Время Перемен

Мухин Денис

– Собственно, на этом дипломатическая часть нашего визита закончена, - хмыкнул второй маг, - и мы можем приступить к лечению ваших раненых, после чего двинуться в обратный путь до того, как к вам подойдет подкрепление - а то еще примут нас за агрессоров и расхлебывай потом заварившуюся кашу.

Темный эльф молчаливо согласился - подавляющее большинство его сородичей сначала станет стрелять, а потом уж озадачится вопросом 'что здесь делают эти маги?', как это получилось при первой встрече с Зэлом. Длительная неприязнь не исчезнет за одну ночь.

– Тогда вам стоит забрать с собой и Зэла, поскольку, его присутствие так же будет под вопросом - договор о найме я залючал по собственной инициативе, не уведомляя начальство, - вздохнул Декис, - все равно, с исчезновением угрозы болотников, договор можно считать закрытым.

– Учитывая,

что в ближайшее время он не сможет выполнять свои прямые обязанности, не вижу в этом проблемы, - пожал плечами Шиэл, - Зэлу вообще сейчас необходимо провести хотя бы неделю в звериной форме, чтобы тело смогло восстановиться от огромного напряжения.

– Надеюсь, с ним все будет в порядке?
– обеспокоенно осведомился эльф.

– Магией он пользоваться сможет, несмотря на крайне безрассудное отношение к своему телу и дару, - успокоил его маг.

– В таком случае, позвольте мне прервать наше общение - даже с победой у меня сейчас слишком много дел, чтобы тратить время на любезную болтовню, - вздохнул командующий, бросая тоскливый взгляд на усеянное трупами пространство по обе стороны стены заставы.

– Мы понимаем, - улыбнулся Дохат, - никаких обид.

Раскланявшись с магами Братства, Декис побежал наводить порядок среди подчиненных - даже спустя небольшое время после условной победы, не все пограничники пришли в себя от горячки боя и многих сейчас буквалтно колотило от пережитого. Лучшим же лекарством сейчас являлась работа. Для тех, кто на нее способен, остальными займутся маги.

Глава 17.

Наблюдая за суетящимися во дворе эльфами, я лежал в своей кошачьей форме и можно сказать что... дулся. Пожалуй, это слово будет ближе всего к испытываемым мной чувствам. На кого? На всю эту могучую компанию сородичей, что примчалась нас спасать. И хоть бы кто об этом обмолвился! А то прибежали, всех спасли, вылечили, некоторых даже подняли из мертвых(благо, от времени смерти у некоторых шли считанные минуты) и так же быстро убежали, украв у меня всю славу! Я же тут буквально попу рвал и даже рассчитывал на героическую смерть, как следует шандарахнув по врагу напоследок! И все это, получается, зря - достаточно было подождать 'кавалерию', практически мгновенно раскидавшую всех врагов. Даже завидно становится от такого эффектного появления! Что самое обидное, так это очень маленький доход лично мне со всей этой бойни - прежде чем оставшихся магов и шаманов добили, мне удалось отхватить себе только две не самые сильные душонки одаренных. Конечно, наиболее перспективных я уже уничтожил ранее, но можно же было и оставить еще парочку по братски! И они еще удивляются, что я решил остаться! Меньше надо жадничать!

Но зато, довелось посмотреть какие формы принимали знакомые ангелы - и если мантикорам, грифону и аш-та я особо не удивился, сам выбирая из двух вариантов этих обликов, то остальные меня удивили изрядно. Ладно дрейки - они все же не драконы и имеют намного меньшее сопротивление магии, обитая в горах не так уж далеко для упорного ангела. Ладно юлва, которых можно обнаружить почти на любой лесной территорий королевства, пусть и достаточно редко по сравнению с другими обитателями лесов. Но кошмары? Откуда они вообще достали для вселения этих демонических помесей лошади и тигра?! Уж в чем я точно уверен, так это в отсутствии этих созданий на континенте - элиры свои средства передвижения никому не отдадут и тем более, не отпустят размножаться на волю. Последнее скорее не из жадности, а опасения за естественную фауну мира, большая часть которой послужит этим очень зубастым коняшкам закуской.

Маленькие ладошки прошлись мне по шерсти на голове и все недовольство мгновенно вымыло. Вот уж что получалось хорошо в таком мохнатом виде, так это привлекать внимание эльфиек в облике большой кисы. Едва с последствиями штурма немного разобрались и почти все раненые оказались подняты на ноги усилиями ангелов, меня буквально затискали до невменяемого состояния. А что вы хотите, если слабости передаются вместе с новым телом и кошки как раз обожают, когда их гладят и чешут. А уж когда это делают симпатичные девушки... Ирония судьбы - в облике троша меня ушастые красавицы упорно избегали, а вот в виде аш-та буквально силой не оторвешь! Да и второй облик у меня, признаться, красивый

получился.

