Время жить. Книга девятая: Созидатели
Шрифт:
Не стал я скрывать и полученную от Марка информацию о том, что Империя может оказаться вполне живой, здоровой и еще более опасной, чем раньше.
– Нам совершенно незачем туда лететь!
– завершил я свой спич.
– Прежде всего, это займет уйму времени. Проще будет дождаться новых гостей из Империи - не сомневаюсь, что они вскоре прибудут. К тому же, от этой истории на километр несет провокацией! Одно лишь наше появление там - прекрасный повод, чтобы обвинить Землю в агрессии!
– Ты не прав, причем, дважды, - строго сказал кэп.
– Во-первых, по срокам. Недавно нам представилась возможность испытать двигатели
– Результаты самые обнадеживающие!
– воодушевленно подхватил Дэвид.
– Техника выдержала даже не десяти, а двадцатикратную нагрузку!
– Это означает, что разгон может занять всего две недели вместо девяти месяцев, - с усмешкой добавил кэп.
– А на Тэкэрэо у нас нет необходимости полностью тормозиться. Наша задача - провести разведку.
– Допустим, - медленно произнес я.
– А что тогда "во-вторых"?
– С чего ты взял, что имперским, как ты говоришь, милитаристам нужен еще какой-то повод?
– хмыкнул кэп.
– У них он уже есть. Мы завалили их корабль. Кто же знал, что у него окажется такая хлипкая защита!?
– Хорошо, верю, что мы можем быстро слетать туда и вернуться, - согласился я.
– Но кто мне скажет, зачем это нам нужно?!
– Информация, - коротко бросил кэп.
– О чем? Чего нам не хватает?!
– удивился я.
– Если верить Марку, в Империю летали наши разведчики. Неужели они пропустили последние события?!
– Но ты же у нас не веришь Марку, - усмехнулся Коржевский.
– К тому же, бывают ситуации, когда информация непременно должна быть получена официальным путем.
Я молча кивнул. Здесь кэп прав. В мое время суды отказывались принимать к рассмотрению сведения, добытые с процессуальными нарушениями. А для Земли все должно быть полностью достоверно, чтобы комар носа не подточил!
– Там я, наконец, смогу наладить связь по своему каналу, - добавил Дэвид.
– Но у тебя же здесь есть связь, - напомнил я.
– С филитом!? Здешний контактер поступил крайне безответственно!
– А ничего, что тех, кто его послали, сейчас могли выбросить из власти?
– осторожно заметил я.
– Эти люди будут у власти всегда!
– высокомерно заявил Дэвид, всем своим видом показывая, что не намерен развивать эту тему.
Я пожал плечами. Я по-прежнему считал, что нам совершенно незачем соваться на Тэкэрэо. Но, похоже, на Совете Экипажа я окажусь в меньшинстве.
Так оно, собственно, и произошло. На Совете Экипажа Марк был очень убедительным. Он повторил почти слово в слово довод кэпа о том, что Земле нужна оперативная информация, причем, добытая, так сказать, официальным путем. Затем отмел все возражения по поводу длительных сроков. По его расчетам, с использованием всех резервов двигателя разгон должен был занять всего лишь около пятнадцати земных суток. Через систему Тэкэрэо планировалось пролететь на манер кометы вокруг местного солнца, а затем мы снова ускорялись для прыжка и возвращались на Филлину. На этот маневр отводилось еще около двадцати суток. С учетом последующего торможения и посадки вся миссия должна была продлиться немногим менее двух земных месяцев.
По мере того как Марк излагал свой план, я видел, как разгорались глаза у Эрика и Джона, а Ив, услышав о вояже в новую планетную систему, был готов проголосовать "за" всеми руками и ногами.
– Однако получается, что, погнавшись
Тут Марк сделал новый финт ушами. Он предложил оставить на Филлине группу, которая продолжала бы получать данные с уже запущенных зондов, а заодно служила бы страховкой на тот случай, если на Тэкэрэо с "Одиссеем" случится что-то нехорошее. В нее Марк предложил включить самого Брату, Сергея Сухину, Кэнджи как технического специалиста и меня как руководителя и ответственного за связи с филитами и имперской администрацией.
Я восхитился, как ловко Марк убил сразу нескольких зайцев. Пошел навстречу Брату, которого действительно очень интересовало продолжение исследований на Филлине и Ch-4, успокоил Кэнджи, которому явно не хотелось лететь, а заодно избавился от меня, такого независимого и неподдающегося. И, главное, возразить тут было совершенно нечего.
Поэтому, когда дело дошло до голосования, отдельные разумные или осторожные выступления Сергея, Мартина и Хавьера затерялись во всеобщем одобрямсе. Когда очередь дошла до меня, соотношение уже составляло девять голосов "за" и всего четыре "против". Причем, четвертым не одобрил идею Мичиёши, очевидно, продолжавший не доверять Марку. Кстати, на нем я заметил обрывки паутинных нитей, которые мимоходом снял.
Делая шаг вперед, я почувствовал на себе напряженно-недоверчивый взгляд Марка и испытывающий - кэпа. Кроме того, кто-то буквально сверлил мне спину, причем, как минимум, с двух точек.
Нет-нет, я сегодня мирный и воевать с ветряными мельницами не собираюсь!...
– Честно говоря, идея мне не нравится, - начал я свое выступление.
– Хотя бы из-за того, что во время длительного полета со сложными маневрами в рубке будет на одного штатного пилота меньше. В то же время, я понимаю, что эта экспедиция нужна. И нам самим, и нашим новым партнерам - филитам и имперской администрации. Поэтому я голосую "за".
Марк, кажется, облегченно вздохнул. А Коржевский, коротко прокашлявшись, изложил свои соображения.
– Я согласен с Константином. Этот полет в неизвестность рискованный и непредвиденный. Он мне не нравится, - лаконично сказал он.
– Но я понимаю, что лететь нам надо. Однако полетим мы только в одном случае - если на планете действительно окажутся достаточные запасы водорода. Иначе ничего не состоится. Тратить неприкосновенный запас, необходимый для экстренного возвращения на Землю, мы не будем ни при каких обстоятельствах.
В итоге на следующие филлинские сутки смотреть на водородное хранилище отправилась целая делегация. Возглавил ее сам Марк, а с собой он взял главного инженера Дэвида, специалиста по внешнему оборудованию Цветана и меня - очевидно, как ответственного за связи с местными. Выполняя обязательства, Марк начал перебрасывать на меня все контакты с филитами и имперцами, против чего я, впрочем, и не возражал.
Тайная имперская база находилась не очень далеко от временной столицы Чинерты - в тех самых лесах, по которым я когда-то бродил вместе с "Призраками". Кстати, именно на этой базе они и обитали, а потом свалили оттуда в неизвестном направлении, устроив по дороге погром со смертоубийствами на базе Юг. Как считали имперцы, после этого диверсанты обосновались где-то в более теплых широтах, подальше от цивилизации.