Время перемен. Лабиринт Безумия
Шрифт:
— Были, — безжалостно сдал товарища Ирбис. — Аркан проболтался перед смертью, так что хватит ломаться. Показывай, пока мы не помогли. Раз уж Белик вывел тебя на чистую воду, давай — снимай личину и дай, наконец, двинуть тебя по настоящей морде, обманщик! Торк, да все вокруг, как оказалось, сплошные обманщики! Один Молот у нас — простой и понятный, да я, бедный…
— Какой ты бедный? — вдруг мстительно огрызнулся рыжий. — У тебя отец — главнокомандующий армии Интариса! Бедный он… три дома в предгорьях Аира, куча слуг, красавица жена и десяток маленьких карапузов под ногами — значит, бедный?!! Сова такими темпами вообще скоро до главы внешней
Молот и Ирбис вскинулись почти одновременно.
— Рыжий?!!!
— Откуда ты знаешь?!!
Лишь Сова не выдал собственного удивления, но взгляд, брошенный им на короля, был весьма красноречив и полон справедливого укора: мол, гляди, что этот оболтус вытворяет! Никакого понятия о государственной тайне! Совсем распоясался!
— Оттуда! Встречались, ерлов дорр, только вы не знали, что это я! — окончательно вспылил Весельчак и, быстрым движением сунув руку за пазуху, надломил невидимый амулет. — Ну, Белик… ну, малыш, я тебе это припомню!
— Давай, давай, — хмыкнула она. — Считай, что это — плата за твою спасенную задницу.
— Она не настолько дорогая!!
— Да-а? А твой отец так не считает.
— Тьфу! — в сердцах сплюнул Лис и быстро опустил стремительно потемневшую макушку, с которой вдруг разом сбежала вся рыжина. Секунду постоял неподвижно, пережидая, пока старая личина полностью сойдет. Негромко выругался, потому как славная маска теперь окажется навсегда потерянной. А потом поднял голову, зло посмотрел потемневшими глазами на хитро подмигнувшую Гончую и насупился. — На! Доволен, вымогатель?!
— О да. Вот теперь ты похож на настоящего.
— И ничего не похож!
— Похож, — задумчиво кивнул Таррэн, мысленно сравнив благородную физиономию бывшего ланнийца (теперь — с утонченными чертами истинного аристократа, правильной формы носом, крупными черными глазами и безупречной линией подбородка) с таким же лицом напротив, только постарше и помудрее — лицом правителя Интариса, на котором появилась одобрительная усмешка. Торк! Да как же я сам не заметил подмены?! Как мог не увидеть тонкую ауру наведенной личины? Робсила ведь работа! Зуб даю, что его — больше никто из людей не способен обмануть острый глаз Перворожденного и скрыть от него истинное лицо этого нахального хохмача!
Король насмешливо глянул на бродягу-Лиса, оказавшегося похожим на него, как две капли воды, и охотно поддел:
— Что, допрыгался? Нашлась и на тебя управа? Хорошо, что хоть одно дело не испортил и присмотрел за Ключом, как уговорено, а то прямо не знаю, что бы я делал. Может, тебя теперь в Пределы отправить, дабы присмирел и за ум взялся? А? Белик, возьмешь к себе?
— Упаси боже! — непритворно отшатнулась Белка. — Мне с таким балагуром возни будет — непочатый край! Обучай его, терпи подколки, усмешки и ехидные песенки под окном?! Нет уж, спасибо. Как-нибудь переживем. Хватит и того, что у нас уже есть двое… э-э-э, наследничков. Крикун, не кисни: я слишком хорошо знаю твою родословную, чтобы ошибиться, да и перстень свой ты плоховато спрятал.
Король Мирдаис огорченно вздохнул.
— А как же верность короне? А спасение блудного отпрыска древнего рода?
— Валлин? — придушенно ахнул Ирбис, запоздало вспомнив, где видел эту наглую аристократичную морду. — Ах ты, гад! Твое Высочество… Торк! Да если бы я раньше знал…
— Какое будущее?!! — искренне возмутился Весельчак. — У меня два брата старших есть — вот пускай и отдуваются! Я и в Пределы-то пошел, лишь бы меня никто не доставал с наследством! А теперь и подавно не буду!
— Бунтарь, — печально опустил плечи король. — Что мне с тобой делать, позорище? Куда пристроить? Кому доверить? Белик, ты точно отказываешься?
— Точно. Я не сошел с ума, чтобы соглашаться на такую авантюру.
— Да? А если тебе заплатят? Причем, ХОРОШО заплатят?
— Ни за что, — твердо ответила она.
— Я орден могу дать, — вкрадчиво предложил владетель Интариса и испытующе посмотрел. — Какой захочешь. Тем более, тебе все равно полагается за выполненный долг перед отчизной.
— Орден? — вдруг задумалась она. — А не обманешь?
— Клянусь, что получишь!
— Гм…
— Отец!! Ты что, собираешься отдать меня этому монстру на растерзание?!! За один паршивый орден?!!
— Почему за один? — искренне удивился король. — За два, если Гончие согласятся. Даже пять отдам — мне не жалко.
— Я бы взял, — вдруг подал голос Шранк.
— Вот видишь, сын мой!
— И мы не против, — удивительно дружно кивнули Брок с Иктаром. — Белик, соглашайся. У Шранка как раз нет приличного напарника, а у этого болтуна должно получиться. Думаю, сработаемся с ним, и неплохо. Даже натаскивать почти не придется — у него отличная координация и превосходный нюх на неприятности!
Она снова задумалась, искоса поглядывая на странно притихшего Весель… Валлина. Младший сын короля, отменный задира, беспардонный наглец, болтун, хам и балагур, каких еще поискать. Но что-то в нем все-таки есть. Что-то открытое, чистое, что ли? Нет в нем привычной для дворцовых франтов гнили, как нет ее в Таррэне, в Молоте, в ее Гончих…
— Ладно, — неохотно кивнула она. — Но при двух условиях.
Весельчак мгновенно обратился в слух.
— Первое: ты подчиняешься мне беспрекословно. Никаких сомнений, никаких обсуждений и никаких хохм в рейдах. Слушаешься так, как положено слушать Вожака. Без всяких исключений и выкрутасов. И второе: ты не сболтнешь лишнего о том, о чем уже догадался, пока я не разрешу.
Бывший Лис опасливо покосился на Темного эльфа, который, судя по всему, тоже вернется в Пределы на пару со своей грозной красавицей. Недолго подумал, что-то прикинул и, наконец, бесшабашно махнул рукой. В конце концов, что он теряет? На царство в любом случае садиться не собирался, к Лисам возвращаться — скучно, дома сидеть — глупо, а по миру он и так успел побродить. Разве что действительно в Пределы податься? Там народ совсем новый, суровый, у них есть, чему поучиться. Есть, кого попинать и от кого, в свою очередь, получить крепкого тумака. Зверушки, опять же, невиданные, птички странные. За Границу он еще нос не успел сунуть, а там — ядовитые цветочки, плотоядная травка, злющие хмеры за каждым кустом… романтика! Тем более что лет через пять у него появятся новые возможности, на которые оба брата потом обзавидуются. Так почему бы и нет?