Всадник рассвета
Шрифт:
– Слушаю вас! – отозвался аппарат.
– Здравствуйте! Извините за беспокойство, но я хотел бы поговорить с Михаилом! – торопливо прокричал я в трубку, боясь, что на том конце опять сработает автоответчик.
Но этого не произошло. Трубка немного помолчала (мне показалось, что на том конце о чем-то совещались) и ответила:
– А ты кто такой?
– Я его старый училищный друг!
– Кого его? – удивилась трубка, но, как мне показалось, сделала это неискренне.
– Михаила!
– Впервые слышу это имя! Такого здесь нет! Больше по этому номеру не звоните.
Положив трубку,
– Да, по-моему, оккультисты какие-то. Не стоит вам их искать, добра от этого все равно не будет!
На этом, собственно говоря, мои поиски Мишки и закончились. Правда, я еще звонил его родителям и наводящими вопросами попытался определить, знают ли они что-нибудь. Но родители ровным счетом ничего не знали, как и прежде, считая Мишку погибшим на войне.
Прошло еще несколько месяцев. Не могу сказать, что я забыл о друге, но повседневные заботы и учеба брали свое. В один из немногих свободных вечеров я штудировал лекции, вполглаза смотря телевизор. Вдруг что-то словно заставило меня посмотреть на экран внимательнее, когда в новостях сообщили о раскрытии деятельности какой-то обширной и влиятельной сатанистской секты. После маловразумительного сюжета о творимых сектантами шабашах диктор сказал, что часть рядовых участников секты арестована, но лидеров поймать не удалось. Имеются лишь их фотографии, и, если кто встретит и опознает этих людей, просьба немедленно сообщить органам милиции: эти люди чрезвычайно опасны. Я еще раз глянул на экран и обмер. На одной из фотографий вне всяких сомнений был Мишка. Хотя на глазах его были черные очки и диктор назвал совершенно иные имя и фамилию, я твердо знал, что это именно он, ибо узнал бы его из тысяч.
Передача давно закончилась, а я все сидел подле телевизора как оглушенный, не в силах связать концы с концами и понять, что же все-таки произошло с моим другом.
Глава двенадцатая
ЛЮБОВЬ ВАКУЛЫ
Итак, одержав победу над Медузой, мы шли теперь к границам страны Ночи, чтобы побыстрее покинуть эти не слишком гостеприимные места. Каюсь, но настроение у меня было преотличное, ибо я твердо верил, что все трудности нашего рейда уже позади и теперь осталось только долететь до Олимпа и предъявить Зевсу заказанную им добычу. Как я ошибатся тогда!
Первая неприятность нас ожидала прямо на границе, когда мы обнаружили, что выход из страны Ночи наглухо закрыт огромным камнем, а стражницы Грайи куда-то исчезли. В горячке Геракл и Вакула попытались сдвинуть камень, но из этого ничего не получилось. Каменная глыба даже не пошевелилась от их усилий. Затем я в отчаянии начал было рубить камень Мечом. Но Кладенец воспротивился столь варварскому обращению со своей особой и обиженно выскочил из моих рук. Потом мы пытались с таким же успехом подрыть камень снизу, а
Выбившись из сил и усевшись прямо у треклятого камня, мы устроили военный совет. Предлагали разное. Наиболее разумным было предложение Вышаты идти вдоль границы, ведь где-то она обязательно кончится.
– Хотя, конечно, этим мы значительно удлиняем свою дорогу! – сказал он в конце своей речи.
– Зато у нас появляется цель! – поддержал его я.
Со сказанным все согласились прежде всего по той причине, что иного выхода просто не было. Мы двинулись вдоль высокой каменной гряды, что отделяла страну Дня от страны Ночи.
Наш фланговый марш продолжался не менее двух недель. За это время все вымотались вконец и сильно оголодали, так как скатерть самобранка в здешней земле почему-то выдавала только по паре буханок черствого хлеба в день.
Но вот мы увидели еще один проход в каменной гряде. Он был свободен. Каюсь, но я очертя голову кинулся было туда, однако меня схватил за руку Вышата:
– Осторожно, товарищ майор, здесь, кажется, не все чисто!
Воеводу поддержал и Геракл:
– Горгоны не столь глупы, чтобы охранять один проход и оставить без присмотра другой! Думаю, скоро нас ждет хорошая драка!
И он не ошибся! Едва мы, обнажив мечи, вступили в узкий проход, как увидели впереди великана. На мой взгляд, рост его был далеко за десять метров. В руках великан держал здоровеннейшую дубину, сделанную из огромного дуба. Похоже, он давно уже поджидал здесь, потому что, завидев нас, радостно осклабился и пророкотал:
– Добро пожаловать! Вас уже заждался Аид!
– Ему придется запастись терпением! – прокричал ему, задрав голову, Геракл. – Мы туда не торопимся! – Затем первый герой Эллады обернулся ко мне и сказал: – Я узнал этого идиота. Это хромой Перифет – первый из великанов поднебесного мира!
– Он состоит на службе у горгон? – спросил я.
– Кто его знает, где и кем он состоит! – пожал плечами Геракл. – Раньше великаны жили сами по себе и никому не мешали, но времена меняются!
– Может быть, ты нас все же пропустишь? – крикнул я хромому Перифету.
– Еще чего! – отозвался тот.
Внезапно Геракл в бешенстве затопал ногами.
– Что с тобой? – окликнули мы его.
– Смотрите! – огорченно махнул он рукой.
Я глянул и понял причину бешенства нашего спутника. За спиной первого великана появились еще трое таких же громил. Геракл, прищурившись, характеризовал новых противников:
– Вторым стоит свирепый Синид. Этот известен как сгибатель сосен. Именно так он обычно казнит свои жертвы, разрывая их на части.
– Какая сволочь! – возмутился Вакула. – С этим буду драться я!
– Далее подлейший из подлейших Скирон! Этот обычно сидит на берегу моря и заставляет людей мыть ноги, а потом, подловив момент, сбрасывает их в воду на корм хищным муренам.
– Меня уж не обманет! – покачал головой Вышата. – Будут ему сегодня и вымытые ноги, и мурена в собственном соку!