Все сложно
Шрифт:
— Тогда идем к Древним Руинам, — пожал плечами я.
— Придется опять галсовать, — склонился над картой с курсографом Истребитель. — С учетом даты намеченного возвращения, мы сможем позволить себе стоянку не более суток. На какую-то экспедицию вглубь прибрежного района времени определенно не хватит.
— Просто не торопясь разведаем обстановку и причалы, может, глянем, что там в лагере археологов делается, — кивнул я. — Ну не сидеть же куковать прямо тут?
И опять потянулось путешествие мечты: на парусной лодке по широченной реке под теплым солнышком! Некоторый перебор людей на борту и отсутствие хоть какой-то каюты даже придавали градус суровой приключенческой
Древние Руины на реке пропустить даже ночью было практически невозможно! И в полной темноте чувствовалось, как меняется характер течения в века назад искусственно измененном русле! А уж днем зрелище открывалось циклопическое даже в игре! Дизайнеры, а теперь уже, похоже, реальные Древние зачем-то отстроили по берегам Великой по десять километров набережных. Отстроили так, чтобы искусственно зауженная и углубленная река смотрелась в рукотворных берегах… пропорционально, что ли?
Когда-то давно берега по центру набережных соединял мост, от которого теперь остались только подъездные дороги — судя по всему полтора километра русла он пересекал без опор. Зато заложенные под мостом причалы сохранились гораздо лучше, а где нет — там авантюристы не поленились сделать дощатые помосты. Самое главное, от среза воды внутри той набережной, что выходила на пустыню, сохранилась лестница наверх — а вместе с ней километры инфраструктуры в скалах. В “Безграничности” тут, понятное дело, было поселение, тот самый лагерь — и данж. И самая ближняя точка, от которой можно было добраться до другого сфинкса.
Чтобы попасть к магическому коту, нужно было покинуть лагерь наверху набережной, попасть на пристань, переплыть реку, высадится на зеркально расположенном причале с той стороны и пройти по тоннелю искусственную тектоническую насыпь, за которой разросся субтропический лес. Вот в нем и облюбовал себе платан хвостатый вендор. Раньше было вообще рукой подать, теперь, подозреваю, по тропам требовалось переться день, если не два. Да и причал с той стороны какой-то… уж слишком обветшалый.
— Попробуем пристать? — шкипер явно разделял мое мнение об излишне стемном состоянии береговых сооружений.
— Даже не зна…
— Туда! Нам туда!!! — не своим голосом завопил Сеня, указывая на причла со стороны Лагеря.
— Что там такое? — я зашарил прицелом по пустым, без единой лодки, сходням.
— Видишь, целая куча бревен сложена, сушится? — спросил волшебник меня. — Зуб даю, даже два: это наш плот!
Глава 16 без правок
— Как ты эти бревна только опознал, да еще с такого расстояния?! — только покачал головой я. Признать материал плота мне помогли характерные выемки поперечных врезок в не очень хорошо обработанных стволах деревьев, да обрывки разномастных веревок помогли мне тоже опознать наше бывшее плавсредство. Вернее, его часть — в импровизированной поленнице, навскидку, примерно трети древесины не хватало.
— Да потому что ты готовил и рыбачил, а я вот эту херню едва ли не голыми руками от коры обдирал! — эмоции просто переполняли мага.
— Думаю, здешние завсегдатаи разобрали причаливший плот на материалы, пригодные для починки мостков, — подумав, предположил шкипер-рыцарь. — На этом берегу деревьев нет, а тащить с того — тоже та еще затея. А тут только вытащить из воды да высушить. Судя по основательно перетертым веревкам ии разбитым “замкам” в бревнах, плот и так уже на ладан дышал.
— Видел бы вы, сэр рыцарь, как и чем мы его строили, — фыркнул
Я еще раз оглянулся на противоположный берег, смерил глазами черное пятнышко входа в тоннель и беззвучно вздохнул. Видно, не судьба в этот раз сфинксами заняться.
— Полагаю, разумные в лагере хоть что-то о приплывших на плоту должны знать, — роль озвучивать очевидное как главе организованного рейда в очередной раз досталась мне. — Поднимемся и спросим. Полагаю, нашему капитану тоже будет небезынтересно посетить этот… гм, прибрежный объект? Готов выделить часть штрафников для охраны шхуны, сколько скажете.
— Пожалуй, соглашусь, — подумав, кивнул Истребитель. Несмотря на устроенную бюрократическую разборку, экипаж выделенного под мои нужды судна вел себя максимально корректно и профессионально, без дурацкого формализма и натянутости. Может, потому что мы все, кроме Сени, сразу сели на весла, а не стали изображать из себя балласт?
Прогулка по центральной части подземного комплекса оставила одновременно восхищенное и тягостное послевкусие. Именно прогулка — уж больно интерьер этой части руин не располагал к перемещению боевым порядком. Огромные, высоченные, строго-угловатые, без единого намека на плавность линий, совершенно пустые залы шли один над другим. Они соединялись широкими, в половину пола-потолка проемами, так что Кирби, окажись она тут, запросто взлетела бы к самому верху за минуту. Нам же, ходящих ногами, широченная лестница величаво предлагала воспользоваться бесконечными ступенями. Ну да, опять игровая локация оказалась в реальности существенно расширена и трансформирована до лишь точечной узнаваемости.
Некоторое время меня не покидало ощущение, что здесь определенным образом развесить белую и красную подсветку, то получится типичная декорация к “Звездным войнам”: с многометровыми провалами и отсутсвием перил. Но потом меня как дернуло: я мысленно дорисовал на месте провалов изящные ленты эскалаторов и прозрачные шахты лифтов, а по полам залов расставил торговые точки — и получился типичный земной торговый центр! Разве что в скалу законопаченный, а не возвышающийся некрасивой коробкой в городской застройке.
От залов на каждом уровне-этаже разбегалась сеть коридоров разной степени сохранности, где в игре обитали не самые слабые монстры и можно было с небольшой вероятностью найти что-то полезное просто на полу. Ага, через много лет порошения и раскопок, да-да. Подозреваю, после воплощения Нового мира твари из темных коридоров сбежали быстрее, чем их оттуда в последний раз выбили: там же жрать абсолютно нечего! А самые неудачливые уже лежат-мумифицируются, погибнув от голода и жажды. Ну или впали в глубокий анабиоз. Разве что где-то непрерывный ток грунтовых вод привел к созданию экосистем на манер карстовых пещер, со слепыми рыбами и рачками…
Наверное, я поторопился, решив, что в лагере найду авантюристов: делать им тут особо нечего. Разве что рейды через Великую время от времени совершать, но тогда б у причала лодки нашлись бы. А вот настоящим ученым тут, полагаю, раздолье. Хотя нет, охрана археологам тоже нужна: Скверные ведь тоже не прочь визит вежливости устроить. Спросить “как дела?”, поинтересоваться здоровьем, улыбнуться приветливо, ага…
Светопроводные шахты древних каким-то чудом продолжали работать, поэтому в центральном ансамбле залов создавалось впечатление, что до верха “набережной” один высокий уровень-этаж подниматься, ну, может, два. Раз за разом это оказывалось не так, что раздражало и навевало странные мысли. Но все когда-то заканчивается, вот и мы добрались, наконец.