Время падать, время летать
Шрифт:
— Пленники, Велфар! — довольно осклабился бородатый детина. Тот, что шутил про «аудиенцию у короля», желая блеснуть остроумием перед братьями-воинами.
— Не слепой, — зевнул Король Крови.
Когда его челюсти с резким щелчком захлопнулись, вздрогнули мы все — я, Джоэл и Хелена. Он рассмеялся, довольный произведенным эффектом и страхом в наших глазах. На лице незнакомки в алом ни один мускул не дрогнул. Не моргая, она смотрела на нас.
— Кого вы нам привели? Они слабы и субтильны, — вдруг с ненавистью
— Но они единственные, кто нам попался за много дней! — принялся оправдываться бородач.
— Папа, убей его, он меня раздражает. — Теперь беловолосая сверлила взглядом его. Почудилось, что детина, эта гора мышц, поежился.
— Дигиаз, милая, если бы я убивал каждого, кто тебя раздражает, во всей Бездне уже никого бы не осталось, — лениво отозвался Король Крови.
На ее красивом — красотой холодной, почти отталкивающей — промелькнула злость. Такая явная и неприкрытая… она меня напугала. Кажется, принцессу стоило опасаться едва ли не больше, чем ее отца.
— Ладно, покончим с этим. — Велфар поднялся с трона и подошел к нам. — Вам очень сильно повезло. Возможно, вы станете первыми в своем роде. Уникальными созданиями, говорящими на одном языке с Бездной… Демонами — ее истинными детьми, которых она когда-то потеряла. Которым она попыталась найти замену, создавая этих убогих тварей из человеческих костей.
В зале стало невероятно тихо. Я вдруг поняла, что не дышу.
— Каждому из вас выпадет великий шанс — соединить свою никчемную человеческую кровь с кровью последних демонов Бездны! Вы или умрете, или станете одними из самых сильных существ во всем мире. Неплохая лотерея, правда? — ухмыльнулся Король Крови. И теперь я понимала, почему его назвали таковым. — Осталось только решить, кого мы выберем на роль первой подопытной крыски.
— Блондинку. Она меня бесит, — мгновенно отреагировала Дигиаз.
Хелена вскрикнула. Кажется, она была близка к тому, чтобы потерять сознание. Я ее не винила.
— Да? А мне кажется, она на тебя похожа, — сказал Велфар, явно забавляясь. Впрочем, от истины он был недалек: обеих отличали и красивое удлиненное лицо, и светлые волосы, и фарфоровая кожа.
Принцессу Крови перекосило от злости.
— Блондинка совсем слабая и худая — кожа да кости, — пробурчал воин с бородой, заплетенной в косички. — Не переживет, только кровь зря переведем.
— Тебя кто-нибудь давал слово? — прошипела Дигиаз, стремительно, как хищная птица, развернув в его сторону голову.
— Милая, только не надо… — начал Велфар.
Не успел. Едва уловимое движение тонкой кисти с длинными пальцами, и… бородач замычал, схватившись обеими руками за лицо. Должно быть, происходящее не было для него в новинку — когда он отнял ладони, глаза его сверкали злостью… но шока в них я не видела. Я же не могла оторвать взгляда от гладкой кожи в том
Кажется, выражение «заткнуть рот» только что приобрело новое и очень мерзкое значение.
— Пожалуйста, не трогайте ее, — вдруг хрипло сказал Джоэл. — Я — сильнее. Я нужнее вам. Что бы вы ни затеяли, я это переживу. Она — нет.
— Джоэл…
— Хелена, помолчи.
— О, как любопытно, — оживился Велфар. — И как трогательно! Ты влюблен в нее?
Джоэл выдержал взгляд Короля Крови. Не помню, гордилась ли я когда-нибудь кем-нибудь сильнее.
— Блондинку, — процедила Дигиаз.
— Брось, разве это не забавно? Если ее дружок умрет, она до скончания веков будет винить себя в его смерти. И будет страдать, и плакать, и умолять, чтобы ее убили следом…
— Вы не посмеете тронуть нас. — Голос едва мне подчинился. Но, собрав по крохам смелость, я заставила себя твердо взглянуть в лицо Короля Крови. Джоэл сумел, и я сумею. — Вы же не думаете, что мы одни в этом мире? Нас послали на разведку, наши люди идут следом. И когда мы не вернемся… они все поймут. И придут за нами.
Наивная, отчаянная попытка — и наверняка легко распознаваемая ложь. Но я не знала, что еще сказать. И не могла так просто позволить чертовому ублюдку в коже и его кровожадной дочери убить Джоэла. Убить Хелену. Убить любого из нас. А если даже мы выживем…
Есть кое-что страшнее смерти.
— Да? — заинтересовался Велфар. — И какой же клан настолько храбр, чтобы бросить вызов Королю Крови?
Я решила, что терять мне больше нечего. И, вспомнив Берджи и остальных, вспомнив странные слова Кристабеллы, выпалила:
— Клан Короля Костей.
Велфар поразмыслил над моими словами.
— Сомневаюсь, рыженькая. Ты — милашка, не спорю, но слишком хилая для Короля Костей. Он таких не выбирает. Но… ты отчаянная, как и этот прелестный паренек. Ты будешь следующей. После него.
— Папа! — протестующе вскрикнула Дигиаз, порывисто поднимаясь с трона.
— Иди убей пару кроликов, милая, — холодно ответил Король Крови. — А мне не мешай создавать новое человечество.
Зло сощурив глаза, принцесса направилась к выходу, и шлейф платья кровавым мазком потянулся за ней. Когда она прошла мимо, меня будто холодом обдало.
— Когда она в таком настроении, с ней невозможно разговаривать, — пожаловался Король Крови. — Фарк, Сорго, милашек в клетку! А паренька подготовь к процедурам.
— Нет! — закричала Хелена, и как пойманная птица забилась в руках бородача.
Я не вырывалась, шла покорно — копила силы. Пока нас вели, периодически грубо подталкивая, в подвал, я бросала по сторонам осторожные взгляды. Я не верила, что все кончится… так. В сыром каменном подвале, с кровью истинных детей Бездны в моей крови.