Время выбирать
Шрифт:
— Ты кто?
В ответ раздалось только кровожадное рычание. М-да. И как теперь ей быть?! Риа осторожно пробралась в сознание своего спутника и подтолкнула его к обратной трансформации. Через мгновение рычание сменилось испуганным криком. Что-о?! Перед ней на песке беспомощно лежала девчонка лет четырнадцати на вид. Смуглая, как жительница Западной Империи, но с янтарными глазами, острыми белыми клыками и резкими, словно выточенными из мрамора, чертами лица, с головой, выдающими в ней демона. Вот так попала! И что теперь с ней делать?!
Девчонка
— Меня зовут Риа. Как тебя называют сородичи?
На этот раз демонесса соизволила ответить. Глуховатый слегка рычащий голос неуверенно произнес:
— Альсон би Стиэн тэн Эльерен.
Риа с трудом скрыла свое изумление. Если она еще не забыла все, чему ее учили в Черном Замке слоги 'Эль' и 'Аль' могли присутствовать в имени только правящей династии! Девчонка была принцессой демонов. Не больше и не меньше! Не удивительно, что никто из демонов не попытался убить ее, когда на нее напала Альсон. Одно дело угробить вместе с нахальным Странником одного солдата, а совсем другое — дочь правителя!
— Теперь ты убьешь меня, да? — девчонка отчаянно пыталась скрыть свои эмоции, но Риа отчетливо чувствовала ее страх. Н-да, ситуация!
— Нет, я не убью тебя, принцесса, — устало вздохнула Странница и поспешила добавить. — И не буду требовать за тебя выкуп. Тебе надо восстановиться. Чем питаются высшие демоны?
— А ты не знаешь?
— Как-то не интересовалась. Ну, так как? Чем мне тебя кормить?
— Эмоциями. Отрицательными эмоциями. Страхом, раздражением, ненавистью, отчаянием!
— Ну что ж, хорошо!
Риа подхватила взвизгнувшую девчонку на руки и переместилась в ближайшее знакомое ей место боевых действий. Благо, этот так недавно покинутый ею мир ими просто изобиловал. Хм. Кажется, она немного промахнулась. Вокруг явно была больничная палата. Но Альсон, видимо, было все равно, вывернувшись у нее из рук, демонесса застыла в странной позе, раскинув руки и закрыв глаза. В то же мгновение стоны и крики раненых затихли, как по волшебству. Проклятье! Да она же здесь всех угробит!
— Прекрати немедленно! Здесь все-таки больница, а не филиал морга!
— Но я хочу есть! И им это совершенно не вредит! Они все равно энергию эмоций не усваивают! — Альсон возмущенно уставилась на Риа сияющими янтарным светом глазами. Странница обвела палату внимательным взглядом, одновременно прощупывая ее на ментальном уровне. И вынуждена была признать, что Альсон права. Люди чувствовали себя лучше. Притуплялась боль, уходили страх и отчаяние. Ничего себе! Оказывается, демоны просто незаменимы в качестве помощников целителей! Вот так открытие!
— Вы снова почтили нас своим присутствием, уважаемая инопланетянка? Что на сей раз привлекло ваше высочайшее внимание?
Риа стремительно развернулась и оказалась нос к носу с президентом Жедом, за его спиной толпились встревоженные врачи. Странница ничем не выдала своего раздражения
—
— И чем она намерена их восстанавливать? Надеюсь, не раненными?
— Вы угадали, — такой стремительной реакции она не ожидала. Наигранная вежливость вмиг слетела с президента, оскалившись не хуже самой Риа, он прошипел:
— Посмей только! Я тебя своими руками придушу, кем бы ты ни была! Мой народ не будет для тебя скотом на бойне, пока я жив! Быстро же ты забыла свою ложь о том, что заботишься о нас!
Риа не выдержала и рассмеялась. Смех хрустальным колокольчиком прозвенел в палате и заставил людей содрогнуться. Врачи, еще в самом начале тирады президента метнувшиеся к своим подопечным, начали удивленно оборачиваться.
— Поразительно! А ведь Вы искренны, господин президент! Не волнуйтесь, людей мы не едим. Альсон нужны только их отрицательные эмоции и ощущения, без которых раненные вполне могут обойтись.
— Но это невозможно! — у одного из врачей не выдержали нервы, но Риа не успела ответить, вмешалась Альсон.
— Я хочу домой!
— Извини, но это не возможно!
— Почему? Ты сама сказала, что не собираешься брать за меня выкуп! Отправь меня домой! Я же чувствую, как ты злишься из-за меня!
— Прекрати немедленно! Вот наказание! Я не могу отправить тебя домой, как бы мне этого не хотелось…
Договорить Риа не успела, Альсон разревелась и выскочила из палаты, хлопнув дверью. Странница несколько мгновений смотрела на закрытую дверь, пытаясь понять, что все-таки происходит. Ничего путного в голову не приходило. Сзади раздался ехидный смешок
— Приятно знать, что и вы не всеведущи! — довольно протянул Жед. Риа развернулась к нему, собираясь… — Девочка просто расстроилась, узнав, что она вам не нужна.
— Что? — Проклятье на этих демонов! Странница мгновенно переместилась к Альсон, успев еще заметить самодовольную улыбку президента. Люди!
Альсон она нашла под чудом уцелевшим в последней войне деревцем. Демонесса сидела, обхватив себя руками, и тихо плакала, как обычный человек, только вот слезы прожигали длинные дорожки в гальке у ее ног. Ну что ты будешь делать с этими подростками! Риа бесшумно приблизилась и обняла свою спутницу за плечи:
— Что случилось, Тио?
— Меня все ненавидят! — донеслось до нее между всхлипами. — Все!
— И даже твои родители? — еще не закончив фразу, Риа поняла, что сморозила глупость. Боль была едва ли не сильнее, чем после купания с ободранной спиной в соленой воде.
— Да, — прошептала Альсон. — Да, ненавидят! Я ведь не воин! И почти не умею сражаться! А я старшая. Наследница. Ты знаешь наши обычаи… Знаешь, что из-за меня наш род может потерять трон. А теперь представь, что у меня есть младший брат, который уже сейчас поражает учителей своим мастерством! Но он младший! Когда придет время мне проходить испытание, он еще не достигнет совершеннолетия и не сможет участвовать! Они все были бы просто счастливы, если бы я умерла.