Время падать, время летать
Шрифт:
— Лекса, мы в Бездне, — тихо отозвалась она. — Нас повсюду окружают враги. Впереди — неизвестность. Позади — смерти тех, кого мы знали несколько лет. Излечусь — лишусь единственного своего преимущества. Стану той, прежней Хеленой, которая вскакивает на стул и визжит, когда увидит мышь.
— Никто из нас уже не станет прежним. И ты… давно уже не та Хелена.
Я видела по глазам — переубедить ее у меня не получается. Хелена всегда была упрямой и всегда любила стоять на своем. Но это решение, вся эта ситуация с кровью затронула что-то особенное, глубоко
— Я слабая, Лекса. Я все стою и жду, пока кто-то что-то сделает, кто-то меня спасет. Я как та неженка-принцесса из башни, которая сама, дура, вылезти не может. И все ждет своего принца. Я была такой, да… но больше не хочу. Мы не в Гвалроу. И те правила уже не работают.
Я вздохнула, сдаваясь. Не могу же я насильно заставить ее выпить лекарство! Вынув пузырек из кармана, я протянула его Хелене.
— Обещай, что оно всегда будет у тебя. Что, если что-то пойдет не так, если ты начнешь… — Я замялась, подбирая слова.
— Сходить с ума, да? — усмехнулась она.
— Да. Если ты почувствуешь, что сходишь с ума, что меняешься… обещай мне, что примешь лекарство.
— Обещаю. — Хелена ответила без запинки, и я видела, что она не врет. — И… вот еще что. Я сказала Вику, что уже приняла — чтобы он не волновался. Он и так до сих пор холоден со мной — считает, что я поступила совершенно безрассудно.
— Не он один, — хмыкнула я.
— Именно поэтому я хочу, чтобы он ни о чем — во всяком случае, раньше времени, не догадался. На самом деле я уверена, что время это не настанет. Если что-то пойдет не так — я выпью лекарство, как и обещала. А если нет — то и узнавать будет не о чем. Лекса, пожалуйста.
— Хорошо. — Я вздохнула. — Я тебя не выдам. И надеюсь, что пожалеть мне об этом не придется. Но. Если ты надумаешь меня обмануть…
— Ты все расскажешь. Ладно. Я согласна.
На том мы и сошлись. У меня действительно не было повода думать, что я совершаю ошибку, скрывая все от Виктора. Хелена выглядела такой… жизнерадостной и полной сил… Многим из присутствующих в школе совсем бы не помешал подобный эффект. Только вот эликсир, который и позволил ей стать такой, безопасным уж точно не назовешь. Хорошо, что у нас больше не было шприцов с демонической кровью.
Новая вылазка в пустыню Асхаранж не принесла новых результатов. Храм лицемерных жриц по-прежнему как сквозь землю провалился. Но я отказывалась сдаваться. Виктор, к счастью, тоже. Он действительно волновался за Блейз.
Мы с Мартином сильно сблизились после похода к лаборатории Венетри — поняли, что нас объединяет общность взглядов. Часто беседовали с ним с глазу на глаз, пытаясь придумать, как уговорить Виктора принять нашу позицию. Увы, он и слышать не хотел о том, чтобы оставить школу. «Лучше синица в руке», — заявлял он, чем каждый раз меня злил. А мне казалось, что, оставаясь здесь, прямо посредине пустоши, в паре дней пути от Ястагара и Эльсбры, мы были очень уязвимы.
И это совсем не тот случай, когда подтверждение моей правоты меня обрадовало.
Мы
Народ повскакивал со своих мест — кто бросился вниз, кто испуганно замер, кто кинулся назад, чтобы оказаться как можно дальше от двери. Я пыталась выбраться ко входу, распихивая испуганных ребят локтями, но меня отнесло живой волной паники в дальний конец библиотеки.
— Все назад! — крикнул Мартин, влетая в библиотеку — он нес вахту на первом этаже. Запер дверь. — Двигайте шкафы! Быстрее!
— Что там?!
— Их слишком много! Виктора и Клэя скрутили, Вик сказал мне защитить вас! Нужно хотя бы выиграть время, чтобы придумать…
— Придумать что? — Пока парни помогали Мартину загородить дверь шкафом, я отрешенно смотрела вниз через библиотечное окно.
Они окружили школу. Воины с длинными клинками, облаченные в белую броню. Один из них резко задернул голову вверх. Я инстинктивно отшатнулась, успев заметить скользнувшую по его лицу усмешку.
— Черт, нет!
Я обернулась резко, до хруста в шее. Со шкафом… что-то происходило. Оно не горело, нет, но будто медленно истлевало. Красные искры вспыхивали и гасли, роняя на пол библиотеки хлопья черного пепла. Тяжелый ботинок оставил в ковре пепла отпечаток. Следом за захватчиком через проем, в котором больше не было двери, в библиотеку вошли еще несколько рослых мужчин. Один держал Клэя, второй Виктора, третий — Рэя.
— Как? — пораженно прошептала Ясмина. В школе магии нет — мы проверяли это неоднократно.
Разумеется, обращалась она не к врагам. Но один из них — длинноволосый, в белой костяной броне с наплечниками в виде распахнутой зубастой пасти неведомого зверя, повернулся к ней. Без тени улыбки бросил странную фразу:
— Дерево помнит, как становилось огнем и пеплом.
— Кто вы такой? — процедил Мартин. Он стоял с ножом в руке перед нами, сгрудившимися у дальней стены. Будто бы и впрямь рассчитывал защитить всех нас в одиночку.
Захватчик усмехнулся.
— Меня прозвали Королем Душ, но вряд ли эти слова для тебя хоть что-то значат.
Я вздрогнула. Еще один Король Бездны.
— Чего вы хотите? — Пальцы Мартина сильнее сжали рукоять ножа.
— Точнее, кого. Мы пришли за Алексией. Алексией Атрейс.
На один долгий миг я умерла. Сердце перестало стучать, дышать перестала.
— Ее здесь нет, — быстро сказал Виктор.
Мартин шепнул, не оборачиваясь:
— Смотрите все вперед. Слышите? Не выдайте взглядом.
— Духи сказали мне, что она здесь, — спокойно сказал длинноволосый. — А у меня нет никаких оснований не верить духам. Так что будет лучше, если вы скажете, кто из вас — Алексия Атрейс.