Время жить. Трилогия
Шрифт:
– Дело ваше, – пожал плечами Кедерис. – Принуждать никого не буду. Но, если не встретимся более – знайте, ребята, вы были классными спасателями. С вами было хорошо работать. Дай вам Бог.
– И вас да благословит Единый, – откликнулся Адарис. – Да не оставят вас сила и мужество в час испытаний.
Бригада начала расходиться. Гредер Арнинг задумался. В прошлый раз они ночевали на каком-то полуразрушенном складе; спали, не раздеваясь, на тощих матрасах, брошенных прямо на цементный пол. Может быть, разыскать университетское бомбоубежище? Госпиталь? Вирту?…
– Далековато,
Арнинг понемногу начал склоняться к тому, что идти стоит, но его размышления прервал Нейл Вифинис. Рядом с ним стояли Леттер Ярки и Диль Адарис.
– Ребята, хотите у меня переночевать? Тут недалеко и от площади Барениса близко.
Добирались они, тем не менее, почти час. Вначале Вифинис загнал автокран в какой-то узкий дворик между глухими стенами полуразрушенных зданий, а затем они долго шли в сгущающихся сумерках по бесконечным кривым переулочкам Старого Города.
Район, в котором жил Вифинис, был не из тех, что принято показывать туристам. Где-то рядом проходили широкие магистрали, некогда застроенные красивыми многоэтажными домами, творениями знаменитых архитекторов, а здесь, в лабиринте переулков, переулочков и тупиков, преобладали неказистые двухэтажные домики или почти крестьянского вида хаты за высокими заборами. Тут тоже прошла война. Район выгорел почти полностью, под ногами хрустели осколки стекла, а из выжженных дотла пустых коробок зданий доносился запах гари и еле заметно тянуло сладковатым запахом тления. Казалось, этими двумя запахами пропиталась сейчас вся Галана.
Наконец, домишки и заборы расступились, и впереди появились два пятиэтажных здания-близнеца из белого кирпича. Им тоже изрядно досталось. Бомба или ракета взорвалась во дворе прямо между домами, оставив после себя широкий кратер, окруженный валом. Один из домов наполовину завалился в сторону кратера, второй, покрепче, потерял только фасад, выставив на обозрение обнаженные лестничные клетки и обстановку квартир.
Именно к этому дому и направился Нейл Вифинис. Осторожно обогнув воронку, он привел остальных к длинной одноэтажной пристройке и открыл скрипучую деревянную дверь, за которой темнел черный провал.
– Здесь крутая лестница, – предупредил он. – Держитесь за перила.
Три длинных лестничных марша привели их на небольшую площадку перед еще одной дверью, на ощупь, металлической. Темнота стояла кромешная, но Вифинис ориентировался в ней без труда. Нашарив штурвал, он повернул его по часовой стрелке и отворил лязгнувшую дверь. Стал виден полутемный тамбур, заканчивающийся приоткрытой дверью, из которой пробивался тусклый колеблющийся свет.
– Ланта! – весело крикнул Вифинис. – Это я, с ребятами! Встречай гостей!
Большая комната с нарами вдоль стен и массивным столом посредине освещалась керосиновой лампой. Больше всего она походила на какой-то склад. Одну стену целиком занимал стеллаж, заставленный жестяными и стеклянными банками, пакетами, коробками. Углы занимали кучи мешков. На нарах рядами стояли мясорубки, прессы для выдавливания сока, ручная мельница, два примуса и даже плита на две конфорки,
Хозяйничала в комнате-складе полная круглолицая молодая женщина. Двое сидели за столом: десятилетняя девочка с тоненькими рыжеватыми косичками и высокий парень в короткой серой куртке из плащевой ткани.
– Кто не знает, знакомьтесь, – сказал Вифинис. – Это Ланта, моя жена, эту непоседу зовут Рита, а это – Леф, самый хитрый управдом во всей Галане.
– Лефандур Герцен, – представился парень в серой куртке. – До войны действительно был управляющим над этими двумя пятиэтажками. Хотя мне лично больше нравится иностранное слово – хаузмайстер.
После взаимных представлений все сели ужинать. Ланта Вифинис поставила на стол казанчик с кашей, сняла с полки большую стеклянную банку с домашним салатом и, пошушукавшись с мужем, добавила литровую бутыль в соломенной оплетке.
– Извините, что мало горячего, – смущенно развела она руками. – Я не ждала, что будет столько гостей. Да еще примус опять забарахлил, Леф его починил.
– Так, возьми, наконец, другой, – предложил Нейл Вифинис. – А этот я разберу на запчасти.
Ланта еще больше смутилась.
– Жалко, те два совсем новые…
После того, как выпили за именинника Леттера Ярки, следующий тост предложил Лефандур Герцен.
– За президента Гиркантиса, пусть земля ему будет пухом! Он был, конечно, законченный параноик, но убежищ понастроил знатных. Даже от пришельцев можно отсидеться.
– Все, конец нашей работе, – объявил Нейл Вифинис, опрокинув в себя стопку. – Завтра у ребят эвакуация на север. Теперь можно будет и хозяйством заняться.
– А вы как? – поинтересовался Герцен. – Уезжаете или остаетесь?
– Я не останусь, – сказал Адарис. – Но и на севере мне делать нечего. У меня семья во Фраувенге. Буду пробиваться на юг.
– Но это же так далеко! – всплеснула руками Ланта Вифинис.
– Да, больше тысячи километров. Но я дойду. Я верю, Единый даст мне силы преодолеть это испытание. Он наказал меня за то, что я слишком мало думал о жене и детях и слишком много о работе. Я уехал в Галану, хотя знал, что приближается война. Но фирма из Галаны закупила у нас большую партию оборудования, и я посчитал, что интересы клиента важнее, чем опасения моих родных.
– А мы поедем на север, – сообщил Станис. – У меня завтра туда отправляют жену, у него – сестру.
– И я с ребятами, – добавил Леттер Ярки. – Из бригады. Родители у меня слишком далеко живут, за Элертой, на востоке. Зато там пришельцев нет.
– А, может, не стоит ехать? – спросил вдруг Герцен. – Заберете завтра своих и оставайтесь здесь, в Галане!
– Здесь и жизнь будет полегче, – поддержал его Вифинис. – Я во Флонтане был. Хороший городок, но ведь лагеря беженцев устраивают не в самом городе, а севернее. А это сплошная тайга, съедобного там ничего нет, кроме лесной дичи, орехов, грибов и ягод. Даже хлеб там плохо родит. А их везут туда, посчитай, под открытое небо, накануне зимы. Там уже, небось, морозы начались, а через месяц будет под тридцать и за тридцать. И еще не факт, что пришельцы их там в покое оставят.