянника, он болтается на своей яхте где-то в районе Тау-Кита. Я буду очень признателен.
— Да без проблем Дин.
— Спасибо Джон, найди его и препроводи его ко мне вместе с яхтой, только мягко.
— Хорошо Дин.
— Пока.
После разговора с начальником полиции Дин пригласил в кабинет курьера.
Пока Лен сидел в огромной как вся их казарма приемной главы корпорации Стилов и стараясь сохранить достоинство молча рассматривал божественно красивую и столь же недоступную секретаршу в его голову лезло миллион вопросов. Например, кто позволил этому Стилу создать такую огромную корпорацию, да еще построить ее офис считай в двух шагах от Императорского дворца. Или почему, например, его статус личного посланника Великого Сатрапа и лучшего друга Императора Адониса Брада казалось, не произвел ни на кого особого впечатления. Ни то, что даже на самого Дина Стила, но даже на его охрану и секретаршу, вон смотрит на него, как, будто он не личный курьер, а последний на Камеле свинопас. Впрочем, это как раз и понятно: в приемной помимо него среди полутора десятков посетителей сидела пара адмиралов и даже один маршал, не считая нескольких майоров и полковников императорской гвардии. Кто были гражданские посетители, Осборн не знал, но выглядели они тоже очень солидно и богато.