Время Рыцарей
Шрифт:
– Принцу Ричарду было скучно. Он устроил представление из казни врага: пощадил нескольких Воронов, включая Сольвейна, в качестве зрителей и подначивал его сразиться. Снял доспехи, уверенный в своей силе. А потом отвлекся, потому что госпожа Солона схватила его за руку, умоляя о пощаде для… своего родственника. Он взбесился и принялся душить ее. В этот момент Великий Ворон бросился на него. Нельзя бояться вечно. В какой-то момент страх исчезает и остается только жгучее желание выжить и спасти близкого человека.
–
– Не начнет. Он не такой, как Принц Ричард.
– Давай не будем проверять. Дождемся мага, он снимет проклятье, и все это наконец прекратится. Спасем город без жертв.
Все наконец встало на свои места. Все странности и недомолвки, вся скрытность Льюиса и его властность, а также то, что Льюис никогда при нем не ел, не говорил, где живет и чем занимается. Великого Ворона не должны были узнать, как и Прекрасного Принца.
Джек задохнулся от нахлынувшего на него осознания. Льюис не знал, кто он, и они легко подружились. С самого начала Льюис пытался прятаться от Рыцарей, никому не вредя и ища спасение в снятии проклятья. Он боялся очередной Белой Мрази и не любил Нила за его угрозы. Врал, обещая поединок, на который никогда бы не пришел. Хитрил и выкручивался, как мог. И Джек поступал точно так же. Два миролюбивых студента, пойманных в одну и ту же ловушку, пусть и выкрашенную в противоположные цвета. Они оба не хотели драться, а сейчас Льюису нужна была помощь. Он должен узнать, что смерть ему не грозит, а Келли – не колдунья, а такая же случайная жертва, как и они сами.
Джек встал.
– Идемте в парк. Немедленно.
***
На город опустилась ночь.
Джек хотел пробраться в парк тайком, не привлекая внимания, но от этой идеи пришлось отказаться: Вороны охраняли подходы на земле и в воздухе. Их сразу же заметили.
– Трусливый Принц! Готовьтесь к бою!
– Джек, надень доспехи и держись позади, – велел Нил, выступая вперед, – просто так они нас не пропустят.
– Давайте начнем с переговоров, – настойчиво сказал Джек, – подраться мы всегда успеем. Пошли.
Он уверенно вошел в парк.
Вороны отступили.
Секунду спустя он понял почему.
Их окружили. Бойцов было не меньше четырех десятков, и часть из них так и не опустились на землю. У Джека задрожали колени. Нил, Руди и Гийом прикрыли ему спину, но их было всего трое. Численный перевес был слишком очевиден. Но отступать было поздно.
Джек откашлялся и заговорил:
– Я пришел поговорить с Великим Вороном. Он сегодня здесь?
– Убирайся, если не хочешь сдохнуть! – рявкнул Рейвен в ответ, зажигая на ладони черное колдовское пламя. Он парил в пяти метрах над землей и был готов броситься в атаку. – Мы не подпустим тебя к повелителю!
– Это ведь Льюис? Он меня знает, передайте ему, что я не драться пришел, а договариваться!
– Ты глухой?
Джек сглотнул и попятился. Уперся спиной в Нила. Тот коротко вздохнул и вышел вперед, прикрывая его.
– Анри, Великий Ворон сегодня здесь?
– Да! – тут же ответил тот. – Его охраняют все бойцы! Но мы не можем вам помочь, нас заколдовали, чтобы мы вас не пропустили.
– Рот закрой, недоумок! – рассердился Рейвен. – Я тебя до кровавых соплей изобью, когда вернемся в убежище!
– Не надо! Я ему сам по шее надаю, – пообещал встревоженный Марк. – Нил, прошу вас, уходите! Мы не хотим с вами драться, но будем!
– Пусть Льюис Клемонт выйдет к нам! – грозно потребовал Нил. – Ему некуда бежать, мы нашли его и выполнили условия нашей сделки! Он должен сразиться с Прекрасным Принцем!
Джек застонал.
– Да нет же! Я обещаю не нападать! Мы с Льюисом друзья!
– Сколько можно трусить? – не выдержал Гийом. – Прекрасные Принцы не дружат с Великими Воронами! Ты должен ему голову отрубить, иначе мы не победим!
– Правильно! – поддержал его Руди. – Вороны весь город под себя подмяли, ты должен его освободить! Убей Великого Ворона!
– У вас пять секунд чтобы убраться отсюда! – яростно крикнул Рейвен. – Четыре! Три! Две!
– Я никого не трону! – отчаянно закричал Джек. – Льюис! Ты там? Я пришел помочь!
– Одна! – Рейвен размахнулся и швырнул в него магический шар. – В атаку!
А потом начался сущий хаос.
Вокруг сверкали молнии и раздавались крики боли. Рыцари, не сговариваясь, поместили Джека в круг, который обороняли. Вороны бросались на них со всех сторон. Джек заметался. Казалось, еще немного – и Нила, Руди и Гийома убьют, а потом просто разорвут Джека на кусочки. Но как он мог им помочь?
Джек облизал пересохшие губы, вытянул руку и выпустил золотую волну, которая разошлась, как круг на воде и отшвырнула нападающих. Кто-то вскрикнул, кто-то выругался. Удар был слабым: Джек научился контролировать свою магическую силу после того, как на одной из тренировок едва не обрушил крышу склада себе же на голову. В магии Принца не было особых техник: просто направленные удары пульсирующей, тяжелой силы. Таран, дробящий кости и разбивающий все на своем пути.
Вороны замерли, с опаской наблюдая за ним.
Джек откашлялся и хрипло приказал:
– Пропустите меня к Льюису!
– Хрен тебе! – взбешено рявкнул Рейвен. – Чего ждете? Он слабак! Руки ему сломать – и ничего от слизняка не останется! Отвлеките Рыцарей!
Он вновь бросился вперед, и Вороны последовали за ним. Но теперь Джек ощутил себя целью их атаки: они метили в него. На каждого Рыцаря насели по трое-четверо бойцов, а Джека закидали чернильным пламенем. Белые доспехи спасали, но плащ обзавелся дырами и начал тлеть. Джек вновь выпустил волну силы, гася атаку, но краем глаза заметил Рейвена, летящего прямо на него. Ударил в его сторону, но тот ловко увернулся, совершив немыслимый кульбит в воздухе.