Все дороги ведут к тебе
Шрифт:
– В свое время, в младшей и средней школе, были закадычными подружками.
Тонкие темные дуги ее бровей на мгновение сошлись на переносице, затем выражение лица изменилось, рот открылся и она ахнула:
– О! Ты перестала красить волосы?
Это было напоминание о жизни, оставленной в прошлом. Той, в которой миссис Джонс убедила меня стать блондинкой, «потому что тебе так гораздо лучше». Но я решила не вдаваться в подробности и просто кивнула:
– Я вернулась к своему естественному цвету.
Пару месяцев назад я состригла
– Целый год от тебя ни слуху ни духу! – прошипела она, тыкая меня в плечо. – Ну ты и бесстыдница, Аврора!
И в следующее мгновение Клара уже обвила меня руками, и мы обнялись.
– Что случилось? Ты как здесь? – выдохнула она, через секунду отстраняясь. Мы были примерно одного роста, и я заметила маленькую щербинку между ее передними зубами. – Несколько месяцев назад я отправила тебе сообщение, но оно вернулось обратно.
Ну вот, еще одно напоминание.
– Это долгая история, но я поживу здесь какое-то время. Может быть, останусь.
Темные глаза подруги скользнули поверх моего плеча. Казалось, она думала о том, что осталось несказанным. Надеялась увидеть того, кому полагалось находиться здесь, не будь он таким козлом?
– Ты одна?
Под этим она имела в виду «Кэден с тобой?». Клара была из тех немногих, кто знал о нем.
– Нет, мы больше не вместе.
Я улыбнулась, снова подумав о пироге с дерьмом.
Клара моргнула, секунду спустя кивнула, и ее лицо озарила улыбка.
– Что ж, я надеюсь, что в конце концов ты расскажешь мне эту долгую историю. Что ты здесь делаешь?
– Я была в городе. А приехала вчера вечером. Прогулялась по округе в поисках работы и решила заглянуть к тебе.
Хотя мы долгое время не принимали активного участия в жизни друг друга, но оставались на связи. На протяжении двух десятилетий обменивались поздравлениями на День благодарения, Рождество и дни рождения.
А после того, как я рассталась с Кэденом, я как бы выпала из обоймы. У меня пропало желание говорить о чем-то, помимо насущных тем.
– Ты правда собираешься остаться?
– Ага. По крайней мере, план такой.
Вид у подруги был ошарашенный.
Я понимала, как это выглядит. Нет ничего странного в том, что она удивлена.
А значит, мне предстоит объяснить, что выбора не было, пусть даже, на мой взгляд, это был оптимальный вариант.
Клара снова моргнула, затем улыбнулась еще радостнее и указала на стойку, из-за которой на нас с любопытством смотрела девчушка-подросток. Ее хвостик сбился набок, вид был такой же усталый, как у Клары. Детей у подруги не было, это я знала точно, так что, скорее всего, девчушка была просто сотрудницей. И они обе весь день сбивались с ног. А клиенты, судя по времени, скоро должны были потянуться назад – сдавать арендованное оборудование.
– Пойдем в мой офис, – предложила Клара, – поболтаем. На случай возможных вопросов приходится быть начеку, но очень
Слово «офис» вызвало у меня улыбку. Кивнув, я остановилась напротив девчушки, а Клара обошла прилавок и встала лицом к торговому залу.
– Аврора, это моя племянница Джеки. Джеки, это Аврора. В школе мы были лучшими подругами.
Девчушка почему-то округлила глаза, но помахала мне.
– Привет! – махнула в ответ я.
– Где ты остановилась? Говоришь, вчера вечером приехала? – спросила Клара.
– Я остановилась ближе к Чимни Рок. – Это был национальный памятник, находившийся на противоположном конце городка. – И да, приехала вчера вечером. Сегодня отправилась за продуктами и прошвырнуться по магазинам. И решила заглянуть к тебе, раз уж я здесь.
Про Клару мне было известно только то, что год назад ее отец серьезно заболел и она вернулась в Пагосу из… Аризоны? Она была замужем, но лет восемь назад ее супруг трагически погиб в дорожной аварии по вине нетрезвого водителя. Узнав об этом из ее поста, я отправила ей цветы.
– И молодец, что заглянула! – Она по-прежнему улыбалась. – До сих пор не могу поверить, что ты здесь. И ты стала еще красивее, чем на фотографиях. Я-то надеялась, что ты пользуешься крутыми фильтрами, ан нет!
Клара покачала головой:
– В этом нет моей заслуги. А ты сама как? И как папа?
Она чуть поморщилась. Я поняла это лишь потому, что легко улавливаю чужое состояние.
– Я в порядке. Кручусь тут. А папа… Ничего, держится. Теперь магазин целиком на мне. – Ее лицо посерьезнело. – А он здесь почти не бывает. Но тебе ужасно обрадуется, если планируешь задержаться.
– Я тоже мечтаю с ним повидаться!
Клара покосилась на племянницу, потом снова посмотрела на меня и прищурилась. Ее взгляд стал чересчур внимательным.
– Что за работу подыскиваешь?
– А ты какую предлагаешь? – шутливо откликнулась я.
В товарах для активного отдыха я была ни бум-бум. Прогулка по рыболовному отделу стала для меня откровением.
Мама была бы огорчена. Когда-то она регулярно брала меня на рыбалку. Иногда мы рыбачили вдвоем, в другие разы к нам присоединялись ее друзья. Но сейчас все это наглухо позабылось.
Я не преувеличивала. Половина товаров, а то и больше были мне в новинку.
За последние двадцать лет, когда мамы уже не было рядом, я превратилась в городскую жительницу. Уехав из Пагосы, перестала ходить в походы. Несколько раз мы с дядей ездили на рыбалку, но это было лет пятнадцать назад. Сейчас я вряд ли смогла бы назвать и десяток видов рыбы.
Удивительно было то, что Клара выглядела… неожиданно заинтересованной.
– Кроме шуток, Аврора! Или ты сейчас зовешься Ора?
– И так, и этак. – Я моргнула. – И я действительно пошутила. Я в этом ничего не смыслю. – Я повела рукой по сторонам. – А иначе попросилась бы взять меня в штат.