Время перемен. Том 2
Шрифт:
Красные сделали ещё одну попытку прорваться: Тром увидел, как большой нож проник сквозь стену щитов и ударил Олафа в плечо, но моряка спасла кольчуга. Один из бойцов махнул топориком и попал нападавшему в лицо, но удар пришёлся вскользь, лишь раскроив кожу. Хватаясь за лицо, раненый спрятался за спины подельников, и тут Красные дрогнули: вшестером они принялись отступать, и Марк с Тромом послали ещё по стреле. Бить в спины всегда легче — отряд Красных сократился до четырёх человек.
— Вот так-то! — вскричал Марк, — Что, Олаф, пригодилась кольчуга?
— Когда мы в следующий раз будем готовиться к заварушке, напомни, чтобы я заткнулся и слушал тебя, — ответил моряк, перчаткой утирая со лба пот.
Тром
Красный согнулся, когда приземлился на ноги, и получил смертельный удар в спину. Горец попытался достать следующего, но тот отпрянул от удара, а с другой стороны появился ещё один. Тром отступил к своим, пока его не успели окружить. Они с Марком прикрыли свою же стену щитов с тыла, но понимали, что долго не продержатся: рано или поздно кто-то догадается спрыгнуть с крыши прямо им на головы, тогда не помогут даже доспехи. Сколько их тут, сколько пришло подмоги и сколько ещё придёт, понять было невозможно.
— Вождь? — вопросил Тром.
— Отступаем в ту хибару, — указал Марк топором на хижину покрепче.
Тром принял на щит низкий, опасный удар тесака и одним росчерком топора разрубил Красному бок. Несколько его товарищей, увидев, как пошло дело, охладили свой пыл и медлили, думая, как половчее взяться за горцев. Тром бросил быстрый взгляд за спину: из шестерых, что бросились на стену щитов, в живых осталось трое.
— Кругом щитов, следом за моим голосом, — вновь скомандовал громила.
И впятером они медленно двинулись к нужной двери. Новенькие с Олафом шли неуклюже и неловко, то и дело создавая ненужные бреши. Горцам приходилось ждать их, Марк несколько раз повторял: «Сомкнуть щиты».
С крыши соскакивали всё новые красные, но горцам удалось довести свой отряд до цели. Марк одним чудовищным пинком выбил дверь и стал запихивать в неё бойцов по одному. Тром предпоследним зашёл внутрь и увидел мужчину с двумя детьми, прижавшимися друг к другу в углу единственной комнаты.
Через пару мгновений все пятеро выстроились внутри хижины, готовые зарубить любого, кто сунется в дверь, но дураков среди Красных не оказалось. Тром увидел порез на щеке у одного из бойцов.
— Покажи, — он повернул голову раненого к тусклому свету, идущему от двери, — Сбрось щит и приложи к ней повязку. Такая будет долго запекаться.
Потом он подошёл к маленькому окошку и посмотрел на улицу:
— Они прорвались, вождь. Надеюсь, Йона успели предупредить.
Красных было много. Люди Медного в беспорядке убегали, не в силах противостоять такому количеству, а нападающие стекались к «Русалке». У некоторых были факелы в руках, другие сваливали к стенам кабака тюки сена. Кабак стоял посреди широкой улицы, шагов двадцать в поперечнике, и, когда на неё с двух сторон повалили люди Медного, высыпая из подворотен, как встревоженные муравьи, Красные ощетинились клинками. У Медных в руках тоже были тесаки, топорики, и — о чудо — длинные палки с рыбацким багром на конце, или просто заострённые вверху. Но сначала в Красных полетели камни. С полминуты их закидывали, расшибая головы в кровь, увеча и убивая. Несколько человек уже лежали бездыханными на земле. И тут Красные ринулись на одну из толп Медных. Люди сшиблись. Сразу же послышались крики боли. Вторая орава Медных зажала Красных с другой стороны. Трому казалось, что Медных всё же больше, и, хоть потери с обеих сторон были велики, Медные всё же начали одолевать. Марк стоял рядом и холодно взирал на бойню.
