Всё только начинается
Шрифт:
– Кассандра меня прикончит, - вздохнула я тяжело, отражая светящимся клинком огненный шар, готовый спалить меня до костей.
Четверо взрослых мужчин-магов против одной меня? Это было почти нечестно. Для них.
Отпрыгнув в сторону от новой стены огня, я выстроила вокруг себя ледяной барьер, и пока пар заполонил весь двор, забежала за спину тевинтерцам, прикончив всех одной, но очень жирной молнией, связавшей четверых в один трясущийся электрический шар.
Мне всё ещё надо было найти того убийцу.
Но чем дальше я
И всё же… не все тевинтерцы были готовы бороться до конца. Один из них кинулся наутёк, когда я прикончила его товарищей, и лишь внезапно прилетевший кинжал заставил его остановиться.
Из-за угла спокойно вышла Бриала, мимоходом выдернув из глаза мертвеца своё оружие. Она будто не заметила моей напряженной позы со сверкающим мечом наперевес, безмятежно подходя ближе.
– Удивительно встретить вас здесь, Ваша Светлость. Разгуливаете по комнатам слуг в гордом одиночестве?
Я демонстративно развеяла магию клинка, убрав оружие за пояс, хотя не опускала подозрительного взгляда.
– Неплохой бросок, посол.
– Добро пожаловать в Императорский двор, подруга. Это принцип работы дипломатии здесь, - эльфийка беспечно пожала плечами. Её взгляд скользнул по алым брызгам на полу, отразив какую-то странную печаль. – Вы вычистили это место, но целый месяц уйдет, чтобы избавиться от тевинтерской крови на мраморе. Я пришла спасти или отомстить за своих людей, но вы меня опередили.
– И вы совершенно случайно оказались здесь именно тогда, когда я закончила? – не скрывая скепсиса, уточнила я.
– По крайней мере, вы живы и вполне здоровы. Сомневаюсь, что мне бы удалось настолько же легко справиться с группой магов. Так… - она задумчиво обернулась в сторону окна, за которым скрывался внутренний двор. – Консул из Совета во дворе, это же не ваша работа?
Я следила за каждым движением женщины, всё ещё не уверенная, насколько могу ей доверять, и решила открыть лишь часть правды.
– Он был мёртв, когда я его нашла, - кинжал с фамильным гербом был надёжно спрятан в голенище сапога.
– Я предполагала это, - кивнула она, снова обращая на меня внимательные карие глаза. – Возможно, вы и прибыли на бал вместе с великим герцогом, но не похоже, чтобы делали за него всю грязную работу. Я знала, что он проводит внутрь шевалье, но убить эмиссара Совета? Привести по дворец тевинтерских убийц?.. Это жесты отчаяния. Гаспар, должно быть, планирует ударить этой ночью.
Было похоже, что даже улика не была особенно необходима. Ещё один человек… то есть эльф тыкал меня пальцем в герцога, но именно
– Вы уверены, что за этим стоит он? Он показался мне слишком… легкомысленным для человека, задумавшего измену.
– Не дайте его обаянию ослепить вас, миледи. Он орлесианец, - произнесла Бриала едва ли не с презрением. – Улыбка – это маска.
Как будто обычных им мало…
– Я неверно оценила вас, Инквизитор, - подумав, добавила она задумчиво. – Вы можете оказаться достойным союзником. Чего вы можете добиться с армией эльфийских шпионов в своём распоряжении? Подумайте об этом на досуге.
– И какова будет цена? – уточнила я подозрительно.
Эльфийка улыбнулась краешком губ, оценив мою предусмотрительность.
– Я понимаю, куда дует ветер. Наверняка этой ночью вы примете участие в переговорах. Что, если вы склонитесь чуть-чуть в нашу сторону? Это… может принести пользу нам обеим. Просто мысль.
И с этими словами она просто запрыгнула на подоконник открытого окна, чтобы исчезнуть в саду через секунду. Я мысленно выругалась, раздраженно стирая с губы кровь и оглядываясь вокруг. Тот ассасин так и не появился…
Ещё несколько коридоров, и нужно будет вернуться на бал, или меня точно хватятся.
Пожалуй, сегодня мне везло. Буквально через несколько шагов я услышала истошный крик из-за дверей, и вломилась в комнату. Знакомый силуэт замахивался кинжалом на оставшуюся в живых служанку, но обернулся на грохот. Каменный кулак сорвался с кончика моих пальцев, врезавшись в грудь неудавшегося убийцы, выкинув хрупкое тело в раскрытое окно. Подбежав к нему, я лишь мельком удостоверилась в смерти противника, заметив распростертое на земле тело, и обернулась на испуганно сжавшуюся эльфийку.
– Надеюсь, я не помешала вашему свиданию? – поинтересовалась я с улыбкой, протягивая девушке ладонь.
Она с опаской приняла помощь, неловко поднимаясь на дрожащие ноги и продолжая нервно оглядываться вокруг.
– С-спасибо… Никого не должно было здесь… я не понимаю, Бриала сказала… - тень разочарования мелькнула на её лице, вытеснив страх. – Я не должна была доверять ей.
– Бриала сказала тебе прийти сюда? – переспросила уже я, удивленная.
Эльфийка на секунду замерла, видимо задумавшись о своём слишком длинном языке, но потом недовольно нахмурила брови.
– Не лично, нет. «Посол» не должна была быть замечена разговаривающей со слугами. Мы получаем зашифрованные сообщения, спрятанные в определенных местах, Ваша Светлость. Но приказ пришёл от неё. Она следила за великим герцогом весь вечер. Не удивительно, что она хотела, чтобы кто-нибудь проверил бывшие комнаты его сестры.
А вот это было уже интересно. Окинув новым взглядом апартаменты, я задумчиво сдвинула брови, понимая, что в этой задаче появлялось всё больше переменных с каждым моим шагом… И всё больше подозрений падало на каждого.