Всё только начинается
Шрифт:
Женщина с досадой покосилась на улику, зажатую в стальном хвате, и мрачно насупилась.
– Тебе это точно не будет интересно, - мой скептический взгляд заставил её добавить. – Это книга.
– Я вроде бы догадалась.
Еще несколько секунд царило неловкое молчание, пока она не сдалась.
– Это… одна из Варриковых повестей. «Мечи и Щиты». Новая часть.
Новая информация едва не победила мою выдержку, но, глубоко вздохнув, я сдержанно уточнила.
– Стало быть, ты любишь читать? Это нынче преступление?
– Это же чепуха! – тут же воскликнула женщина, будто оправдываясь. –
– Это просто её любимая часть, - раздался сзади насмешливый голос Дориана.
Я обернулась на друга, встречаясь со смеющимися глазами. Искательница же вызверилась на мужчину, ревниво прижимая книгу к груди.
– Тебя забыли спросить, тевинтерец!
Маг беспечно рассмеялся, продолжая идти куда шел, но не смог промолчать, бросив напоследок:
– Я даже не смог дочитать ту, что ты мне дала в последний раз. Едва начинаю – чувствую, как тупею.
На секунду мне показалось, что Дориан всё испортил, и Кассандра сейчас замкнется в себе, не желая больше и слова сказать про свои увлечения, но я её недооценила. Все-таки Искательница была одной из самых смелых женщин, которых я знала. И она имела храбрость признавать свои недостатки, даже если они таковыми и не являлись.
– Это литература. Неприличная… литература. Только пожалуйста, Рейвен, не говори Варрику!
Темные брови умоляюще сложились домиком, в кои-то веки лишая женщину устрашающего вида.
– Почему нет? – всё-таки дернула я уголком губ. – Думаю, он будет счастлив узнать еще об одной поклоннице.
– Счастлив? Это мягко сказано, - новый вздох вырвался из её груди. – Они ужасные. И великолепные. А здесь все кончается на самом интересном месте. Я знаю, Варрик уже пишет следующую, совершенно точно!.. – порывистая речь Искательницы внезапно оборвалась, и на лицо вернулось знакомое угрюмое выражение. – Сделай вид, что ты никогда не слышала этих слов.
Спрашивать что-то ещё было бессмысленно, и я оставила воительницу в покое, отправившись на поиски вышеупомянутого гнома. Кое-что мне хотелось бы с ним обсудить.
Сегодня мне везло. Тетрас как раз выходил из главного холла, стоило мне подняться по лестнице, и перехватить его не составило особенного труда. Гном по достоинству оценил хитрое выражение моей физиономии, с готовностью проследовав за мной к камину.
– Что-то ты больно довольная, Пташка.
– Есть причина, - хмыкнула я, ухмыляясь. – Кассандра жаждет увидеть продолжение Мечей и Щитов.
Тень недоумения скользнула по его лицу, перед тем как Варрик решил уточнить.
– Прости… я, кажется, ослышался. Это прозвучало так, будто Кассандра читает мои книги.
– Вообще-то, она большая их поклонница.
– Мы точно говорим об одной и той же Кассандре? – все никак не мог поверить он. – Черноволосая такая, угрюмая Искательница… любит бить все, что подвернется под руку? Стой, ты упомянула романтическую серию? Долго тогда ей придется ждать, я так и не придумал концовку, да и не собирался, по правде сказать. Это едва ли не худшее из моей писанины. Последний выпуск едва окупил чернила.
– А вот Кассандра, похоже, всерьез подсела.
– Да-а, я-то думал, чуднее дыры в небе уже ничего в жизни не увижу, - Тетрас
Я усмехнулась, но все же согласно качнула головой.
– Договорились.
– Тогда приступаю, - довольная усмешка растянула губы Варрика. – Знаешь, в том, что книга ужасна, даже есть свои преимущества.
Уже собираясь уйти, удовлетворенная выполненной миссией, мне вдруг пришла в голову идея.
– Подожди… - остановила я отвернувшегося было гнома, зарываясь в карман куртки и выуживая смятый клочок бумаги. – Я надеюсь, эта штука – не твоих рук дело?
Тетрас с удивлением покосился на протянутые листки, и с первых же строк его брови быстро поползли вверх. На середине страницы негромкий смех начал прорываться наружу. Уже зная, о чем там речь, я выдернула из цепких пальцев на самом деле «неприличную литературу», вопросительно уставившись на друга.
Тот ещё посмеивался, поднимая на меня янтарные глаза.
– О нет, Пташка, мои таланты куда выше подобных «произведений», хотя пара фраз мне понравилась. Надо будет взять на заметку для подарка Кассандре.
– Так ты не в курсе, кто может быть автором сего произведения?
Легкое качание головой было мне ответом. Я испытала даже небольшое разочарование, с недовольством глядя на сверток в ладони. Не то, чтобы вся ситуация сильно меня задевала, но…
– Расслабься, Пташка, - все-таки обратился ко мне гном, внимательно изучая моё лицо. – Не знаю, кто уж испортил хорошую бумагу на подобные фантазии, но сильно сомневаюсь, что это единственный вариант. Вы с Кудряшем – слишком заметная пара, а уж сплетни, которые ходят по Скайхолду и уже давно убежали за его пределы, куда красочнее этих строк. Так что мой тебе совет – расслабься, и не обращай внимания.
Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться с другом и бросить эту затею. Потому что Варрик был прав. Как всегда.
И все же, иногда мне было трудно осознавать значимость своей фигуры на карте мира. Глупая наивная девчонка, затерявшаяся между самыми удивительными существами вселенной… Какой интерес она могла представлять окружающим? Раз за разом меня убеждали в обратном, раз за разом окружающие меня друзья и знакомые удивляли своими поступками, иногда слепо следуя за мной в непроглядную тьму. Была ли я достойна подобной веры?
Конечно, нет. Но не мне было судить.
*
Толстая пачка бумаг едва помещалась в ладони, заставляя регулярно проверять, не выпало ли что-нибудь по пути. Но до сего момента всё было в порядке.
Конечно, он мог отправить гонца и не отвлекаться на подобную ерунду, продолжая заниматься работой, только тогда бы он упустил редкую возможность увидеть Рейвен. Хотя она точно не будет счастлива новой рутине, возлагаемой на её плечи. Губы сами собой скривились в усмешке, когда перед глазами предстала такая знакомая картина девушки, смотрящей на него со смесью легкой досады и радости. Она всегда была рада видеть его, даже когда он приходил с ворохом свежих отчетов, как и сегодня.