Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3
Шрифт:
– Но Элерта… Она тоже?
Альбина только печально кивнула. У Алекса екнуло сердце. Он всегда помнил об Астре. Если с ней случилось непоправимое, она будет жить где-то в другом мире, но он никогда больше не увидит ее.
– А вы не могли бы…
– Нет, – девушка покачала головой. – Так нельзя. Но вы можете добраться туда самостоятельно.
– Но не навлеку ли я беду?.. Наведу чужой удар?..
– На вас нет никаких маячков и датчиков, – поняла его с полуслова Альбина. – Все, что было, я убрала еще в прошлый раз. Точнее, заменила иллюзией. Как только вы сняли
– А на нашем катере?
– Котик, позаботься, пожалуйста… Ну пожа-алуйста! Я сегодня так устала!..
– А погладить? – осведомился кот, заинтересованно поднимая голову.
– Поглажу. И за ушком почешу. И за хвостик…
– Нет, за хвостик не надо!
Кот повернулся и величественно ушел в стену с поднятым вертикально хвостом. И через полминуты вернулся, возмущенно фыркая.
– Вам бы только куда послать! Нет там ничего! И не было! Летите куда хотите, никто вас не обнаружит. Только к чужим кораблям близко не походите. Поймают и съедят!
– На самом деле, таких мест скоро станет немного, – ободряюще сообщила Альбина Алексу. – Пришельцы скоро покинут Филлину. Не все, к сожалению, но многие.
– Наш флот скоро покинет вашу планету, – важно заявил министерский советник Пзуунг, огромный словно гора.
Новый руководитель делегации пришельцев на переговорах с Горданой не говорил, а именно заявлял, переполняясь чувством собственной важности. Этого не мог скрыть даже автоматический переводчик, интонации принципиально не передающий.
– Мы понимаем важность этой информации, – вежливо сказал в ответ Лёрид Кирстен, даже не скрывая иронии. – Надеюсь, вы не слишком сильно задержались у нас в гостях?
Кирстен был раздражен и раздосадован. Он не для того оторвался на целые сутки от срочных и важных дел, чтобы выслушивать наставления и благоглупости от раздутого синерожего идиота, здорового, словно полтора обычных пришельца. Его жутко бесило, что тот относится к президенту величайшего государства планеты так, словно это мелкий туземный царек откуда-то из Заморья. Да и не было у него никакого желания лично заниматься препирательствами по поводу месторасположения базы пришельцев на Западном континенте, которую они почему-то порывались приткнуть прямо к крупнейшей в Гордане медной шахте.
Нет, с прежним представителем было все куда проще, только теперь, вот беда, он сидит с краю стола и молчит, не поднимая головы. И ранение здесь не причем: как точно знал Кирстен, департаментский советник уже полностью в порядке. Просто прибытие откуда-то с родной планеты пришельцев этого громилы, занявшего пост, который Буонн уже мысленно считал своим, здорово подкосило его. Небезынтересная информация, полученная, как всегда, через Сеймора Скэба, почти подружившегося с пришельцем, но пока не ясно, как ее можно использовать.
Так будет сегодня что-нибудь конкретное или нет?!
– Наш флот скоро покинет планету, – повторил Пзуунг, как он делал всякий раз, когда кто-то из горданцев своей репликой прерывал нить его рассуждений. – Но вы должны понимать, на чьей стороне остается сила. Чтобы вы хорошо это
Отключив переводчик, он отдал команду кому-то из своих. Двое пришельцев из обслуживающего персонала развернули и повесили на стену плоский квадратный экран примерно полутора метров по диагонали.
Пока шли приготовления, Кирстен разглядывал пришельцев, сидящих напротив него. С Пзуунгом все ясно. Так и лучится самодовольством, что-то задумал и предвкушает эффект. Буонн и маршал Гдэаск, после долгого перерыва появившийся на переговорах, наоборот, буквально не находят себе места и отводят взгляды. У военного такой вид, будто умер кто-то близкий. А вот четвертый пришелец, единственный, к кому Кирстен так и не смог подобрать ключик, как будто наблюдает все откуда-то сверху и не просто наблюдает, а делает пометки. Спецслужба, ясное дело. Но что, черт возьми, они ему собираются показать?!
Город. Снятый сверху и с довольно значительного отдаления. Притом, большой и изрядно разрушенный. Постарались их бомберы, нечего сказать.
– Это ваш город, – самодовольно «разъяснил» Пзуунг. – Вы его знаете?
– Мне сложно сказать, – подал голос Сеймор Скэб. – Но мне кажется, это Тогрод. Столица Барганда.
– Да, кажется, вы называете его именно так. Во всяком случае, это ваш самый крупный город на берегу Срединного моря. Теперь смотрите внимательно. Пойдет замедленная съемка.
В верхнем углу экрана внезапно появилась черная точка. Она рывками пошла вниз, оставляя за собой след, и вдруг исчезла в ослепительной вспышке, от которой, казалось, должен был задымиться даже экран. Затем изображение скакнуло, очевидно, поменялся масштаб, и яркая точка сменилась огромным огненным шаром. В считанные секунды он разбух во весь экран и превратился в стену безмолвно ревущего пламени. Яростно клубящиеся протуберанцы всех цветов от оранжевого до багрового, бурля, устремились ввысь.
Масштаб снова изменился. На месте города возникла чудовищная колонна огня, упирающаяся в черно-багровую грибовидную тучу. Внизу колонны заклубился, стремительно расширяясь, дым. Изображение дрогнуло, по экрану пошли серые полосы, и он погас.
– Это вы увидели взрыв одной-единственной боеголовки, – с триумфом пояснил Пзуунг. – А теперь познакомьтесь с его результатами. Снято на том же месте через несколько часов.
Кирстен, не заботясь о том, что об этом подумают свои и чужие, вскочил с места и подошел, почти подбежал к экрану. Пришелец не соврал. Место, похоже, было то же самое, об этом говорила почти не изменившаяся береговая линия, очерченная каймой белого пара. Вот только города уже не было. В центре экрана блестела огромная круглая линза – как услужливо объяснил пришелец, пятно шлака, образовавшееся в результате взрыва. В еле заметной на экране ложбине угадывалось русло реки, от которой осталось только устье, превратившееся в морской залив. Ни от зданий, ни от старинных мостов, которыми славился Тогрод, не осталось и следа. Только где-то на краю экрана можно было увидеть оплавленные остатки домов, изуродованных силой чудовищного взрыва.