Все могут короли
Шрифт:
Хмурясь, Марк подошел к Илис, сжимая в руке обнаженный меч. Илис невольно попятилась, выставив перед собой раскрытые ладони.
— Эй, эй! Потише. Ты проткнуть меня собираешься? Не надо.
— Что означает это представление? — прошипел Марк, резким движением вталкивая меч в ножны. Он был разгорячен упражнениями, лицо его раскраснелось, влажные мягкие волосы прилипли ко лбу.
— Тебе не понравилось? Жаль.
— Илис!
Илис искренне не понимала неприязнь принца к
— Ладно, ладно. Не злись. Что мне было делать, если ты меня в упор не видел?
— А что за срочность? Подождать нельзя было?
— Нельзя. Я уезжаю завтра утром.
— Что? — тут же охолонул Марк. — Уезжаешь? Куда? Отец ничего не говорил мне.
— А я одна уезжаю, — хмуро сообщила Илис. — Без него.
— Постой, — Марк нахмурился, взял ее за локоть и повел прочь от площадки, где солдаты возобновили свои упражнения с оружием. — Я не понимаю. Вы… у вас с отцом что-то вышло? Он… прогнал тебя?
— Прогнал? — фыркнула Илис. — Вот еще! Я сама решила уехать.
— Но почему? Или… лучше не спрашивать?
— Уж будь добр.
— И ты окончательно решила? — Марк мрачнел на глазах. — Куда же ты поедешь?
— Сначала в Эдес, — подумав, сказала Илис. — Там мне тоже нужно кое с кем попрощаться. А потом — не знаю.
— Вернешься домой?
— О нет! Домой мне нельзя. Дома меня ждут… с распростертыми объятиями.
Марк, который до сих пор не знал ничего об ее семейных обстоятельствах, посмотрел на Илис с недоумением, но переспрашивать не стал.
— Значит, сегодня мы видимся в последний раз?
— Я бы не стала зарекаться. Чего только не бывает на свете? Кто знает, может, меня когда-нибудь снова занесет в ваши края. На материке не так уж и много места, где можно разгуляться, — улыбнулась Илис.
— Пускай заносит поскорее, — ответил ей Марк серьезно и, вдруг страшно покраснев, слегка нагнулся и поцеловал ее в щеку. Илис немедленно пришла в восторг и в ответ повисла у него на шее. Хорошо, что их уже не видел никто из солдат: это зрелище было куда интереснее магического огненного фейерверка.
— 6-
— Илис, вы как тут оказались?
Удивление Рувато легко было понять. Не каждый день в доме, где живет холостой молодой мужчина, появляется незамужняя девушка, пришедшая без сопровождения, да еще в час, когда хозяин ее не приглашал и не ждал. Хорошо, что слуга сразу впустил Илис внутрь, не заставил ждать на ступеньках, на обозрении у всей улицы.
— Как-как, — нетерпеливо отозвалась Илис, поднимаясь из глубокого удобного кресла. — Ножками пришла, как же еще.
— Разве император вернулся
— Нет, император сейчас в… в общем, он там, где он есть. Далеко отсюда.
— А вы тогда почему здесь?
— Мы с ним распрощались, вот почему. Послушайте, Рувато, вы тоже видите во мне этакий паразитический придаток к Бардену? — сердито спросила Илис. — К вашему сведению, я не всегда таскалась за ним хвостом, и у меня тоже есть свобода воли.
Рувато улыбнулся своей томной бледной улыбкой.
— Простите, Илис. Я ничуть не сомневаюсь в наличии у вас свободы воли, но я несколько удивлен, что вы вот так, неожиданно нагрянули ко мне…
— Да-да, я знаю, это не слишком вежливо, но я…
— Да я не о том, — мягко прервал Рувато. — Впрочем, неважно. Я очень рад видеть вас, Илис.
Илис тихонько вздохнула. В последнее время ей все чаще приходилось слышать от мужчин фразу "я очень рад вас видеть", и обычно это ничем хорошим не кончалось. Хорошего она не ждала и сейчас.
— Надеюсь, — продолжал Рувато, глядя на нее с выжиданием и легкой тревогой, — не случилось ничего… неприятного?
— Неприятное — это мягко сказано, — Илис снова погрузилась в плюшевые объятия кресла и закинула ногу на ногу — в гости к князю она заявилась в привычном мужском костюме и поэтому чувствовала себя весьма свободно. — Из-за вашей аферы со спасением принца погиб человек. Мой друг.
Рувато чуть нахмурил брови, размышляя, и уже через секунду лоб его разгладился. Соображал он очень быстро.
— Вы говорите о том северянине, который присоединился к отряду принцессы?
— Да, — подтвердила Илис деревянным голосом. — Только, ради Двенадцати, не расспрашивайте меня о подробностях.
— Не беспокойтесь, — сказал Рувато, занимая кресло напротив. — Ни о чем спрашивать я не буду, — и добавил, опустив взгляд и очень тихо, как бы про себя: — Значит, вы спокойно смотрели, как император убивает ни в чем не повинных людей, но как только смерть коснулась вас, или, вернее, вашего друга…
— Это нечестно! — вспыхнула уязвленная Илис, не дав ему договорить. — Вы ко мне несправедливы!
— Правда? — мягко спросил Рувато, поднимая на нее глаза, зеленые и мерцающие, как морская волна. — Может быть, и несправедлив. Здесь трудно быть справедливым. Однако, теперь, я думаю, вам больше не захочется защищать и оправдывать императора.
— Я никогда его не защищала и не оправдывала.
— Но вы смотрели сквозь пальцы на творимое им зло, тогда как могли вмешаться и…
Илис разозлилась.
— Давайте без громких слов! Сколько раз вам повторять: я не играю в ваши игры и не влезаю в политику!