Время перемен
Шрифт:
Пока он рассказывал, я высушилась и подошла к нему. Протянула руку, чтобы пощупать иллюзию стены и ничего не ощутила.
— Кажется, что твоя рука сейчас по локоть в камне, — оповестил тритон. Я вздрогнула и руку отдернула.
Андре усмехнулся и, приобняв меня за плечи, снова поднес мою ладонь к иллюзии, которую я не видела:
— Она вот тут. Чувствуешь что-нибудь? — Покачала головой. — Интересно. — И наклонившись к уху, зашептал, щекоча дыханием: — Только вот непонятно от кого тебе такое счастье перепало. Не знаешь, случаем?
Я отодвинулась:
— Нет, к сожалению.
— Жаль, — вздохнул парень.
Тут к нам присоединились наконец обсохшие Алина с Фывом (не знаю по какой причине они не использовали сушку).
— Идемте.
— В стену? — не понял наших рассуждений мальчик.
— В коридор, — уточнил Андре, указав направление. — Все равно других ответвлений тут нет. Так ведь, Света?
— Так, — подтвердила я, ещё раз оглядевшись.
— Но там стена!
— Это иллюзия, — заверили мы его едва ли не хором.
— Что значит иллюзия?
Мы переглянулись.
— Просто закрой глаза и дай мне руку, — вздохнул поисковик.
Таким образом миновав преграду, невидимую и неощутимую для меня, но выглядящую вполне реальной для остальных, исключая Андре, мы смогли наконец начать путь в неизвестность.
Этот туннель оказался уже предыдущего, так что идти пришлось цепочкой. Серые стены покрывал странный мох. Оба светлячка пульсировали, словно в такт ударам сердца. Впрочем, возможно так и было.
Первым шел Андре, за ним я, потом Алина, Рома и Фыв. В какой-то момент у обоих парней в руках возникли короткие одноручные мечи. Видимо, как и у Рии на пистолет, у тритонов было наложено на них заклятье призыва.
— Он понижается, — заметила вдруг я.
— Да и, по-моему, — Фыв послал своего светлячка вперед, высвечивая уводящий вниз туннель, — скоро нам придется следить за тем, чтобы не намокнуть!
— Похоже на то, — согласился Андре. — И ещё: будьте готовы к тому, что на нас могут напасть.
— А ты следи, чтоб в ловушку не влететь, — посоветовал поисковик. — Целителя с нами нет, а некоторые яды весьма опасны.
— Да знаю я! — отмахнулся танцор, продолжая путь.
Они говорили об этом спокойно, словно о чем-то обыденном, меня же от осознания, насколько сильно мы рискуем, мороз пробрал по коже.
По счастью, туннель наполнялся водой не постепенно, иначе бы нам пришлось либо постоянно поддерживать сушащее заклятье (а я этого не умела), либо пробираться ползком, либо оставить эту затею. Резко вильнув, коридор вывел нас в огромную пещеру. Причем мы замерли на уступе под самым потолком. Внизу, разбиваясь брызгами о край уступа, плескалась вода. Применив недавно выученное заклинание светлячка, послала его вперед, над водой. Ну он и улетел так далеко, что перестал быть виден. Фыв присвистнул. Вздохнув, развеяла заклятье.
— Дальше плывем? — предложила Алина.
— Погоди, — покачал головой Андре. Сотворив непонятные, похожие на нити чары, он бросил их в воду. Прикрыл глаза. — Пресная, состав нормальный, не отравлена, враждебной магии также не содержит.
— А враждебной живности? — осторожно уточнила.
— Понятия не имею, — честно ответили мне. — Ну, так что, ныряем?
И не дожидаясь ответа, тритон прыгнул. Он издевается? Опять прыгать? Ну нафиг!
Сев на краю уступа, опустила обе руки, чтобы спокойно дождаться превращения и соскользнуть. Как оказалось, это было весьма опрометчиво с моей стороны: не успела я превратиться, как меня за эти самые руки схватили. Вверх тормашками ухнула вниз.
Не завизжала я только потому, что под водой это сделать мне было пока сложновато. С негодованием воззрилась на Андре, над чьим плечом снова сиял светлячок. Тот, фыркая, развел руками. Показала ему кулак, чем развеселила ещё больше. А потом он посмотрел куда-то мне за спину и потер руки. Подплыв к уступу, вредный тритон пожал Алинину ладошку. Та вскрикнула. А потом над ничего не подозревающим танцором возникла рука Фыва, схватившая за волосы и потянувшая вверх. Вынырнув, проследила за злым Андре, которого за длинные волосы удерживал племянник моей крестной. Теперь смеялись уже мы с Алиной, а танцор хмуро смотрел на поисковика. Моя подруга скатилась в воду, за ней с опаской последовал Рома.
— Ты сам виноват, Ниол, — брат Рии отпустил моего спутника и спрыгнул в воду. И тут же, отплевываясь, всплыл рядом с уступом.
— Почему ты не превратился? — испуганно спросила, удерживающая его за шиворот, Алина. Я тоже не без изумления смотрела на юношу.
— Ничего… страшного, — выдохнул, выплюнув лишнюю воду, юноша. — Так уже было… Сейчас…
Подплыв к нему, Андре помог Фыву выбраться на сушу. В экстремальной ситуации обиды мгновенно были забыты.
— Что случилось? — хмуро спросил танцор.
— Не могу, — полный отчаянья голос. — Я стал «зеркалом» для той девчонки, — взгляд на меня: — помнишь там, в последнем зале.
Я кивнула, подтверждая, что помню. Хотя, моя б воля, так давно бы забыла.
— И видимо это отразилось на мне, — продолжал парень. — Или дедушкина наследственность проявилась. У него с превращениями проблемы — полноценного хвоста не получается. Правда, у него это от Озера… В общем, не знаю, в чем дело, но теперь я превращаюсь не всегда. Не знаю, в чем дело, но теперь я превращаюсь не всегда. Такое бывает у некоторых. Иногда постоянно, а иногда всего пару раз. Я надеялся на последнее… Но зря, видимо.
— Вот уж точно, — тритон подтянулся и сел рядом с ним.
Я бросила мимолетный взгляд на Алину, выглядевшую испуганной. В несколько гребков подплыв к подруге, обняла.
— Ты сказал, это уже было, — напомнила я. — Как ты после этого превращался?
— Высушился и превратился, — передернул плечами юноша.
— Ты хоть кому-нибудь из взрослых говорил? — поинтересовался Андре. Фыв помотал головой. — Ну и дурак! Ну, сушись давай. Посмотрим, сработает ли в этот раз.
Пока тритоны занимались сушкой, мы с Алиной, в первую очередь чтобы отвлечься, пытались показать Роме как управляться с хвостом. Понимать-то он понимал, но вот получалось плохо. Переглянувшись с подругой, сообразила, что так мы долго проплывем и от опасности уплыть, если что не сможем.