Всё, кроме любви
Шрифт:
Джош всегда был везунчиком. По-настоящему услуги донора ему не требовались ни разу. Он даже из школьных драк выходил невредимым. Ни в одной заварушке не пострадал. Перестрелки? Пуля или разряд попадёт в кого угодно, кроме него. Авария? Катер вдребезги, а он цел. Но даже если что-то произойдёт — у него в базе аж четыре донора с совместимостью от шестидесяти до восьмидесяти семи процентов. Ни одного он вживую не видел — просто не требовалось. А Саманта… это, кажется, было подло по отношению к ней. Использовать
Но Сэм считала иначе. Она просто не дала ему выбора. Стоило только Джошу выбраться из анализатора, девушка обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом, утыкаясь лбом в плечо. Оттолкнуть ее, дрожащую и такую напуганную, у него не поднялась рука. Он осторожно, чтобы не потревожить и без того ноющие ребра, обнял ее левой рукой и ткнулся носом в светлую макушку. Он все равно не мог ее ненавидеть, хоть и пытался изо всех сил. В конце концов, они с Найлзом были одетые, правда? Может, и не было ничего?
Хвост внезапно свело судорогой, он резко, со звучным щелчком дернулся и обмяк. Джош попробовал им шевельнуть и почти не удивился, когда ему это удалось. Забавно. Вот оно как работает.
Он отстранил ее от себя, заглядывая в бледное тонкое лицо. Показалось, или под глазами залегли синие тени? А губы уже были такими воспаленными? Решительно встал, поблагодарил доктора, позволил ему перетянуть ребра.
— У нас дело, — напомнил он девушке. — Некогда сопли распускать. Пошли.
Она кивнула и послушно отступила на шаг, опуская голову так, чтобы волосы скрывали лицо.
— Я надеюсь, документы готовы? — поинтересовался Джош у Доргона, выходя из медицинского кабинета. — Я хочу забрать Ягуара немедленно.
— Без проблем, — пожимал плечами юноша. — Пройдемте. Ваши рабы пусть останутся.
— Считайте, что это моя свита, — кисло улыбнулся Джош. — Девушка — донор. Мужчина — охранник.
— Охранник, говорите? — задумчиво произнес Доргон, а потом щелкнул пальцами. — Ну конечно! Вот где я видел такого же парня! В охране!
— В чьей охране? — тихо спросил Да-Эдра, не веря своей удаче.
— Где-то в казино, — отмахнулся юноша, даже не подозревая, какую важную вещь он сказал. — В Пале-Рэ, кажется. Я тогда еще полторы сотни проиграл. Ох и орал тогда отец…
— Полторы сотни тарэ? — удивился Джош. — Это много?
— Сто пятьдесят тысяч тарэ.
Джош мысленно перевел эту сумму в межгалактические единые кредиты и присвистнул. Это примерно годовой бюджет Квантра-14. Неудивительно, что Доргон так легко расставался с ценным рабом. Всего-то двенадцать тысяч тарэ! Он за вечер способен проиграть в казино в десять раз больше!
Помещения, где жили гладиаторы, были на нижнем ярусе. Здесь не
Здесь было тесно. Джош оставил свою свиту за дверью и вошел один.
— Прослушка или камера есть? — спросил он у Доргона.
Тот неопределенно пожал плечами. Джош понимающе кивнул и активизировал режим помех на браслете. Как представитель дипмиссии он имел право пользоваться такими гаджетами, тем более при беседе с соотечественником. Конечно, камеры все равно будут снимать, но звука не запишут.
Квантр в рабском ошейнике лежал в постели и смотрел в потолок. На посетителя сначала поглядел равнодушно, но разглядев хвост Джоша, буквально взвился на постели.
— Коммандор Аллегро? — отдал честь старший лейтенант Да-Эдра. — Приветствую вас. От имени правительства Квантра-14 рад сообщить, что вы свободны.
Коммандор недоуменно моргнул, а затем скривился. Радостным он не выглядел.
— Вы кто? — спросил он с глухим раздражением в голосе.
— Джош Да-Эдра, межпланетный посол.
— А Джордан где?
— Женился и ушел в отставку, — растерянно ответил Джош. — Он теперь министр внешней политики.
— Молодец. Хотя дурак, конечно. Верена ему не подходит.
— Так он на планетнице женился.
— Джордан? Этот традиционалист? На планетнице? — коммандор лег обратно в постель и прикрыл глаза. — И небо не упало на землю?
— А что вообще происходит? — Джош уселся на единственный стул верхом и с любопытством уставился на Аллегро. — Я вам только что сказал, что вы свободны… Но вы будто меня не слышите.
— Я не хочу быть свободным. Меня все устраивает.
— Вы на препаратах, да? — осторожно спросил Джош. — Доргон уверял, что нет… обманул, значит.
— Нет, я просто псих. Ненормальный. Слушай, Да-Эдра… А ты был влюблен когда-нибудь?
— Был, — поджал губы Джош. — Отвратительное ощущение.
— Беспомощность… Зависимость от другого человека… Жизнь без нее пуста…
Джош выдохнул украдкой. Он был рад уже тому, что начал что-то понимать. И что «она», а не «он».
— Кто она? И… как?
— Гвендолин Илдор.
— Не дурно, — вырвалось у Джоша. — Она красавица!
— Ты ее знаешь?
— Я был у нее в гостях. Послушайте, кончайте валять дурака. Пойдемте. Мы что-нибудь придумаем, правда. Это уже не смешно. Вы вообще представляете стоимость гладиатора-чемпиона?