Все дороги ведут в Геную
Шрифт:
– Марта!
– напомнил о приличиях Бонакорси. Другие мужчины смутились и покраснели. Марта тоже засмущалась, отвернулась и закрыла лицо руками.
– Но у меня руки были не заняты, и я привязал шнурок к ее волосам, - обрадовал всех Фредерик.
– А другой конец к чему?
– спросил Бонакорси.
– Не успел.
Со стороны открытого алхимиком окна во двор раздался женский крик, прекратившийся со звуком падения тела.
– Ловите ее!
– скомандовала Марта. Бонакорси и Фредерик побежали во двор.
21.
На брусчатке двора лежала девушка в уже известной всем маске демона и в черном облегающем мужском костюме. Похоже, она как упала плашмя на спину, так и осталась, не пытаясь привстать или пошевелиться. Волосы убраны в сетку, но из сетки выбивается длинная прядь, к которой привязан плетеный шнурок с наконечниками из тех, какими штаны Фредерика крепились к дублету. С другого конца шнурок заметно растянулся, и наконечник почти отлетел. На груди девушки лежала длинная деревянная трубка, тонкий ремешок вел от нее вокруг шеи. На поясе висели несколько мягких и несколько формованных кожаных сумочек.
– Живая?
– спросил Фредерик.
Бонакорси присел возле тела.
– Exorcizamus te, omnis immundus spiritus...
– начал Книжник.
– Подожди, - перебил его Фредерик, - Никуда она не денется. Если живая, ее еще можно допросить. Готовьте крест и святую воду.
– Зачем?
– Пусть расскажет про алхимика и сообщников, - поддержал Бонакорси, - Этот жук нас чуть не провел. И она, кстати, живая, но вроде позвоночник сломан.
– Говорить может?
– спросил Фредерик.
– Не знаю. Если бы она была человеком, то тут или беспамятство, или адская боль. Но у Иеремии точно есть такие средства, которые и мертвого поднимут.
– Тогда бери за ноги и понесли.
Мужчины втащили пленницу по лестнице в лабораторию и положили на стол.
– Что-нибудь вонючее есть?
– спросил Бонакорси.
– Вытяжка из фекалий, - гордо ответил Иеремия, - Квинтэссенция вони!
Под нос девушке сунули пробирку и чуть-чуть приоткрыли крышку.
Завоняло так, что Марта и Фредерик побежали к окну. Люди науки и моря переглянулись с видом глубокого превосходства.
– Маску-то с нее снимите, - сказал Фредерик, не отходя от окна.
– Черт!
– выругался Бонакорси, снимая маску.
– Прости, Господи, - отреагировал Книжник.
Под маской скрывалось некогда симпатичное лицо, изувеченное как будто выстрелом в упор, или, с поправкой на сущность, стаканом святой воды. Вместо носа дыра, верхняя губа раздваивается, обнажая десну посередине, и на десне нет зубов. На правой щеке страшный ожог. Правое нижнее веко зажило, но стало короче, и из-под закрытого верхнего века виднеется белое глазное яблоко.
– Ну и гадость эти ваши демоны!
– сказал Фредерик Иеремии.
– Ты же клялся на Библии, что не вызвал ни одного, - добавил Книжник.
–
– спросила Марта от окна.
– Нет, это пороховой ожог, - ответил Бонакорси, - Он отличается от всех прочих ожогов синими точками под кожей. Стреляли в упор.
– Даже пуля в голову не берет, - нервно сказал Фредерик, - Марта, у тебя есть серебро?
– Только золото!
– гордо ответила Марта, машинально потрогав нашейную цепь, - И серебряные монеты.
– Монеты не помогут, в них серебра хорошо если половина. У нас на всех одна фляжка святой воды?
– Вон на той полке я видела святую воду. Только не перепутай.
– Кхе!
– подала голос нечисть.
Книжник трясущимися руками полез на пояс за упомянутой фляжкой со святой водой.
– Что со мной?
– спросила тварь зловещим свистящим шепотом.
Чудовище открыло глаза. Окно, у которого стояли Фредерик и Марта, в ее поле зрения не попадало. Бонакорси стоял с торца стола у головы демона, и тоже не был виден, если не закатывать глаза выше лба. Иеремия присел и попятился. Демоница увидела перед собой только седого монаха с загорелым и обветренным лицом моряка.
– Вот попала, так попала, - сказала она на совершенно обычном итальянском языке. И зачем демонов вызывают на латыни?
– Значит, демонологи? Инквизиция или как вас там? Не ожидала.
– Что же так?
– удивился священник, - Ходить напоказ по крышам и мельтешить перед глазами у честных христиан до такой степени, что уже местной знаменитостью кличут, а потом удивляться, встретив священника?
– Я ничего не помню. Что со мной? Где я?
Тусклый свет свечей не позволял легко опознать лабораторию алхимика. Закопченый потолок и оштукатуренные стены не такая уж особая примета.
– Где надо, - подыграл Книжник, - Кто ты и откуда?
– Последнее, что помню, это как я прыгала на окно. В полете меня кто-то дернул за волосы, я оступилась и упала. Или я за водосток волосами зацепилась? Потом темнота. Что вы со мной сделали? Я не могу пошевелиться. Я ни рук, ни ног не чувствую.
– Такова воля Божья. Кто ты и откуда?
– Демон соблазнения. Из ада. Попробуй, изгони меня.
– Изгоню, будь уверена. Но сначала ответь на вопросы.
– Сам на них отвечай. Я не чувствую ничего, и не почувствую даже если будешь пытать. Сейчас и так умру.
– Я не разрешаю тебе умирать. Рассказывай, как на исповеди!
"Откуда демоны знают, как рассказывают на исповеди?" - удивился Фредерик, - "Им кто-то грехи отпускает?".
– Давай немножко поговорим. Что ты хочешь знать, старик? Как соблазнять мужчин?
– Зачем ты убила де Лаваля?
– наугад спросил Фредерик.
– Ничего личного, - ответила нечисть, - Это моя работа. Но, минуточку, как вы догадались, что это я?
– Посмотрели на рыцарей-иоаннитов в гостинице. Тоже ведь твоя работа? Для кого?