Время жить (трилогия)

Тарнавский Виктор Вадимович

– Я понял, – перебил его Билон. – Когда надо оправдать какую-то подлость, всегда почему-то начинают говорить о государственных интересах. Я ведь почти поверил вам, и не нужно было отбирать у меня эту кассету… Но я не могу простить вам предательства.

Главный редактор еще что-то говорил в трубку, но Билон, не слушая его, положил ее на аппарат. На раздавшийся через полминуты звонок он не прореагировал.

Наскоро собрав самые необходимые вещи, он вышел из гостиницы, остановившись у первой же телефонной будки.

– Наконец-то! – услышал он обрадованный голос Орны Маруэно. –

Ты не позвонил вовремя, я беспокоилась о тебе.

В другое время Билону было бы приятно, что о нем беспокоится красивая девушка, но сейчас ему было все равно.

– У меня были проблемы, – сказал он. – Ты случайно не знаешь тихого местечка, где можно было бы переночевать?

Орна Маруэно не стала ни спрашивать, ни ужасаться, и Билон это оценил.

– Я поищу такое место. Где ты находишься сейчас?

– Возле гостиницы.

– Ты на машине?

– Да, – вспомнил Билон. – Но я плохо знаю город.

– Не страшно. Ты найдешь памятник адмиралу Скайнирду?

– Опять?

– Конечно, я ведь живу недалеко оттуда.

На самом деле, им пришлось довольно долго колесить среди похожих друг на друга пятиэтажных зданий, и Билон почувствовал настоящее облегчение, когда Орна, наконец, дала ему команду остановиться.

– Ты здесь живешь? – спросил вконец вымотавшийся Билон.

– Нет, – ответила Орна, грациозно выбираясь из машины. – Но ты же просил найти место, где можно переночевать? Поднимайся на третий этаж.

На третьем этаже оказалась маленькая квартирка, напоминавшая ту, что была у Билона в Реперайтере. Она обладала самым минимумом мебели, но в ней все равно чувствовался уют.

– Это чья? – спросил Билон. – Здесь кто-то живет?

– Пока никто, так что ты можешь спокойно провести здесь ночь, – Орна деловито задернула плотные шторы. – Располагайся. В холодильнике есть кое-какая еда, так что ты можешь поужинать. Да, вот твоя кассета.

– Спасибо, – Билон машинально принял ее. – А ты?

– А я ухожу. Нужно дописывать статью.

– Так она пойдет в завтрашний номер? – понял Билон. – Извини, я задерживаю тебя. Только, пожалуйста, береги себя. Ты ведь тоже давала подписку о неразглашении.

– Подписку давала Орна Маруэно, студентка университета. А Тид Грумман, внештатный корреспондент "Утренней звезды", ничего не подписывал. Спокойной ночи, Майдер. На всякий случай, вот тебе ключи, но завтра утром лучше никуда не ходи, а просто позвони мне, хорошо?

Ночь Билон провел почти спокойно. После горячей ванны и хорошей порции скайры, нашедшейся в кухонном шкафчике, боль утихла и больше не беспокоила его. Мыслей же у Билона после этого долгого дня не осталось никаких. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Очередной период его жизни подошел к концу, а то, что должно было придти ему на смену, могло подождать до утра.

Орна Маруэно откликнулась на первый же его звонок. Когда они уже заканчивали разговор, он, повинуясь какому-то почти бессознательному порыву, попросил ее купить по дороге последний номер "Курьера". Вчерашние тревоги немного поблекли, и сегодня ему было страшно рвать, рвать совсем, рвать со всей своей прошлой жизнью. Хотя он понимал, что это неизбежно, но все равно надеялся на какой-то маршрут

для отступления.

Открыв свежий номер "Курьера", Билон понял, что такого маршрута у него нет. Первая полоса начиналась со статьи под огромным заголовком "Приговор", подписанной… им, Майдером Билоном! Не веря своим глазам и чувствуя, что сходит с ума, Билон вцепился в газету. "Террорист понес заслуженную кару…", "Применение Закона о бунтовщиках позволит…", "Движение за Демократию оказалось ширмой, под которой…" – четкие строчки текста расплывались у него перед глазами. Это была катастрофа!…

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Орна Маруэно, с тревогой заглядывая ему в глаза.

– Орна… Поверь… Я ничего такого не писал… Это чудовищная подстава… – у Билона не хватало слов, а пальцы комкали и рвали проклятую газету, словно хотели стереть его имя с каждого из полутора миллионов экземпляров тиража.

Орна поняла.

– Майдер! – она крепко взяла его за плечи. – Конечно, я знаю, что ты ничего этого не писал! Успокойся, на следующий день об этом забудут, а у тебя будет возможность восстановить свое честное имя. Я обещаю…

– Потом, – торопливо перебил ее Билон. – Здесь где-то есть поблизости телефон-автомат? Я должен позвонить…

С главным редактором его снова соединили за считанные секунды.

– Я ждал вашего звонка, – послышался в трубке сухой голос главного.

– Сегодня вы победили, – Билон говорил спокойно и чуть насмешливо. – Но чего стоит ваша победа? Вы можете тиснуть под подлой статейкой мое имя, но вы не доберетесь до меня. Я увольняюсь из вашей газеты. Немедленно!

– Билон, не спешите, – главный, похоже, еще чего-то не понимал. – Успокойтесь. Больше вашего имени под написанными не вами статьями не будет… Я выводил вас из-под удара… Потом вы сами поймете, что это было необходимо… Считайте, что вы в отпуске, переждите пару недель, потом возвращайтесь… возвращайтесь к работе…

– Я не собираюсь отдыхать, – Билон подбавил в голос яду. – Ваши костоломы промахнулись. Кассета у меня. И я найду ей достойное применение!

– Остановитесь! Вы не понимаете! – главный редактор почти кричал. – Да кому сейчас нужны ваши наивные поиски правды, когда происходят такие события?!

Глава 67. Слово и дело

Вначале было слово. С легкими сквозняками оно скользило по парламентским коридорам, стучалось в кабинеты депутатов, робко заглядывало в совещательные комнаты фракций и вдруг окрепло, набрало силу и вырвалось прямо под своды огромного сессионного зала.

Ш-ш-ш… Ч-ч-ч… Пич-ч-ч… Им-пич-ч-мент!

С самого утра парламент бурлит как закипающий котел.

– …А вы слышали?! Оказывается, всех авторов "Заявления Двенадцати" уже… того!… И притом, сразу!

– Да! Какой ужас! Нужно немедленно принимать меры!

– Уже, уже принимаются! Мы поставим вопрос на голосование сегодня же! Ваша фракция проголосует за?

– Непременно, непременно, коллега! Но мы требуем не менее двух мест в комиссии по расследованию…

– …Этот Кирстен просто уголовник! Да-да, настоящий бандит! Так расправиться с почтенными людьми! У меня летит весь бизнес!