Потянувшись на травке, я довольно заурчал, наслаждаясь почёсывание за ушами и под подбородком двух эльфиек. Самое смешное, что парни меня с опаской обходят по широкой дуге, а вот девушки, едва сообразив о собственной безопасности, налетели целой стайкой. Среди них я с облегчением заметил и ту, которой подарил амулет. Пусть и немного знакомы, но эта ушастая мне понравилась. В любом случае, в таком виде мне еще куковать как минимум несколько дней - до тех пор, пока тело не придет в относительный порядок. Учитывая характеры полученных повреждений, даже магию для улучшения собственного самочувствия пока лучше не пытаться применять. Еще хорошо, что время в запасе имеется - Декис отправил подробный доклад о случившемся и через полторы недели должно прибыть подкрепление, а его самого отзывают в столицу. Как пояснил внезапно хорошо разбирающийся в политике и интригах ушастый, происшествие подобного масштаба куда труднее замолчать даже при по самую макушку погрузившемся в дела Владыке. А уж он принял меры, чтобы этого не произошло. Потому и вызывают, что придется отчитываться лично перед главой государства. По предвкушающе-кровожадной ухмылке командующего можно было понять, что он никого не забудет упомянуть в своем докладе и головы зажравшихся чинов в столице очень скоро распрощаются с родными шеями. За одно и на счет чужаков их как следует расспросят. Ну, а у меня имеется немного времени на отдых до того момента, как придется покинуть заставу. В любом случае, я не остался в накладе - Декис не только закрыл набежавшую по договору найма сумму с учетом боевых действий, но и расщедрился на достаточно солидное вознаграждение вместе с некоторой долей добычи, снятой с магов и шаманов. Ничего особо впечатляющего, но у меня теперь имеется целых три черепка с духами. Кто бы сомневался, что такие трофеи ушастые не будут оставлять себе ни при каких обстоятельствах. Что меня несколько удивило, так это некоторые реквизиты шаманов, оставшиеся целыми - сделанные из человеческих костей и кожи, барабанчик и бубен. Причем, качественная такая работа и если бы не материал, то их захапать себе и эльфийские маги не постеснялись. Во всяком случае, с виду и не скажешь, что их изготовили в варварском племени. Но ценность данных магических инструментов для меня отнюдь не в качестве создания или обретаемом могуществе в правильных руках, а в заключенных душах, что насобирали шаманы. Среди которых имеются и доставшиеся от одаренных. Осталось только понять, как их оттуда извлечь, не разрушая вместилище и не хапая простые души.

Остальные побрякушки я даже пристально не осматривал - обычный набор, который такает на себе хорошо зарабатывающий маг. Для меня ничего уникального нет, поскольку большинство функций выполняет уже имевшийся амулет, а применить соответствующие вспомогательные заклинания я способен и сам буквально за несколько секунд. То же ночное зрение или ускоренное заживление ран мне вообще не нужны, поскольку изначальные возможности тела превосходят действие амулетов. Кстати, в отличие от руководивших грабителями чужаков, от этих осталось удивительно мало наших изделий. Наводит на мысль, что основные поставки делались в баронства, а на болотников просто забили, подкупив лидеров и пообещав богатую добычу остальным. Интересно, будут ли ушастые устраивать карательную экспедицию племенам - ведь подавляющее большинство бойцов и шаманов у них уничтожено и защищать стойбища сейчас практически некому. Хватит даже относительно небольшого отряда с поддержкой магов, чтобы зачистить болота и избавиться от угрозы на ближайшие годы. Декис ничего на эту тему не говорил, но сдается мне, он этого так не оставит.

Спустя четыре дня, когда возвращение в двуногий облик уже не причиняло мне сильной боли, а до прибытия подкрепления оставалось совсем немного, я собрал свои пожитки и приготовился к дальнейшему путешествию в сторону империй, куда направлялся после выхода из Лирвена. Конечно, поучаствовать в войне и опробовать имеющиеся силы неплохо, но главная моя цель - повидать мир. А для этого не следует задерживаться на одном месте дольше нескольких месяцев. Провожал меня у ворот(собратья милостиво соизволили опустить холм земли перед ними) сам командующий и небольшая кучка не занятых ушастых, преимущественно девушек. На лицах у многих я буквально читал желание не отпускать мага, умеющего превращаться в такого милого котика. Они бы еще предложили мне остаться в качестве домашнего любимца!