Когда Красные дрогнули, и самые трусливые принялись удирать — беспорядочно,
— Закрываем тот же проход, но с обратной стороны.
Вождь знал, как бить врага: все те, кто в панике забегал в их подворотню, не ожидали, что и здесь их встретят, но отнюдь не тепло. Они натыкались на строй и падали под ударами топоров. Когда появлялась свободная секунда, горцы отшвыривали трупы за спины, подальше, чтоб не мешали рубить новых. В их мышеловку попалось восемь человек, когда в проход заглянул головорез Йона и сразу узнал горцев.
— Живы, все пятеро! Заколдованная банда, клянусь своими орехами!
Следом заглянул сам Йон:
— Как повоевали?
— Да я вчера с бабой в постели и то больше умаялся, — смеясь, ответил Олаф, — У тебя как?
— Двоих ранило, остальные целы. Мы не лезли в первые ряды.
— Не предъявят тебе?
— Пусть попробуют. Все предъявы разобьются о кучу трупов, что вы тут оставили. У остальных плохо. Половина из тех, кто сторожил Красных вместе с вами, убиты. Думал было, вас тоже прирезали. Растолкуй, каким раком вы умудряетесь выскользнуть из любой задницы?
Моряк указал на вождя длинным окровавленным ножом:
— Вот этот человек и его полянка, что возле леса, творят чудеса. Приходи завтра утром и посмотри.
…
С утра, когда молодой перст вдоволь насмотрелся на занятия горцев и все отправились отдыхать, у входа в «Глиняные сиськи» их ждали ещё пятеро. Слухи расползались очень быстро, и люди желали присоединиться к такому удачливому персту. Банда и так уже насчитывала шестнадцать человек. Ещё пятеро делали её вдвое больше обычной.
Тром услышал голос одного из новичков, что бились вчера бок о бок с ним, доносящийся из общего зала:
— Я тебе говорю, только вот эта царапина на щеке, и всё! Больше ни у кого, ничего! Мы двадцать пять человек укокошили! Марк лютый махаловец! Уж если дело к драке, лучше не сыскать!
Из-за раны бойца освободили от занятий, и сейчас он пил, закусывая колбасой, а вокруг сидели несколько человек и внимали его рассказу. Тром подошёл и понюхал его пиво: разбавленное, как и положено. Он кивнул раненому и поднялся в свою комнату. В углу, где раньше спал Жила, валялись две кучи трофеев, что удалось собрать с тех двадцати пяти трупов после вчерашней битвы. В комнату вошли Марк и Йон.
— Вот, — указал вождь на трофеи, — Мы уже разделили на своё и ваше.
— Это потом, — махнул рукой перст, — Угрюмыч разберётся. Будет ответка Красным, и Медный сунет меня в самое пекло. Как бы нам не оказаться среди мертвецов?
— Скажи, что ты готов сделать всю грязную работу, но попроси его нападать по твоему плану. Предложи всё золото своей банды, все трофеи, но уговори, — вождь задумался на секунду, — И пусть Три Навоза найдёт того, кто хорошо рисует…
…
Йон уговорил Медного, пообещав ему всю добычу банды. По замыслу, его парням предстояло убивать больше всех, и атаман соблазнился на такую богатую добычу. Закипела работа: пока остальные банды их района зализывали раны, людям Йона подбирали доспехи, щиты, луки, учили обращаться с ними, учили держать строй и работать сообща. Тром натерпелся лиха с этими идиотами — они были не чета горным воинам, но, каждый раз, когда горец срывался на любого из них, понося его последними словами, или награждая оплеухой, Марк вмешивался и снова и снова говорил ему, что люди эти не учились воевать с детства, что они узнали про построение и надели броню лишь пару дней назад, и нужно проявлять терпение. Тром слушал вождя, успокаивался, и всё начиналось заново. Через неделю, когда это стадо уже отдалённо напоминало отряд бойцов, к ним присоединились другие банды. Марк не думал учить их так же хорошо, хотел только подобрать всем шлемы и раздать мантелёты, которые по плану предстояло использовать в оцеплении.