Время падать, время летать
Шрифт:
— Хорошо, только скажи нам, где искать лекарство.
— В одной из лабораторий недалеко отсюда. Мы раньше обитали там, пока в те земли не пришел Король Костей. Он такой бука и не очень любит живых. Ему по душе мертвые. И мы быстро ушли оттуда, пока сами не стали мертвыми. Так быстро, что забрали с собой только самое-самое, а остальное не взяли.
— Венетри, — шепнула я. Лаборатории… Я оказалась права. Все эти опыты с демонической кровью начали именно Венетри.
Чокнутая Дигиаз взглянула на меня с удивлением.
— Умная
— Боже, Дигиаз, просто скажи, где найти лабораторию и открой уже клетку! — выпалила Хелена.
— Ах, да.
Принцесса Крови без стеснения залезла рукой в лиф и выудила оттуда сложенный вчетверо лист бумаги. Развернула и протянула мне карандашный рисунок с подписанными неаккуратным детским почерком названиями мест.
Я застонала. Серьезно? Карта все это время была у нее? Столько драгоценных минут потрачено впустую!
Наконец щелкнул замок решетки — прекрасный, долгожданный звук. Хелена выбежала первой, бросилась к Джоэлу. Он застонал. На восковом лице застыли капли пота, вены набухли и потемнели.
— Просто держись, ладно? — со слезами в голосе попросила Хелена. — Давай, закинь руку на мое плечо.
— Дигиаз, у нас есть время? — тихо спросила я. — Чтобы его спасти?
— Ну я же живу, — подмигнула она. — Если демоническая кровь и убьет его, то не раньше чем через неделю. Поверь мне. Испытанно на лабораторных крысах. — Принцесса Крови снова расхохоталась собственной шутке. Смех оборвался. — Этого хватит, чтобы найти лекарство и принести его мне.
У меня были все основания ей не верить. Дигиаз ничего не стоило забрать лекарство и убить меня. Но… врут те, кто говорят, что выбор есть всегда.
Я поспешила на подмогу Хелене. Джоэл едва держался на ногах. Я понятия не имела, как мы с такой ношей умудримся покинуть дворец незамеченными.
— Это должно помочь, — вдруг оживилась Чокнутая Дигиаз. Бросилась к столу, чтобы несколькими мгновениями спустя вернуться со стеклянным флаконом. — Придаст ему немного сил.
Пока принцесса вливала резко пахнущее зелье в рот Джоэла, я шепнула на ухо Хелене:
— Захвати шприц с кровью, пока я ее отвлеку. На случай, если с лекарством не срастется, попытаемся найти противоядие. У Венетри должны остаться десятки книг.
Хелена послала мне одобрительный взгляд, коротко кивнула. Пока мы на пару с Дигиаз пытались оторвать Джоэла от земли, она стянула со стола предназначенный для меня шприц, и спрятала за пояс брюк, прикрыв их водолазкой.
Зелье и впрямь помогло: взгляд Джоэла стал более осмысленным. Последние ступени он преодолел уже без нашей помощи. Но, почти все время в подвале пребывающий в полубессознательном состоянии, он, конечно же, ничего не понимал.
— Что происходит? Кровь сработала?
Как бы я ни радовалась тому, что впервые за несколько долгих часов слышу от Джоэла вместо стонов и криков
— Мы все объясним тебе. Позже.
— Все, зайки, стойте здесь. — Дигиаз замерла перед дверью на первый этаж. — Я открою вам входную дверь. А потом убегу наверх и очень-очень сильно закричу. Может, напугаю папочку и немножечко помучаю его сыночка Сорго. Мне не нравятся его похотливые взгляды. Он думает, я свихнувшаяся, и не могу за себя постоять. Я докажу ему. Он очень-очень ошибается.
Я покачала головой. Что ни говори, а у Стервы и Чокнутой было что-то общее и помимо тела. Оба ненавидели блондинок и… Сорго. Мне было почти его жаль. Почти.
Принцесса Крови сказала нам, как именно по возвращению я должна буду передать ей лекарство, и исчезла за дверью, не попрощавшись. Я закрыла глаза, внутренне подбираясь, как кошка перед прыжком.
— Все готовы? — Медленно выдохнув, я оглядела Джоэла и Хелену.
Он взял ее за руку, она ответила ему слабой улыбкой. Конечно же, мы не были готовы. Но…
Раздался истошный крик. Брань и топот — уже гораздо, гораздо ближе. Я выждала, пока не стихнет шум, и осторожно выглянула из приоткрытой двери. В нос ударил запах дыма.
Дворец горел.
— Бежим!
И мы побежали. Я была впереди, радуясь тому, что, когда нас вели в подвал, все старательно запоминала. Один раз все-таки запуталась, свернула не туда, и мгновение стояла перед тупиком, парализованная страхом. До боли вонзила ногти в ладонь. Это привело меня в чувство. Я вернулась обратно, выбрала нужный поворот, и больше уже не ошибалась.
Когда перед нами замаячила входная дверь, силы во мне возросли троекратно. Я толкнула ее и, оказавшись снаружи, жадно поймала ртом свежий воздух.
— Нельзя останавливаться. — Я задыхалась, держась за бок, который нещадно кололо, но упрямо шептала: — Нельзя останавливаться.
Мы бежали, пока Ястагар не остался позади. После этого ничком рухнули на землю. Глядя в светлеющее предрассветное небо, я пыталась поверить в то, что произошло.
— Мы вылечим тебя, Джоэл. Слышишь? — шумно переводя дыхание, выдавила я.
— Знаю. Куда теперь?
Я вынула карту, которую явно нарисовала не Дигиаз — точнее, ни одна из трех. Слишком подробная, охватывающая довольно большой кусок пространства — страны или провинции, которую здесь называли Аквидал. Помимо обведенной кружком лаборатории Венетри, там были помечены места, «неустойчивые к Сдвигам». Под оглушительный стук сердца я скользила взглядом от одной метки к другой, выискивая известные мне ориентиры. Возможно, я ошибалась, но… это был наш единственный шанс. Скалы и лесная чаща, рядом пустошь… и всего три метки Сдвига. Я взглянула на пустыню и Храм Мтимеи, отыскала точку Сдвига, прикидывая расстояние.