Время собирать камни
Шрифт:
Я с трудом удержался, чтобы не оглянуться на Лерана. У... стукач. Больше об этом эпизоде не мог рассказать никто.
– Мы... поговорили и пришли к мнению, что это была случайность, вызванная недопониманием.
– Убийство солдат - недопонимание?
– Их появление на землях леди Вероны - уточнил я - Герцог выслушал мои доводы, и мы решили, что не будем придавать этому особого значения, а в будущем будем лучше следить за своими солдатами.
– Весьма странное решение для герцога, весьма
– Ну, я смог убедить его.
– Уже это много говорит об вас - медленно проговорил король - А ещё интереснее, что посол Лерии вдруг озаботился судьбой леди Вероны и её будущим замужеством - у меня внутри словно оборвалось - И уж совсем, как вы говорите, невероятное совпадение, что мужем леди Вероны Лерия очень хотела бы видеть вас, барон. Вы у нас недавно, вас никто не знает, и единственный, кто может быть в этом хоть как-то заинтересован - это герцог Велина. Не объясните - как такое возможно?
Объяснить? Да у меня у самого мозги переклинило от таких новостей.
– Вы правы, ваше величество, я и в самом деле недавно в вашем королевстве. У леди Вероны я служу всего пару месяцев, из них месяц стоял в карауле, а второй непрерывно ездил по её землям. Я ничего не знаю о будущем замужестве леди Вероны, первый раз слышу о после Лерии, да и с герцогом Велина говорил всего раз, причём, разговор был совершенно о других вещах. Я вообще не представляю - кто, как и почему связал моё имя и будущее замужество леди Вероны.
– Однако за это время вы успели стать Хранителем, убить трёх баронов, пару сотен солдат, остаться в живых после разговора с герцогом, а вашей судьбой вдруг озаботился посол другого королевства. Кто поверит, что всё это - лишь случайное стечение обстоятельств?
Внутри похолодело. Ещё чуть-чуть, и последует обвинение в государственной измене и работе на иностранную разведку.
– Мне нечего сказать в своё оправдание, ваше величество. Единственная моя цель - это защищать леди Верону.
Король долго молчал, разглядывая меня.
– Барон, вы готовы жениться на леди Вероне?
Я решил, что мне послышалось, и тупо переспросил.
– Простите, что вы сказали?
– Я спрашиваю, готовы ли вы жениться на леди Вероне?
Это было слишком даже для счастливого стечения обстоятельств, но проклятая упёртость не позволила согласиться сразу.
– У меня нет ничего кроме чести и имени, ваше величество. Некоторые могут сказать, что брак неравный, и это бросит тень на имя леди Вероны.
– Здесь я решаю - кто и что будет говорить - вдруг рявкнул король. Чуть успокоившись, продолжил - Вероне нужна защита и решительный муж. Вы себя уже показали, и за её будущее я буду спокоен. А земли
Я медленно опустился на колено и склонил голову.
– Я буду верен вам до конца своих дней, ваше величество.
Несколько мгновений стояла тишина, затем король негромко буркнул.
– Надеюсь, вы не забудете о своих словах - говорить что-то было бессмысленно, и я только склонил голову ещё ниже. Король снова буркнул, но вроде уже куда-то вбок - Ацанел, приготовь нужные бумаги - я продолжал стоять на одном колене, пока король не вспомнил обо мне - Встаньте, барон - я с удовольствием выпрямился, надеясь, что всё уже закончилось, но король так не думал. Голос его вдруг стал вкрадчивым - Барон, мне доложили, что у вас есть очень ценная вещь, в своё время украденная из нашей сокровищницы. Надеюсь, вы вернёте её на законное место?
Вопрос был совершенно неожиданным, но речь могла идти только о камне, и я в растерянности оглянулся на Лерана. Откуда король узнал о камне? Кто мог проговориться и что теперь делать? Король имеет на камень все права, но отдать его - значит нарушить договор с Лераном. А потеряв камень, за которым он так долго гонялся, Леран ничем не будет связан, и обязательно отомстит. Ладно, если только мне, а если ещё и Вероне? Мне что, убивать его прямо здесь, чтобы он не смог навредить Вероне? Жаль, что сказка так и не стала реальностью. Отсюда мне уже не выбраться.
– В чём дело, барон?
– раздался голос короля - Вы уже забыли собственные обещания верности, в которой клялись всего несколько минут назад?
Я облизнул мгновенно пересохшие губы.
– Я был бы счастлив сделать это, но...
– Что "Но"?
– резко спросил король.
– У меня договор с господином Лераном, что камень я передам ему.
– И вы сделаете это даже вопреки моей воле?
– Простите, ваше величество, но я привык держать слово. Лерану я обещал камень первому.
– Ну так отдайте камень ему - в голосе короля мне послышалась лёгкая усмешка.
Я оглянулся на Лерана, но тот так и стоял с неподвижным лицом, и не глядя на меня.
– Мне кажется, что вы заберёте камень у него, и это будет выглядеть так, что я нарушил договор.
– То есть, чтобы не нарушать данное вами слово, вы не отдадите камень ни мне, ни Лерану?
Король почему-то развеселился, а вот я был в тупике - оставить камень себе я не мог да и не хотел, но кому его отдать? Понимая, что сказка о счастливой жизни с Вероной рушится, даже не начавшись, я всё-таки двинулся к Лерану и протянул ему платочек с камнем.