Время перемен
Шрифт:
— Насколько знаю, ещё со времен Великой Охоты.
— Исследования не прекращались? После подписания Соглашения. — О чем это она? Какого такого Соглашения?
— Нет, — глава управления, похоже, прекрасно понял о чем речь.
— Ты причастен к подобным исследованиям?
— Я химик. Изучение конкретного вида — не моя специализация. Моё дело — разрабатывать новые яды, так что я работал с уже готовыми параметрами, подгоняя под них свои наработки. Занимался и изготовлением противоядий. Как к своим, так и к иным ядам.
— А яды против
— Разрабатывал. Не всегда сольно, но разрабатывал.
— Какие именно?
Перечисленные названия впечатлили и меня, и женщин. По крайней мере, я прекрасно видел, как дернулась задавшая вопросы русалка, когда Василий Петрович произнес название одного из основных сейчас ядов против русалок. Но комментировать полученные сведения она не стала, продолжила допрос:
— Зачем явился сюда?
— Выяснить суть экспериментов, проводимых без моего ведома. Удостовериться в похищении русалками Охотников и людей.
— И откуда же ты узнал о «похищении»?
— От помощника Великого, Дилана Хантера, — Учитывая, что для конспирации вся верхушка Ордена носила эту и сходные по смыслу[1] фамилии, это мало что им даст. Хотя с именем шансов что-то узнать уже больше. — А тот от директора нашей школы.
— Та-ак. Они могут быть в этом замешаны?
— Вполне возможно.
— Их специализации? — этот вопрос женщину явно очень интересовал.
— Палачи.
— Ясно. — И без перехода: — Что за яд в твоем оружии? — она указала на упавший на землю пистолет. Он назвал. Русалка обернулась к подруге: — Эн, займись.
Та кивнула и поспешила в ту сторону, куда я стрелял, ориентируясь по полю. Я краем глаза видел, как блондинка присела перед, казалось бы пустым местом в десятке метров от нас, а потом едва не вскрикнул, когда перед ней возник парень немногим меня старше, зажимающий рану в боку. Меня словно холодной водой окатили.
Пока я зарабатывал косоглазие, брюнетка продолжала о чем-то расспрашивать Василия Петровича. Её спутница в это время отчитывала тритона (судя по тону, потому что говорила она на неизвестном мне языке), параллельно умело, с помощью магии врачуя его рану.
Из ошарашенного созерцания дела рук своих меня вывел усталый вопрос:
— Ну а мальчишку-то ты зачем с собой взял?
Я вздрогнул от неожиданности и, поборов уже изрядно ослабевшие обездвиживающие чары, посмотрел на мужчину.
Василий Петрович усмехнулся:
— А за компанию. Ну и спину прикрыть.
Ну, радует, что не для того, чтобы мной прикрываться!
— Что ж, Охотник, последний вопрос. Какие именно разработки ведут сейчас Охотники против русалок?
— Помимо ядов? Не интересовался. Хотя не секрет, что уже давно пытаются получить средство, которое можно было бы просто добавить в воду и уничтожить или превратить в людей всех русалок, с этой водой контактировавших.
«Что?!» — вскричал чужой женский голос в моей голове. Не понял. Это у меня раздвоение личности или меня глючит, или кто-то втихомолку залез ко
— Но какие-либо результаты в этом направлении по моим данным не достигнуты, — закончил между тем Василий Петрович. — Этого достаточно?
— Пока да, — кивнула брюнетка, развеивая свои чары. Вместе с синим «венком» исчезло и держащее меня заклинание. Я едва удержался на ногах. — Как только у меня возникнут новые вопросы, я тебя найду, Охотник.
Но уходить глава управления не спешил:
— Позволите вопрос?
— Попробуй.
— Чем они здесь занимались?
Ответила она не сразу, а когда ответила, фраза упала, словно топор:
— Эксперименты над непревратившимися. — И практически приказала: — Уходите. Пока я не передумала.
— Вы же не собираетесь его отпустить?! — вскричал, становясь видимым молодой мужчина. Тёмные волосы, решительное выражение лица, спортивная одежда, облегающая не перекачанное тело. Не знай я, что передо мной тритон, принял бы его за человека. Или даже кого-то из своих.
— Ты предлагаешь взять его в плен и из-за этого развязать Охотникам руки?! — зло спросила русалка.
— Они в любом случае однажды нападут!
— Я не собираюсь обсуждать это сейчас, — с угрозой в голосе сообщила тёмноволосая. И снова повернулась к нам: — Иди, Охотник. И только попробуй использовать во вред нам то, что ты узнал!
Повторять дважды нам не требовалось. Василий Петрович коротко кивнул и направился к воротам. Я поспешил следом, едва сдерживая желание перейти на бег.
Маргарита Николаевна
Когда Охотники перенеслись порталом, целительница, смотревшая им вслед, повернулась к нарушившему все правила тритону:
— Я не хочу становиться той, кто развяжет войну. Как не хочу, чтобы она вообще была. Одной нам было более чем достаточно. Вторую, учитывая современные людские технологии, мы можем не пережить.
— Но все идет к войне!
— Предпосылки есть, спорить не буду, — согласилась Маргарита Николаевна, — но пока нет повода, ещё существует возможность её избежать. К тому же пока что Охотники не посмеют напасть, потому что знают, что нас поддержит Мерфит. Если же мы сами спровоцируем Охоту, поддержки может и не быть, ведь по идее они будут в своём праве. Если война всё-таки начнется, важно оказаться именно пострадавшей стороной.
— И поэтому Вы отпустили этого ядодела?! — не унимался тритон.
— В сущности, яд ничем не отличается от меча. Это всего лишь оружие, — заметила на это Маргарита Николаевна. Анастасия с удивлением уставилась на подругу: от неё после того, что творилось во время Охоты, она подобных рассуждений точно не ожидала. — Ты бы также негодовал, если бы я отпустила того, кто изготавливает для Охотников мечи? Или, учитывая современные реалии, пистолеты?
— Да! — с жаром воскликнул мужчина.